Ни пуха ни пера, лорд ректор! Зима в Крылатой академии

Много пустых страниц.

«Жизнь клонится к закату. Говорят, участились нападения на границах. Отношения между арсами и людьми накаляются. Это означает одно — пришельцы обзавелись телами.

Меня считают сумасшедшим, но я близок к цели и надеюсь успеть закончить главное дело своей жизни. А может быть, продолжить его в следующей.

Черная магия — всего лишь магия. Она может быть не только злой, но и вполне мирной. Об этом пришлось доложить королю, но тот лишь рассмеялся мне в лицо. Слишком близки к трону Стевы. И пока это так, Агиары никогда меня не услышат. Жаль, но у меня созрел новый план».

И снова пустые страницы…

«Я нашел своих девочек. Я иду за ними, чтобы вернуть домой. И да помогут мне пресветлые, все еще живущие в нашей памяти и наших душах!

Вигмарий Фрей».

На этом дневник заканчивался.

— Обо всем и ни о чем, — печально вздохнула я.

— А ты как хотела? — впервые подал голос рядом трескавший ветчину Лошариус.

— Я хотела так, чтобы раз — и открылись все тайны мира!

— Сказочница.

— А ты правда был попугаем на Земле? — спросила я.

— Двадцать лет в клетке отсидел. И все бы ничего, но кот… Хорошо, что я его пережил, — сообщил мне аррел.

— И как тебе Земля? — это был риторический вопрос, но Лош ответил.

— Тоскливо. Живущие там существа никак не связаны с миром, нити магии отсутствуют. Я видел.

— Ты просто не понял. На Земле все решает кровь, а не магия. Люди привязаны к миру кровью предков. Кровь, душа и жизнь не разделимы. На Леандоре тело может существовать без души, имея зачатки магии, ведь так?

— Хмм… Ты права, но… — бывший попугай вздохнул. — Я бы не хотел жить на Земле. Кошки — отвратительные создания, спроектированные самими темными сущностями.

— Кем? — я подозрительно покосилась на птица. Не о них ли шла речь в дневнике Фрея?

— Ну, это как на Земле дьявол и его приспешники. Так и здесь, с темными сущностями боролись первородные. Добро и зло, свет и тьма… Противоположности, сечешь?

— Секу, — кивнула я.

На самом деле, слова аррела натолкнули меня на одну мысль, которая, видимо, когда-то пришла на ум и моему предку. Не бывает исключительно белого или идеально черного, любой мир состоит из массы оттенков. Из этих же полутонов состоит все: любовь, отвага, правда… В том, что Фрей пытался бороться со злом, постепенно захватывающим Леандор, я не сомневалась как и в том, что он нашел действенный способ для борьбы. Этот способ как-то связан со мной и с сестрами. Более того, основные постулаты изложены в книгах и дневнике, которые мне оставили. Так почему же я не могу прочесть?

— Лош…

— Чего тебе?

— Как прочесть дневник полностью? — унизилась я до расспросов, окончательно сдавшись.

— Вот видишь, и старый Лошариус на что-то может сгодиться, — пробурчал он.

— Никто не умаляет твоих заслуг. И, вообще, ты самое близкое мне существо в этом мире, даже когда вредничаешь, — польстила я птицу. — Так что нужно сделать? Окропить кровью? Пожертвовать часть тела? Может, плюнуть?

— Фи-и-и, Настасья, где твои манеры! — и если б попугай мог скривиться, он бы это сделал. — Проблема в том, что в тебе нет надлежащих спектров магии, чтобы информация со страниц раскрылась.

— А у кого они есть?

— Знамо у кого — у сестер твоих!

— Которых мне искать не стоит, потому что они найдутся сами. Их притянет артефакт, — закончила его мысль я.

— Именно так!

— И что мне прикажешь делать?

Разве я могла сидеть сложа руки, когда мир, в котором отныне мой дом, находился в опасности? Не могла, и не ради себя, здесь был Ори… Да-да, мой чернокрылый Ори, неприступный, отстраненный и чужой в академии, и такой близкий и теплый дома… Дома? Как ни странно да, стены замка тоже стали родными, как и Лош, как старушка Фрида. А еще были Ди и Себ, магистр Арбери и много других, с кем я успела подружиться. И главное — я чувствовала себя нужной, способной принести пользу.

— Я не могу потерять еще и Леандор… — тихо произнесла я.

— Не можешь — не теряй! — заявил мне птиц. — Сейчас от тебя требуется развить свой дар и помочь тем, кто нуждается в твоей помощи, поняла?

А я… Я кивнула. Потом закрыла дневник и решительно пододвинула к себе ворох учебников.

* * *

Прошла неделя. Жизнь текла без сюрпризов, если не считать одного случая.

На визит к архимагу без сестер я так и не решилась. Что ж, не последнюю субботу живу. Эривард Ги даты не назначал, а супруг считал, что старик давно выжил из ума, хотя все еще был работоспособен.

Магистр Арбери отпустил нас с Себом раньше. Сразу после окончания операции по извлечению грыжи у одного из крылатых работяг. Друг вернулся в свою комнату, чтобы подготовиться к магической практике. Диана, сославшись на дела, тоже куда-то убежала. Я же решила отобедать, пусть и в полном одиночестве.

Кормили в академии хорошо. Особенно мне нравилось рагу из местных овощей с добавлением мяса какого-то зверя, которое по вкусу очень напоминало курицу. Я уже пила подобие чая из ароматных трав и ягод вприкуску с чем-то сладким, политым не то медом, не то патокой, попутно изучая главу из учебника по основам магии, как рядом кто-то опустился. Легко так, практически грациозно. Крылья этого «некто» не обременяли, и я решила, что подсел одноклассник.

— Чем обязана? — хмуро буркнула я. Хотелось дочитать, ибо с некоторых пор Гмыра взяла привычку гонять меня по всему материалу предыдущей лекции.

— Пока вроде ничем, — прозвучал тот самый, обволакивающий, будоражащий и даже немного смущающий меня и моих мурашек голос.

— Вы? — оторвалась от чтения и удивленно захлопала ресницами. Нет, я, конечно, подслушала разговор и знала о намерениях стража, но почему-то не ожидала вот такой неожиданной, на виду у всех встречи в академии.

— С утра был я, — осмотрев себя, резюмировал Лесар.

Удивление потихоньку спадало, а вот напряжение между нами росло. На моей стороне было явное преимущество — я знала о намерениях стража, он же относился ко мне, как к простой адептке. Или нет?

По красивым губам гуляла шальная фирменная ухмылочка, а вот глаза оставались серьезными. И смотрел Лесар на меня так, словно подозревал в чем-то и подмечал каждую, даже самую крошечную деталь, мелочь, чтобы сделать правильные выводы. Только вот о чем? Что он хотел увидеть?

— Добрый день, страж, — поприветствовала я.

— Когда мы наедине, можешь смело называть меня Лесаром. Лично мне весьма непросто обращаться к хорошенькой девушке «госпожа Тэс», — и на этот раз, не сдерживаясь, арс широко и очень белозубо улыбнулся, отчего на смуглых щеках проступили кокетливые ямочки.

Предатели-мурашки затрепетали, но я уже умела держать их в узде.

— А придется, страж Лесар. Боюсь, мы знакомы слишком мало, чтобы переходить на простое дружеское общение. Кроме того, статус адепта не позволяет обращаться к преподавателю вот так, запросто.