Незримые тени

София торжествовала. Это был ее день.

Девушку сопровождал мужчина в строгом черном костюме с белой бабочкой. Деметрий не узнал бы его. Петер постриг волосы, сбрил усы и бороду, отчего сразу помолодел лет на десять. Отец подвел дочь к жениху и, смахнув скупую слезу, отпустил ее руку из своей.

Перед этим София бросила взгляд туда, где неподвижно сидел Деметрий. Смущенная улыбка тронула ее губы. Она словно… извинялась? Но даже если это было и так, то юноша ничем не выдал своих эмоций.

Деметрий так и просидел всю церемонию, не шелохнувшись. Рядом всхлипывала тетка, особенно в тот момент, когда Софию и Антония объявили мужем и женой.

Словно в тумане, не реагируя на происходящее, Деметрий вытерпел свадебный ужин, произнес какие-то отвлеченные фразы, извиняясь за сухость по причине головной боли и усталости. Стойко перенес длинные, полные пафоса речи гостей, и пожелания долгой семейной жизни новоиспеченным мужу и жене, а также свадебный танец – вальс, который, надо отметить, Антоний превосходно станцевал, увлекая за собой Софию.

Самым болезненным для Деметрия был момент, когда Антоний подхватил Софию на руки, отчего она показалась маленькой и беззащитной, чтобы посадить ее в новенький бордовый автомобиль с клаксоном и широкими круглыми фарами.

Это был один из первых автомобилей в их городке. Ну, теперь свадьба запомнится его жителям надолго.

– Куда они? – спросил чей-то женский голос. Но Деметрий не разобрал, чей именно. Впрочем, ему было все равно.

– Как куда? – удивился кто-то в ответ. – Муж повез свою жену к себе домой. Теперь это и ее дом. Говорят, что восстановленная усадьба чудо как хороша. Вот бы взглянуть.

Стоило прозвучать этим словам, как внутри у Деметрия образовалась огромная черная яма.

Такая глубокая, что он боялся заглянуть туда, чтобы не увидеть то, что там спряталось. Глубже любого оврага или горной расщелины, темнее любой зимней ночи, когда на небе нет ни луны, ни звезд. Брось туда факел, так он скроется во мраке и огонь его погаснет.

Деметрий поднялся по лестнице, не обращая внимания на гостей, прошел к себе в комнату, вытащил из-под кровати небольшой чемодан и бросил туда самые необходимые вещи.

Руки его дрожали. Боялся, что если остановится, если начнет думать о том, кого и что оставляет здесь, так смелость сразу покинет его. Этого он допустить не мог.

Единственное, что он посчитал сделать нужным, так это оставить письмо, положив тонкий листок на столик и придавив его небольшим подсвечником.

Когда это письмо прочтут, он будет уже далеко отсюда.

Опубликованные письма Софии (из книги «История и мифы Белого Маяка»)

Письмо Софии от …августа 1915 г.

«Дорогой Деметрий,

не могу выразить словами счастье, которое меня переполняет. Казалось, еще вчера я была неуклюжей девчонкой, играющей в куклы, а сегодня я уже замужняя дама!

Хотелось бы поведать о той глубине чувств, что я испытываю, глядя на своего обожаемого мужа, но боюсь, что в мире нет таких слов. В нем я нашла все, о чем грезит любая девушка.

Антоний… Его имя я повторяю, не в силах поверить, что мне так повезло. Нигде и никогда не встречала столь мужественного и неустрашимого человека. Видел бы ты, как он управился на днях с одним диким жеребцом. Тот выломал ограду, вырвался и напугал работников фермы до жути. Признаюсь, я и сама порядком испугалась за своего мужа. Конечно, Антоний очень силен, но тот бешеный конь внушил мне определенные опасения на свой счет.

Наверное, эти минуты я совсем не дышала, глядя, как мой муж управляется с конем. Я вспоминала все молитвы, которым меня учили отец и наша Клара, умоляя силы небесные оставить мне моего дорогого супруга живым и невредимым. Особенно сейчас, когда у нас растет чудесный малыш, наш первенец Эрик. И знаешь что? Не хочу показаться одной из домашних куриц, над которыми я раньше изрядно потешалась, но все во мне так и трепещет.

Думая об этом, я удивляюсь, вспоминаю, как еще недавно меня преследовали тщеславные мечты о карьере и сцене. По моему верному убеждению, мое истинное призвание – иметь любящую семью и оберегать ее. Даже если я проживу всю свою жизнь тут, на ферме, я буду счастлива, лишь бы со мной был мой Антоний и наши дети.

Прости мне мое сбивчивое повествование. Я, как всегда, руководствуюсь одними эмоциями, а их у меня сейчас в избытке. Но расскажи мне о себе! Я часто думаю о тебе, каково тебе там, в неведомых мне землях?

Когда ты так внезапно покинул нас в день моей свадьбы, я ужасно расстроилась, хотя, признаюсь, я этого ожидала. Чудно, не так ли? Подозревать о чем-то, а затем удивиться этому. Ты казался таким странным, невыносимо равнодушным и отстраненным, что, зная тебя и то, как ты заботился обо мне, я объяснила это твоей невероятной обеспокоенностью в связи с бракосочетанием. Это я поняла также и из твоей записки, которую ты нам оставил. Поверь, мы искренне переживали за тебя, хотя я чувствовала, что ты жив и здоров, только подавлен. И вот мы получили от тебя послание почти год спустя, чему страшно обрадовались! В письме ты говорил, что устроился помощником к одному ученому, который весьма доволен тобою и прочит тебе большое будущее. О, как я этому рада!

Ты всегда был не таким, как остальные. И как никто другой достоин этого. А еще порой я словно слышу, что ты зовешь меня, но как-то неуверенно и робко, будто тебе неловко. Но отчего так? Полагаешь, что раз я вышла замуж, то мне теперь до тебя нет никакого дела? Прошу, не думай так. Этим ты обидишь меня. Я люблю тебя как прежде, а может, и больше. Переживаю, что ты там совсем один. Найди себе хороших друзей, на которых можно положиться в трудную минуту, хотя я надеюсь, что таких минут будет как можно меньше.

Отец передал тебе теплые пожелания и напутствие, чтобы ты хорошо учился. Допишу письмо и отправлюсь к нашей тете Агате. Она давно ждет от тебя новостей и хочет приложить свое письмо, чтобы отправить вместе с моим. В последний раз мы долго ждали от тебя весточки, хотя ты и объяснил, что почти не располагаешь временем, чтобы, как ты выразился, «спокойно сесть и набросать пару строк».

Обнимаю. Твоя любящая сестра».

Письмо Софии от …марта 1916 г.

«Это что-то невероятное, мой дорогой Деметрий!

Наконец, получила от тебя письмо. Эти страшные бури не давали ни одному кораблю подойти к берегу. Мы на Тровосе уже истосковались по хорошей погоде. Ледяной ветер словно поселился у нас здесь навсегда, хотя я знаю, что настанет день, и настоящая весна вступит в свои права.

Жаль, что ты болел. Я словно чувствовала твою слабость, когда ты был в забытьи. Но сейчас ты поправился, и я прошу тебя позаботиться о себе, если это некому сделать. Помни, что я с нетерпением жду нашей встречи.