Ничейная земля. Никополь

– Спускайтесь сюда, здесь есть пещера!

Широкий и большой вход пещеры переходил в узкий, но очень длинный тоннель. При всём своём желании Ника не могла разглядеть его конец. Тоннель уходил по извилистой куда-то в глубь скалы.

– Чем это пахнет?
– спустился к пещере Сенгур и повёл носом.

– Не знаю, и знать что-то не очень хочется...
– пожала плечами Ника.

Уже спустились Наар с Оруной.

– А вот это мы зря остановились, - Оруна пристально всматривалась в глубь тоннеля.

– Почему?
– удивился Наар

– Смотри, - и Оруна показала пальцем в тоннель.

Там что-то промелькнуло, на мгновение показался какой-то отблеск от гладкой поверхности.

– Лучше нам поскорее убраться от этой пещеры....

– А что там?
– Сенгур уже перешёл на шёпот.

– Помните легенду о василиске Урун-Кура?

– Нет...

– Не важно, но, закрыв глаза, начинаем потихоньку спускаться вниз, бесшумно. Приготовьтесь драться вслепую. Если увидите хоть какое-то шевеление, то сразу зажмуривайтесь и не пытайтесь смотреть, если не хотите остаться здесь навечно.

Сенгур и Наар приготовили мечи, Ника стала спускаться первой, за ней Оруна, потом Наар, Сенгур спускался последним. Чуть ниже была ещё одна такая пещера - широкий вход и уходящий в глубь тоннель. А до поверхности была ещё добрая сотня метров. Ника то и дело открывала глаза. Скала становилась всё более гладкой, и, в конце концов, остался один выступ, с которого можно было попасть только к очередной пещере. В низ или в бок уйти было уже не возможно - либо назад, вверх, либо в пещеру. Ника выбрала второй вариант. Уже столько было пройдено, что отступать было уже некуда.

Краем глаза она увидела шевеление у выхода из тоннеля и резко зажмурилась.

– Глаза!
– закричала Ника.

Нужно было решать, что делать, причём быстро решать. Она схватила двумя руками копьё и, вставив остриё, прыгнула вперед, сколько было сил. Копьё с лёгкостью прошло сквозь что-то, что было мягче камня, а потом воткнулась вертикально в порожек пещеры. Ника повисла на копье. Беспорядочно дрыгая ногами, она пыталась за что ни будь зацепиться.

– Помогите!
– она стала звать на помощь.

– Ника! Что с тобой?
– закричал Сенгур, шедший за ней.

– Вытащите меня! Я повисла на копье.

Сенгур с закрытыми глазами запрыгнул на площадку, едва не ударившись о копьё. Одной рукой он нащупал что-то жёсткое и скользкое у основания копья, а второй рукой - руку Ники. Сенгур втащил её наверх, а затем выхватил меч и стал бить это что-то. Это что-то сначала шипело, а потом затихло.

– Можно открыть глаза - раздался голос Оруны сверху.

Когда все открыли глаза, то увидели, что копьё проткнуло голову огромной змее, вылизавшей из тоннеля, а Сенгур изрубил на кусочки её длинное тело.

– Что это?

– Видимо, это и есть василиск, - уже присоединились Оруна и Наар, - это его пещеры.

Ника с отвращением вытащила копьё.

– Куда дальше?
– осмотрелась она, - вниз больше не за что зацепиться.

Оруна смотрела вниз:

– Видите?
– показывая пальцем куда-то вниз, - Видите? Там ещё одна пещера. Значит можно по этим тоннелям выйти туда! Давайте вытащим эту змею из прохода.

С презрением Сенгур и Наар вытащили василиска из тоннеля и сбросили вниз. Он был скользкий, покрытый какой-то слизью и ужасно вонял.

– Да, от этой вони и за месяц в бане не отмоешься...
– Наар пытался стряхивать с себя всю эту слизь.

– Да уж, что верно, то верно...

По тоннелю пришлось двигаться ползком. Хоть это и крупная змея, но всё же змея. У неё нет ног. В одном из поворотов по пути вниз, встретилась шкура, которую сбрасывал василиск. Уже старая, вся помятая, потрёпанная, но всё же такая же вонючая, как и её хозяин. Когда показался нижний выход, ползти стало намного веселее. Всем не терпелось показаться подальше от этих тоннелей и проходов.

Немного отдышавшись, путники пошли в сторону зала суда. Этот зал представлял собой строение из белого камня, без каких либо даже намёков на окна, основание которого было большим прямоугольником с круглой крышей. Через каждые десять метров по периметру стояли каменные столбы с чашами, в которых горело чёрно-красное пламя. На крыше суда была ещё одна подобная чаша, однако в ней пламени не было.

Тихо подойдя к самому зданию, они на цыпочках, прячась за камнями, подкрались ко входу.

– И что теперь?
– шепнул Оруне Сенгур.

– Не знаю, но что-то здесь не так.

– В каком смысле?

– Первый раз вижу, что центральная чаша не горит. Складывается ощущение, что здесь никого нет.

– Как нет? В смысле, никого?

– Нет ни магов, ни хранителей, ни самого тёмного владыки.

– То есть умершие могут просто так от сюда выйти?

– Нет, конечно, просто так души не выходят из этого здания. Охранная магия не позволяет умершим покидать свои камеры прибывших, и никто из попавших туда не в силах пройти. На этом входе, - и Оруна показала небольшой вход в торцевой части суда, - так же лежит заклятие. Пройти сквозь него могут только маги тёмного ордена и хранители. На входе всегда стоят маги-охранники, сейчас их нет.

– А где же они?

– Не знаю, ещё пару часов назад центральная чаша горела, значит, суд проходил. И все, кто попал сюда более трёх часов назад уже прошли судилище и были отправлены по назначенным местам.

– Значит и Ратик тоже, - Ника села на землю, закрыла лицо руками и зарыдала.

– Твой муж был воином?

– Да.

– Времени прошло уже много, здесь мы его не найдём.

– И что теперь делать, неужели всё напрасно?

– Я так думаю, что его поведут на шестой уровень.

– Точно?

– Нет, я не могу дать гарантии того, что решит тёмный орден, но у меня ощущение того, что его поведут туда.

– А там что?

– Туда обычно попадают воины. Это огромная арена, где идёт бесконечная битва. Боль от ран реальная, да сами раны моментом заживают, если что-то отрубили, то оно тут же прирастает назад, вытекшая кровь вновь наполняет вены. В общем, уровень бесконечной боли. Никто не знает, кто за кого - все против всех, каждый против любого. Многие от вечной боли сходят с ума и сами прыгают в бездну. Иными словами нам нужно идти к бездне.