Незнакомка до востребования

Аида проворно пробежалась по всем маленьким темным комнаткам и вдруг, споткнувшись обо что-то, вскрикнула, кинулась включать свет.

— Кожин… — позвала она, обращаясь к распростертому на полу человеку, лежащему вниз лицом, в клетчатой фланелевой рубашке и жилете из овчины. — Э-эй, ты чего? Замерз, что ли?

Но Кожин был мертв. И тело его уже успело закоченеть.

Никита вздохнул. Кожин не был ни застрелен, ни зарезан. Нигде не видно следов насильственной смерти, ни капли крови, ни следов удушения. Да и на отравление было мало похоже. Может, и правда замерз?

27

Марина Караваева добралась до дома своего отца на такси. За спиной остался тяжелый разговор с матерью, слабые аргументы, направленные на то, чтобы остановить Марину, не дать ей, по ее мнению, совершить глупость.

— Мама, какая глупость? И почему ты называешь глупостью мое желание встретиться и поговорить с отцом? Или хотя бы поблагодарить его за то, что он присылал мне деньги. И это при том, что у него не было возможности даже видеть меня! Он приличный, я бы даже сказала, порядочный человек, и я хочу встретиться с ним!

На самом деле ей просто хотелось перемен. Хотелось вырваться из теплого домашнего болотца, в котором ей вдруг почему-то стало душно и тесно.

Она надела свое новое замшевое пальто, новые сапожки, собрала немного вещей, села на поезд и поехала в неизвестность.

Из аэропорта машина вырвалась за город, в полях замелькали деревушки, стынущие на холоде маленькие придорожные отели, закусочные, железнодорожные переезды, затем въехали в город. Сидя в такси, Марина разглядывала тонущие в тумане улицы города, кажущиеся призрачными витрины магазинов, темные силуэты спешащих куда-то людей, вереницы мокрых автомобилей. Свет фар был похож на слезящиеся грустные глаза.

Она нашла улицу и дом, где жил ее отец. Поднялась и позвонила в дверь. Замерла. Сердце стучало так, что ей было трудно дышать. Что она сейчас скажет, увидев незнакомого ей мужчину? Здрасте, я ваша дочка?

— Кто там? — услышала она и улыбнулась. Так вот, значит, как живут в больших городах. Даже взрослые мужчины перед тем, как открыть дверь, спрашивают, кто там. Страшновато, получается, здесь жить?

— Извините, пожалуйста, мне нужен Максим Караваев, — сказала она, обращаясь к дверному глазку.

Дверь открылась, и она увидела одетого во все домашнее, уютное — белый пуловер, серые теплые брюки — высокого красивого мужчину.

— Это вы Максим Караваев? — спросила она, чувствуя, как кожа на ее теле покрывается мурашками. И выпалила сразу, разве что не зажмурилась: — Вообще-то я ваша дочь.

— Марина? — Лицо его моментально осветилось улыбкой. Искренней, светлой улыбкой. — Ты из Камышина? Тебя мама прислала? Галя?

Она стояла перед ним растерянная и не могла сдвинуться с места. Зачем она сюда приехала? Что ей здесь надо? Семья у нее есть, отец — тоже. Неужели ее пригнало сюда обыкновенное любопытство? И стало почему-то так стыдно.

Она кивнула. Ну, да, конечно, она действительно его дочь. Биологическая дочь. Вот есть, к примеру, биологический кабинет, биологически активные добавки, биологические факультеты, биологические часы, биологические ритмы человека. А есть биологические дочери и сыновья, матери и отцы. Вот и они были — биологические.

— Марина, дорогая, что же ты стоишь?! Проходи! — Он мягко схватил ее за руку и втянул в дом. — Ну же, проходи! Я был у вас там, в Камышине. Но так случилось, что твоя мама не позволила мне даже взглянуть на тебя. Не говоря уже о том, чтобы встретиться… Давай-давай, не тушуйся!

И в это самое время раздался гул лифта, затем звуки открывающихся дверей, и Марина, за которой Караваев еще не успел захлопнуть двери, вдруг спиной почувствовала присутствие людей, а потом и услышала их голоса и шаги. Один — женский голос, другой — мужской. Шаги приближались, голоса и смех становились громче.

— Па, привет! А вот и мы! — услышала она и медленно повернула голову.

На пороге стояли молодой мужчина приятной наружности в черном пальто, сверкавшем россыпью дождя или талого снега, и высокая худенькая девушка в белой курточке, синих джинсах и красной шапке с помпонами. Оба молодые, красивые, румяные, со счастливыми лицами.

Караваев замешкался и, судя по всему, тоже растерялся.

— Вот, знакомьтесь… Это Марина… И это — тоже Марина… А это — господин Тихий… Проходите!

— Па, это что, твоя девушка?! — вдруг захохотала девушка в красной шапочке с помпонами. Глаза ее блестели и смотрели дерзко, с вызовом. Марина уже где-то видела эту девушку и эти глаза. И даже как будто слышала этот голос.

«Вам пакет», — сказала девушка, это было там, в Камышине. Она позвонила, Марина была дома одна, вышла, открыла калитку, впустила девушку. «Мне бы попить», — попросила она. Марина принесла стакан с водой. «Ну и как вы здесь живете?» — зачем-то спросила она. «А вы кто и что это за пакет?» — «Я никто, и звать меня никак. И что в пакете, я не знаю…» С этими словами девушка-посыльная развернулась и быстрым шагом покинула двор, скрылась за калиткой.

Ну, точно, это были эти самые глаза. Взгляд очень странный. Дерзкий и одновременно преисполненный боли.

— Вы кто? — спросила ее Марина.

— Марина! — ответила девушка-посыльная и широко улыбнулась. — Ну, что же вы стоите?! Проходите! Не смущайтесь! Папа у меня еще молодой… Я его хорошо понимаю. Саша, постой, я разуюсь…

Она оперлась на руку мужчины, который уже успел снять пальто и остался в джинсах и темном свитере.

Марина вдруг почувствовала себя неуютно, нехорошо. Вокруг были чужие люди. Эта девица была, судя по всему, дочерью Караваева (которая однажды, видать, под настроение, прокатилась в Камышин, чтобы увидеть свою сводную сестру). А ее, тоже дочь, только старшую, приняла за его девушку. У них семья. Они все счастливы. Зачем она сюда приехала? Кому и что хотела доказать? Как же все глупо…

— Вы извините… — Она вдруг метнулась к выходу, пальцы быстро нащупали замок. — Я ошиблась… дверью… улицей, городом, страной, планетой… Господи, да помогите же мне открыть дверь!!!

Она так и не поняла, кто помог ей уйти, кто открыл дверь. Она вылетела на лестничную площадку и понеслась вниз, по ступеням, просто летела, как подбитая птица. На улице, где прохожие прятались от ветра и дождя, ей стало и вовсе жарко, душно. Она задыхалась. Остановила первую попавшуюся машину и попросила отвезти ее на вокзал. Купила билет, до поезда оставалось три часа, которые она провела в ресторане. Горячий чай, еще один, еще… Она плакала и не могла понять, что с ней происходит и почему ей так горько и больно. Ну кто ей этот мужчина?! Она не должна испытывать к нему никаких чувств. Он ей, по сути, никто. Он не знал ее девочкой, не водил ее в детский садик или школу, не читал ей на ночь сказок, не стоял у ее постели, когда она болела ветрянкой…

Тогда почему же так тяжело на душе?

В голове звенело, как колокол: «Вот, знакомьтесь… Это Марина… И это — тоже Марина…»

28

В интернат поехали вчетвером: Марина, Тихий, Зоя и Вик. В машине молчали. За рулем бы Тихий, рядом с ним — Марина. На заднем сиденье — Вик и Зоя. Вик поглаживал колено Зои. Сердце его билось, колотилось, словно просило выпустить на свободу.

За последнюю неделю произошли некоторые изменения в жизни Марины. Во-первых, закончился ее «домашний арест» — Игорь Караваев, ее дядя, уехал по делам в Чехию, а племянницу перевез к Максиму Караваеву (и это при том, что друзья Марины посвятили его в «сомнительность» отцовства). Вероятно, такое доверие к Максиму было продиктовано особой симпатией к этому человеку.