Ни жив, ни мертв

– Эй, ты! Огонька не будет!

...нарваться...

Трое. Невысокие, одеты в куртки с капюшонами, из-под которых видны бледные лица с кругами под лихорадочно блестящими глазами. Люди - это точно. Явно жертвы здешних наркотиков... В ауре того что слева полыхает безумие.

И все трое - маги. Слабые, конечно, но...

– Не-а.

Вообще-то есть. И табак, и трубка, и сделанная по моему заказу зажигалка. Только не для них оно...

– Тогда давай ты нам деньги дашь, чтоб мы себе сами купили!

Правый хихикает. А я вздыхаю. Так, центральный за главного - его живьем возьму...

В следующий миг я едва успел отпрыгнуть - небольшая ледяная стрела врезалась в асфальт, и, рикошетом, ушла в переулок. Это хихикающий урод наконец очнулся...

Ему же хуже - нож врезался ему в лоб. Краем глаза замечаю лопнувшую пленку щита - он его даже не успел закончить.

Я прячусь за большим мусорным баком, а оставшиеся двое попеременно садят в него то огнем, то льдом.

Ну все - достаточно...

Простенькая мина на таймер - и в противников.

Бу-бух!!!

Пока они крутят головами (щиты они успели нарастить быстрее своего дружка), пробиваю одному с ноги в грудь (позвоночник чуть слышно хрустит), другому - слегка в подбородок. Я слышу почти забытый звук - сирены. Оперативно... Выдергиваю нож и подхватываю тело на плечи - потолкую с ним позже...

'Стой!'

Что такое?

'Видишь - там! Уничтожь - это их слегка задержит...'

Ясно... На столбах освещения вижу слабое марево. Артефакты. Зрение выхватывает блеск линз - они тут что, до систем слежения доросли?

Четыре выстрела - и я бегу. Со здешней полицией пока здороваться не хочется - по крайней мере, пока.

Для них я - чужак, как и для всего этого мира. Никто...

Глава 2

Жаль нет души...

Звук сирен нарастал, а я удалялся в сторону каких-то многоэтажных зданий. Ни света, ни запаха живых в помещении... Четыре больших здания за сетчатым забором. Производят впечатление заброшенных и нежилых...

То, что мне надо. Кругом валяется строительный мусор. На проходной сетчатого забора - небольшой домик сторожа. Но там - тихая слегка сиреневая аура спящего человека...

Перебравшись через забор (сначала, правда, перекинул пленника - ничего, жить будет) я подобрал длинный обрывок провода и связал ему конечности. Капюшон куртки - на голову и затянуть завязки.

Вместо двери - выломанный проем. Отлично... Поднялся на третий этаж и наконец скинул свою ношу на пол. И наконец его рассмотрел.

Парень, лет двадцать пять. Темные волосы и испитое лицо.

'Однако! В мой предыдущий визит тут конечно было то, что ты называешь 'золотой молодежью', но не настолько плохо...'

Это так... Местные маргиналы...

В карманах - тощий потертый кошелек. Там - несколько явно мелких монет светлого цвета. Но самое важное - купюры и плоский артефакт неизвестного происхождения!

Что скажешь?

'Судя по всему - аналог ваших кредиток. Интересно...'

Еще простой нож-бабочка (классика есть классика, и не только в одежде!), какие-то чеки и пакетик желтым душистым порошком. Вот почему мне кажется, что это совсем не аспирин?

Какие-то корочки и документы с голографической (!!!) фотографией. Арт Жол. То ли у него имя такое тупое, то ли мне придется постоянно сдерживать смех при знакомстве с аборигенами... А без этого не обойтись! И побитую пластиковую коробочку - я открыл ее и тупо уставился на небольшой экранчик. Телефона, однако...

От 'языка' пахло мочой и рвотой. Хорошо хоть, застарелой. Если бы он меня испачкал...

Опа, очнулся...

– Ну как самочувствие?

– Ты кто такой, гархов выкормышь?!
– задергался и заворочался - а ну развяжи меня!!! Я ... твою ... !!!

Я хлопнул его ладонью в ухо - короткий вой и тишина. Испуг и агрессия в ауре.

– Я спрашиваю - ты отвечаешь. Будешь упираться - больно сделаю. Тут тебя не сразу найдут, а через недельку где-то. Когда уже крысы мясо как следует порастащат...

– Да чего тебе надо!
– поскуливая.

– Во-первых, имя.

– Арт Жол - правда. И злоба - видать имя не очень ему нравится.

– Где я нахожусь?
– удивленный взгляд - не смотри на меня так. Будет много глупых вопросов.

И вот таким макаром я с ним развлекался часа два. Итак, я находился на Кристиде - острове, подконтрольном темным эльфам (Безликий явно был шокирован). Власть их была чисто номинальная - эльфы занимали в основном руководящие посты в госаппарате и торговле. Промышленность тут весьма развита... Но среди чиновников не только темные - хватает светлых эльфов и людей. Гномы живут обособлено на своем острове и редко кого к себе пускают - хоть и часто нанимаются на строительство (я вспомнил табличку на входе и хмыкнул - кирка, топор и схематически изображенная гора. Лаконично...) Во главе острова стоит князь Гильсэлер - темный эльф, само собой. Род Темного Лотоса.

Религия - политеизм и свобода вероисповедания (если, разумеется, нет в программе поклонения жертвоприношений разумных.)

Кристид по сути - конгломерат (я хмыкнул - какие слова знает...) пяти островов. Назван по крупнейшему - центральному. Мы находимся в 13 районе (как символично...) - склады и промышленные предприятия. А так же порт - как следствие дофига всяких темных личностей. Вообще они с приятелями пришли в порт прикупить 'солнышка' (того самого желтого порошка), а потом увидели меня и решили подправить материальное положение. Но Грай (тот хихикающий придурок) уже успел закинуться. Причем до этого еще выпил местного сильного алкоголя, что ни один употребляющий 'солнышко' в здравой памяти делать не будет. Резервы мага моментально истощаются и вся энергия, что он понемногу черпает заклинаниями, высвобождается лавиной. Хорошо хоть Грай слабый маг-вещевик был. Выгнали из училища за наркоту...

И что я тут могу? Хотя...

– Вот что, парень... Мне нужна информация.
– какое внимание... всегда бы меня все так внимательно слушали...

– Истории или слухи среди твоих дружков. Пропадавшие люди, которых потом мертвыми находили. Было такое?

– Тут порт. Такое каждый день случается!
– попытался тот пожать плечами. А я положил руку на нож - маг как-никак. Начнет еще дергаться, а вроде бы душевно говорим...

Впрочем, душа - для живых. Зато у меня есть разум, хе-хе...

'Не уверен...'

А ты вообще осколок личности!

'Ну... Не поспоришь! Ха-ха-ха!!!' - смех самый ехидный и издевательский.

– Есть одна тонкость - я достал нож. У Арта расширились зрачки. Я одним движением перерезал провод на руках.
– у жертв перекусана шея.

– Да нет. Не слышал я про такое...
– глаз с меня не сводит.

'Оставишь его в живых?'

Чувствую, что глаза краснеют - а допрашиваемый бледнеет.

– Как его употребляют?
– и помахал пакетиком с 'солнышком'.