НФ: Альманах научной фантастики. Выпуск 12

Он осекся и беспокойно заерзал, ибо с креслом стало происходить что-то странное. Оно неправдоподобно изогнулось, словно в мультипликационном фильме, потом вскинуло ножками, как норовистая лошадь, и вдруг стало таять…

– Эй, - завопил Ферри, но было поздно. Кресло окончательно растворилось, и он грохнулся на пол.

– Вот так штука… - протянул Клей.

– Что за дурацкие шутки?
– рассвирепел Ферри, потирая ушибленный локоть.

Клей уже пришел в себя.

– А разве что-нибудь случилось?

– Он еще спрашивает…

– Ах, ты упал, ударился… Но ведь это всего лишь твои ощущения…

– Ты это мне брось… - начал было Ферри, но, взглянув на то место, где только что стояло кресло, умолк.
– Черт знает, что такое…

– Так, - удовлетворенно заметил Клей и уничтожил стол.

Ферри только хмыкнул.

Клей уже вошел во вкус. Вслед за столом он уничтожил один табурет, потом второй, потом тумбочку, потом снова создал табурет.

– Стой, - закричал Ферри.
– С меня хватит.

– А что?
– осведомился Клей.

– Ты начисто лишен фантазии, вот что… Уничтожил - создал, создал уничтожил… словно ребенок. Это, наконец, становится скучным.

– В каждом из нас живет ребенок, - сказал Клей.

– И все же ты мог бы придумать что-нибудь-поинтересней.

– Всю жизнь я мечтал о волшебной палочке, - не слушая его продолжал Клей.
– А теперь она, кажется, у меня появилась, но я, как назло, ничего не могу придумать… В детстве у меня таких игрушек не было.

– Кому игрушки, - пробурчал Ферри, - а кому…

– И что же говорит твоя милая логика?
– не унимался Клей.
– Произошло нечто противоречащее всем законам - не так ли? Но если все законы уже известны, как утверждают некоторые, то придется признать, что существует "нечто", стоящее выше законов. Что скажешь?

– Скажу, что ты прав, - хмуро произнес Ферри.

– Что?..
– поразился Клей.
– Неужели ты это всерьез?

– Мне не до смеха, Клей.

– Чепуха, - отрезал Клей.
– Просто какой-то новый парадокс.

– Хорошенький парадокс… Клей - чудотворец?.. Может быть, напишешь формулу? Нет, все! Возвращаюсь на Землю и становлюсь миссионером. Буду летать по планетам и рассказывать о чудесах… А тебя возьму как наглядное пособие.

– А что!
– подбоченился Клей.
– Уж я тебя не посрамлю. Но только придется тебе пореже поминать черта.

– Может быть, в черте все и дело. Откуда ты знаешь?

– Не знаю, - согласился Клей.
– Знаю только, что у меня это неплохо получается.

– Между прочим, как ты это делаешь?

– Очень просто - стараюсь представить себе поотчетливее то, чего хочу. Зримо. Вот и все.

– О черт!
– вдруг вскрикнул Ферри.
– Смотри!

Клей оглянулся. Шар лежал у самой стены, там, где только что была койка. Он раздулся до размеров футбольного мяча и напряженно пульсировал, светясь изнутри мерцающим изумрудным светом.

Клей приблизился к шару и наклонился над ним.

– Твоя работа?
– спросил он.

Изумрудный цвет мгновенно перешел в рубиновый. Шар оторвался от пола, подпрыгнул метра на полтора вверх, едва не задев Клея, на мгновение неправдоподобно завис в верхней точке, а затем опустился вниз и снова позеленел.

– Как это понимать?

– растерянно спросил Клей.

– Должно быть, нечто вроде подтверждения, - предположил Ферри.

– Впрочем, с тем же успехом это может быть и отрицание.

– М-да… - протянул Клей, продолжая задумчиво смотреть на шар. Впрочем, - вдруг оживился он, - есть идея!

Клей подошел к шару почти вплотную.

– Если это "да", - произнес он раздельно, - то пусть исчезнет…

Клей огляделся, но благодаря его стараниям комната почти опустела. На мгновение его взгляд задержался на Ферри. В глазах Клея мелькнули озорные огоньки.

– Ну, ну, - не на шутку испугался Ферри.

– А что?
– невинно произнес Клей.
– Потом я "сотворю" тебя снова.

– Сотворишь… Таким, каким ты меня представляешь. Но это будет уже совсем не тот Ферри. Нет уж, уволь.

– Так и быть, - милостиво согласился Клей.
– Тогда, - он снова повернулся к шару.
– Если это было "Да", - пусть опять будет стол.

Стол возник в ту же секунду.

– Теперь, - сказал Клей, - осталось выяснить, что представляет собой "нет"… А потом можно будет сыграть в игру, которой я увлекался в детстве: отгадывать, когда тебе отвечают только "да" или "нет".

– Выяснить не сложно, - заметил Ферри, Он пересек комнату и встал рядом с Клеем.

– Как будет обозначено "нет?" - спросил он, глядя на шар.

На этот раз шар остался на месте, но его изумрудный цвет перешел в яично-желтый.

– Что это было?
– спросил Ферри, обводя рукой широкий полукруг в воздухе.
– Волшебство?..

Яично-желтый цвет сделался еще более ядовитым.

– Видишь?
– сказал Клей.
– А ты еще сокрушался, что в мире не осталось ничего неизвестного… Обитатели этой планеты знали больше, чем мы с тобой.

– Подожди, - отмахнулся Ферри и снова повернулся к шару.
– Значит, есть законы природы, которые нам, вот ему и мне, земной науке - еще не известны?

Шар резко покраснел.

– И все, что здесь только что происходило, подчинялось этим законам?

Шар замигал рубиновым светом.

– Прощай, миссионерство!
– засмеялся Клей.
– Придется тебе еще раз повернуться спиной к самому себе и заняться сокрушением современной физики.

– Не паясничай, - поморщился Ферри.
– Лучше подумай о том, как нам добыть всю эту информацию… Могли бы мы получить соответствующую информацию?
– обратился он к шару.

Шар пожелтел.

– Неправильно ставишь вопрос, - заметил Клей.

– Ты прав, Клей, это не вопрос, скорее разочарование.

– А я, кажется, понимаю. Его так запрограммировали те, кто жил здесь раньше.

– Спасибо за пояснение - до этого я и сам как-нибудь додумался бы. Но почему? Почему они не захотели ни с кем делиться своими знаниями?

– Может быть, законы природы нельзя дарить в готовеньком виде, их надо выстрадать самим.

– Зачем же тогда вся эта фантасмагория?
– произнес Ферри.