Ни жив, ни мертв

– Давай.
– в глазах Безликого мелькает что-то... одобрение? Уважение? Плевать...

– Будет больно...

– Да мне и сейчас тоже не очень.

Боль... Я ощущаю жуткую боль, переходящую в холод. Пустота... Я ощущаю, как распадается сама душа. И от нее тянутся тонкие горящие нити - к стволам орудий. К накопителям винтовок и пулеметов. Я улыбаюсь - все было не зря...

– Настя...

Безликий

Чертов пацан... Он согласился. Я надеялся - откажется, а он - согласился!

Я не дам забыть, парень. Они не забудут - я обещаю. Я помню другой мир, который мельком посетил - мой коллега сначала насторожился, но потом показал свои владения. Это... Это неправильно! Смерть - плата за жизнь, а мы - те, кто ее собирает, и все же... Мы стояли и смотрели, как люди ЗАБЫВАЮТ.

Я взял в руки нож. Ты служил достойному хозяину. А теперь... Теперь у тебя будет новый хозяин. Не хуже прежнего...

Я мог бы сам создать этому наемнику, Серову (либо, как он сам себя теперь называет, Алексу Грею) снаряжение. Но так мой противник отслеживает потоки силы. И создание артефакта - это не выход. Проще взять готовое, слегка изменив свойства...

– Я сделал свой ход, брат...

Глава 14

Холодная сталь и горячие головы.

Смотря на мир глазами...

Алекс.

Я очнулся от странного видения... Безликий? Но как он со мной связан? По словам Эрка меня вытащил Гермен - бог-покровитель магов... Хотя если взять как аксиому то, что изменениями моего тела руководил Владыка Нежити...

– Это все! Клянусь!
– голосили два ничтожества. Надо же - я и видение видел, и писать не забывал. Семь абсолютно незнакомых имен... Хотя нет - семь трупов..

– А Сортен?

– Да, это я...
– эта стерва потупила глазки. Я удивился...

– Ты мать Георга?

– Мачеха! Эта тварь мне не доверяет - шпионит постоянно...
– зашипела змеей. Ага, похоже я поторопился с некоторыми выводами. Я кажется догадываюсь, какую работу он мне предлагал в трактире - выяснить, куда "любимая" мачеха уходит...

– Раз уж так откровенно разговорились... Скажи, ты помогла его матери на тот свет отправится?
– я сказал наугад. Но - попал, как это ни странно.

– Какая разница? Подумаешь! Она все равно бы умерла - все равно кровавым кашлем больна была - даже маги не могли помочь! А герцог мужчина видный - да и богат. Правда, наивный. Дурак - не понимал, что так лучше! Живая и красивая - или умирающая... Да еще пасынок-скотина! Сопляк - нахватался благородства и думает, что имеет право на что-то...

Злобное бормотание... Ну да ладно - мне не интересно. Сабл рядом. Эти твари на дыбе. А тут еще управляющие амулеты - для игр вроде "нажмешь кнопочку - артефакт активируется".

Итак, таймер... Два кристалла... один - в дыбу на грудной зажим с теми самыми тупыми лезвиями, что мне так понравились. Второй - к шипам на кресле - они пока в нераскрытом состоянии. Магический таймер...

Два этих самых пульта... Проверка и подзатягивание креплений...

Я улыбаюсь и снимаю маску. Герцогиня ахает, стражник бледнеет...

– Я хочу сыграть в игру - начинаю я. Странное чувство "дежа-вю"...

– Итак, таймер. Когда я скажу - у вас будет 10 секунд на активацию артефакта. Разумеется, у графини будет управление твоим креслом, а у тебя - дыбой. Ну дальше надеюсь понятно? Решайте!

Я щелкнул переключателем...

Два почти одновременных щелчка и стоны, переходящие в жалкие бульканья... "Может, надо было сказать, что если бы никто не активировал артефакт - то жили бы оба?"

"К черту - так веселее..." "Не справедливо - они умирают быстро, в отличие от Дилы!" "Ничего, артефакты не дадут им сдохнуть легко"...

Я сложил список жертв и вышел, предварительно примотав к лавке гранату с веревкой - вот вошедшие обрадуются!

Тело девушки лежало в коридоре. "Я буду возвращаться этим путем. И заберу тебя!". Я начал спуск дальше вниз...

* * *

Я шел по коридору. На встречу уже попадалось два стражника - по одному, к счастью. Реакция совершенно одинаковая - "Эй ты!.." Содержимое черепных коробок вроде бы тоже идентично - по крайней мере стены заляпаны абсолютно однотипно. Третий... Сука! Один ударил в ногу. Второй - в левую руку -. похоже, что пары пальцев я лишился. По ноге расползлось покалывание и жуткая боль и холод... А мой траншейник смачно врезался в грудь излишне расторопного стрелка. И ведь сразу стрелять - с чего бы? Ощущаю артефакты щитов - вообще-то простые, но арбалетный болт бы выдержали. Хорошо, на траншейник не действует.

Раны ОЧЕНЬ медленно затягиваются. Я уже привык к этакой "неуязвимости", а тут такой облом... Ну ладно - медленно но верно... Я выхожу в крупное помещение - однако! Напоминает склад - высокие стеллажи высотой, наверное, с десять метров. Стены старые. Даже не так - Древние. По всей видимости, Сабл отвоевал себе кусок древнего подземелья и приспособил под кубышку. А вот и охрана... О чем-то разговаривают, улыбаются... И стоят так удачно - прям под стеллажами. Жаль, шуметь нельзя...

– Вы тут что, в конец ... я ... ... ...!
– раздается зычный голос. Я растроган - нет, правда - он решил похоже облегчить себе участь! Ладно, может я его сильно пытать не буду...

– Ты - пошел и проверил третью комнату. Пора заканчивать - шесть часов прошло. Пусть оплачивает или уходит...

Нет, пожалуй, час-полтора мучений перед смертью - в самый раз.

Осталось их лишь два... И Сабл - особое блюдо. Вершина - как вишенка на торте... Что интересно - Кира преувеличивала. Пара ловушек действительно была - и ныне покойный Винни со своим смешливым ублюдком-напарником меня через них провели. А от нежити очевидно никто заклинания не активировал - ну да, видно же что человек! Идиоты непуганые...

Сабл отошел к ряду столов. Отлично - я мерзко ухмыльнулся за тяжелыми полками. ОЧЕНЬ тяжелыми, надежными и негниющими, но к сожалению, не прибитыми магией к полу полками - они стояли под собственным весом. Для меня даже - изрядно, но...

Забраться повыше, толкнуть посильнее... Грохот, треск, вопли, стоны, тишина - где-то хлопнул взрыв. Ну да - даже если обитатели камеры были живы - проблема решена.

И вот я стою на опрокинутом стеллаже, передо мной - перевернутые столы и недоумевающий Сабл. Точно такой же, как описывала Кира - средний рост, какой-то квадратный. Лысая голова и татуировка оскаленной кошачьей пасти на левой щеке. Кожаная безрукавка на рубаху, темные штаны и сапоги. Самое интересное - почти нет страха. Рука лежит на эфесе сабли, но и только...