Ничего личного. Книга 3.

– Запихните меня тоже в такой фургончик!
– вырвалось тогда у него.
– Глядишь, стану таким же красавцем, как вы!

– С каких пор ты обращаешься ко мне на "вы", Джо?
– мягко улыбнулся Амадео.
– Скажи, пожалуйста, где Кейси?

Бармен был немало удивлен, узнав, что этот богач хочет взять Кейси на работу. Этого-то хулигана, который только и знает, как вытворять противозаконные штуки со своим компьютером на пару! Но Амадео и в самом деле собирался предложить юному хакеру место в своей компании. Он не забыл таланты паренька и решил применить их на пользу себе и "Азар".

И теперь Кейси работал над системой безопасности, в которую так легко проник. Тщательно изучал слабые места защиты и методично штопал их. К настоящему моменту он испробовал уже две системы и в данный момент корпел над третьей, учитывая все промахи предыдущих. Амадео предоставил ему свою старую комнату, откуда Кейси практически не вылезал, чем ужасно злил Розу - она еженедельно выносила оттуда горы грязной посуды и не уставала ругать незадачливого жильца.

– С Кейси все в порядке, - Амадео пригубил виски и одобрительно кивнул.
– Работает в поте лица. Ему, похоже, нравится.

Джо воздел руки к потолку.

– Благодарю тебя, Всевышний, этому придурку хоть что-то понравилось! Не слишком-то миндальничайте с ним, мальчишке порой не хватает крепкой затрещины.

Разумеется, Джо лукавил. Он любил непутевого племянника и выручал его из многих передряг, не бросая на произвол судьбы. И год назад Амадео нагло этим воспользовался, чтобы получить работу в баре и завязать теплые отношения с владельцем и нерадивым помощником, то и дело пропадающим в виртуальном мире.

– Чему вы так улыбаетесь, принц?
– осведомился Джо, ставя перед ним вторую порцию виски.

– Вспомнил кое-что хорошее, Джо, - он кивнул на нетерпеливо постукивающего по стойке пустой кружкой мужчину в красной куртке.
– Вас ждут.

Бармен ретировался, добродушно прикрикнув на клиента, чтобы не ломал мебель.

– С каждым разом все больше понимаю, чем тебе приглянулось это место, - Ксавьер допил виски и поставил стакан на салфетку.
– Когда не проходят спортивные вечера, тут довольно спокойно, несмотря на то, что бар на окраине Старого квартала.

– Меня тоже удивило, что местное хулиганье сюда практически не заглядывает. Но дело не только в этом, - Амадео загадочно улыбнулся.
– От Джо порой можно получить больше информации, чем от Ребекки.

Ксавьер вопросительно изогнул бровь.

– Бармен умеет слушать, - пояснил Амадео.
– И очень хорошо. Может показаться, что он забывает каждую рассказанную историю сразу, как только клиент встает из-за стойки, но это не так. Джо помнит все в подробностях, и иногда это оказывается очень полезным.

– Не слишком ли опасен такой человек?
– Ксавьер не сводил взгляда с бармена, шустро разливающего пиво.
– Тот, кто слишком много знает, долго не живет.

– Все свои истории Джо хранит под замком, и немалых усилий стоит уговорить его рассказать хоть одну. Примерно так же, как заставить тебя раскрыть коммерческую тайну "Камальон", - губы Амадео снова тронула улыбка.

Некоторое время они молча наблюдали за хозяином бара, снующим за стойкой, как пчела. Джо успевал налить пива одним, поболтать со вторыми, поругать команду соперников с третьими и тут же согласиться с четвертыми, что лучше "Желтоусов" никого нет.

– Что-то назревает, - вдруг нарушил молчание Ксавьер.

– О чем ты?
– повернулся к нему Амадео. Странное, отсутствующее выражение глаз друга настораживало.
– Все только-только начало стабилизироваться, даже твои конкуренты поджали хвосты.

– Вот именно, - Ксавьер катал пустой стакан между ладонями.
– Слишком тихо, как перед бурей. В прошлый раз это затишье обернулось массированной травлей и закончилось твоим арестом. Я приказал Ребекке прощупать почву, но она пока ничего не нашла.

– Тем не менее, тебя это не успокоило, - Амадео в задумчивости потирал подбородок.

– Нет. Обычно я не делаю скоропалительных выводов, но произошло несколько мелких происшествий, которые все больше убеждают меня - готовится что-то крупное.

Амадео отставил стакан в сторону и подпер голову ладонью, ожидая продолжения.

На первый взгляд, события, перечисленные Ксавьером, казались обычными рядовыми происшествиями, от которых не застрахован ни один предприниматель: несвоевременная поставка товара, недостача, задержка выплат, спущенное колесо у грузовика... новый закон от министра департамента по делам семьи, предусматривающий особо строгое наказание за продажу наркотиков несовершеннолетним. И последовавшее за этим досадное происшествие, едва не закончившееся тюрьмой для одного из курьеров, якобы уличенного в этом. Ему повезло - доказательств оказалось недостаточно, чтобы предъявить обвинение. Тем не менее, Ксавьер немедленно уволил его - подобные промашки ставили под удар все дело.

– Несколько лет назад я бы избавился от него старым проверенным способом, - с усмешкой добавил он.
– Ты дурно на меня влияешь, принц. Но если он пойдет к властям, мне придется это сделать.

Амадео рассеянно улыбнулся и жестом попросил друга рассказывать дальше.

Никаких серьезных промашек. Никаких арестов. Ничего, что могло бы заставить Ксавьера беспокоиться. Но, слушая его, Амадео все больше настораживался - мелочи, на первый взгляд ничем не связанные, могли рано или поздно сложиться в нехорошую картину.

– Возможно, после той травли я стал слишком мнительным, - закончил Ксавьер.
– Но я привык доверять своей интуиции. А она говорит, что здесь что-то не так.

– Департамент по делам семьи?
– Амадео водил по кромке опустевшего стакана пальцем.
– Беррингтон недавно вступил в должность мэра и теперь им не руководит. Но все законы проходят через его руки.

– Да, - кивнул Ксавьер.
– Первым делом я проверил его. Не складывается. Он отступил в сторону, когда арестовали Жаклин, и всем своим видом показывал, что выходит из игры. Целый год от него не было ни слуху, ни духу, ни единого поползновения в нашу сторону.

– Он не занимается наркотиками, и ты ему не конкурент, - Амадео пожал плечами.
– И к игорной сфере не имеет никакого отношения. Не вижу причин вставлять нам палки в колеса. И он бы придумал что-то помудреней, чем новый закон. Это выпад не только в твою сторону, а удар по наркобизнесу в целом.

– Согласен, - Ксавьер жестом подозвал бармена.
– Тогда просто забудем об этом разговоре и позволим себе расслабиться.

2

Белая шляпа

Звонок с поста охраны застал Чилли, когда она ставила толстую папку с подшитыми соглашениями на полку. Звонок прозвучал резко, и она едва не уронила папку на ногу. Тихо выругавшись, чего обычно себе никогда не позволяла, взяла трубку.