Незнакомец в твоих глазах

– Что-то не так? – спросила Зена, заметив удрученное выражение лица молодой подруги.

– Нет, просто задумалась.

Джаррод вернулся с кружкой чая для Сары и занял стул рядом с воительницей.

Девушка пила чай и, желая сменить тему разговора, поглядела на Зену. – Когда мы сюда ехали, я спросила Джаррода, как вы познакомились. Он сказал, что лучше спросить об этом тебя. Расскажешь мне? – улыбнулась она.

Метнув убийственный взгляд на мужчину, Зена неохотно кивнула.

– Около тридцати лет назад я путешествовала по Африке, не важно, по какой причине. Там я провела много времени с народом Джаррода – Чагуа. Они хорошие люди и очень гостеприимные, дикие воины, храбро защищающие свои земли. Правительство использовало их для поимки браконьеров, и обе стороны были довольны. Но браконьеры дали деньги и оружие другому племени, которое соперничало с Чагуа. И те пошли войной. В один из дней Джаррод с сестрой были в хижине и дремали… если я правильно помню, их было пятеро? – Африканец кивнул и Зена продолжила. – Через крышу в хижину закинули пару ручных гранат. Я увидела это и бросилась внутрь. Мы были в нескольких шагах, когда раздался взрыв. Нас отбросило в сторону, и я использовала тело, чтобы смягчить приземление. Они оба незначительно поцарапались, а я была не настолько удачливой.

– Что случилось? – спросила Сара, широко распахнув глаза, чашка застыла в руках.

Рассказ продолжил Джаррод: – Основной удар Зена приняла на спину. Ее одежда сгорела, висела сожженная кожа, – мужчина содрогнулся от воспоминаний. – Обломки пронзили тело, обе руки были сломаны, когда она защищала нас от падения. По всем правилам, она должна была быть мертвой.

– Но она не была…

– Нет, и это оказалось самой странной вещью, которую я видел. Тело начало заживать на наших глазах: обугленная кожа снова стала здоровой, сломанные кости срослись. Когда наш Старший лекарь извлек куски дерева из спины и ног, на коже не осталось даже шрамов.

– Вы испугались?

– Напротив, мы были восхищены. Чагуа на нашем языке означает «Избранные». Мы верили, что племя происходит от сильных бессмертных существ, которые ходили по земле тысячи лет назад, и ходят до сих пор, невидимые смертному глазу. Для моего народа Зена – Богиня.

Сара кивнула. – Вот почему ты зовешь ее так. Аллах означает Бог или Богиня, да?

– Да. И bluu jicho означает «синие глаза».

– Синеглазая Богиня… мне нравится, – улыбнулась девушка.

– Я не богиня.

– Для нас ты такая, Зена! Ты спасла мою жизнь и жизнь моей сестры. Ты пошла с нашими воинами и закончила войну. Даже если ты и не одна из бессмертных, о которых говорит наш народ, ты всегда будешь для нас Богиней.

Загорелая кожа воительницы слегка потемнела от румянца, и женщина поерзала на стуле.

– Я сделала то, что должна была, – грубовато сказала она. – Не нужно поклоняться этому!

Джаррод усмехнулся, поскольку возобновился их старый спор. – Возможно, и нет. Но мы так решили, и тебе лучше этим воспользоваться. Кроме того, мы были не такими плохими, как обычно.

– Хвала богам за это, – Зена закатила глаза. Допив чай, воин встала и поставила кружку на стол. – Прошу меня извинить, «богине» нужно в душ.

Ухмыляясь над очевидным смущением темноволосой женщины, Сара и Джаррод остались на своих местах, продолжая наслаждаться новым днем и компанией друг друга.

Оставшееся до вечера время прошло спокойно. Все радовались мирной передышке в бурном течении жизни. Желая размяться, Джаррод уговорил Зену попрактиковаться в стрельбе из лука, и женщина с радостью приняла приглашение, предварительно убедившись, что сигнализация отключена. Чагуа добывали себе пищу охотой и были мастерами стрельбы из лука. Высокий африканец отлично владел оружием. Двое друзей провели счастливые часы, посылая стрелы прямо в яблочко отточенными до совершенства движениями. В качестве мишеней выступали деревья. Стремительно летящие стрелы, вонзаясь в очередную жертву, расщепляли кору. Когда Сара шутливо объявила результаты соревнования, Зена диковато оскалилась и пошла к «Ягуару». Она вытащила футляр со своим оружием и достала оттуда шакрам. Глаза Сара расширились, поскольку она раньше никогда не видела смертоносный диск. – Что это?

– Он называется шакрам. Это мое фирменное оружие.

– А можно подержать?

– Только аккуратно: он очень острый.

Сара с трепетом приняла шакрам и стала внимательно рассматривать сложный узор, поворачивая диск в руках. – Он красивый. Что ты с ним делаешь?

– Его нужно кинуть.

– Как фрисби?

– Почти так.

– Могу я попробовать?

Зена вздохнула и кивнула. – Будь очень осторожна – это смертельно опасно. Направь его в те деревья.

Сара кивнула, согнула кисть и бросила шакрам. Покачиваясь, он пролетел несколько футов и упал. Оружие оказалось тяжелее, чем выглядело.

– Кажется, мне нужна практика, – заметила девушка, поднимая оружие и возвращая его владелице.

– Это потому что ты не знаешь, как его использовать. Смотри! – небрежным взмахом кисти Зена выпустила шакрам. Он ударился о каменный фундамент дома, потом срикошетил от забора, граничащего с дорогой, опустился до асфальта перед тем как снова взлететь, отскочил от трех сосен и кедра, затем срезал все воткнутые стрелы. Еще раз коснувшись дома, шакрам вернулся в руку ожидающей Зены.

Сара попыталась поднять челюсть с земли. – Ух ты! Удивительно! Он всегда возвращается к тебе?

– Почти всегда. Пока я не захочу по-другому.

– А когда ты не хочешь этого? – недоуменно переспросила блондинка.

Зена взглянула на Джаррода, приподнимая соболиную бровь.

– Это оружие, Сара, – спокойно объяснил тот.

– Что? О-о-о… – девушка слегка побледнела: перед ее мысленным взором промелькнул образ бедолаги, из груди которого торчал блестящий диск. – Я поняла.

– Итак, – воительница указывала на Сару. – Ну что, судья, есть победитель в этом соревновании?

– Да, – ухмыльнулась Сара. – Я объявляю победителем Зену – Королеву Воинов, Голубоглазую Богиню!

Зена закатила глаза, когда Джаррод залился смехом.

После хорошего обеда и просмотра очередных Сариных «шумных фильмов», как их про себя называла Зена, друзья отправились спать в сравнительной безопасности, которую им обеспечивало убежище.

Когда девушка проскользнула под теплые простыни, воительница присела на край кровати. – Как ты держишься?

– Думаю, неплохо. Немного волнуюсь.

– Волноваться – это нормально. Но тебе не нужно бояться, все будет хорошо.

– Ты пойдешь туда со мной?

Зена мягко улыбнулась. – Да, я буду рядом! – воин наклонилась и нежно поцеловала подругу в губы, затем отстранилась и встала. – Теперь попытайся заснуть.

– Спокойной ночи, Зена!

– Спокойной ночи, Сара…

Девушка улыбнулась, когда высокая красавица вышла из комнаты, предварительно выключив свет. Она поднесла руку к еще горящим губам. «Спокойной ночи, Габриэль. Спасибо!» Блондинка перевернулась на бок, и, незаметно для себя, с пальцами на губах и улыбкой, провалилась в глубокий сон. Никакие видения не тревожили ее.

***

– Сядь, Сара! Ты проделаешь дыру в ковре, если будешь так топтаться.

– Я не могу, ожидание сводит меня с ума! – девушка вытерла потные ладони о ткань синей юбки, прошла к низкому дивану и плюхнулась на него. – Не думаю, что смогу выдержать еще. – Она с отвращением оглядела спартанскую обстановку бежевой комнаты, в которой находилась, ожидая вызова для дачи показаний. Снаружи – по бокам от двери – стояли вооруженные до зубов охранники. Они были настороже и с подозрением следили за малейшим движением вокруг, готовые в любой момент открыть стрельбу.