Ничейная земля. Никополь

Наар и Сенгур были живы. Кое-как они поднялись на ноги. Сермион затих, плоть его стала гореть.

– Быстро, уходим отсюда!
– закричал дракон.

Сенгур и Наар подхватили Ратика и понесли к выходу, Мэлнон еле заставил Нику подняться, проходя мимо начавшего разгораться тела демона, Мэлнон сказал:

– Возьми копьё, оно твоё.

Ника вытащила копьё из тела демона и все вышли наружу. Тем временем, Сермион вспыхнул адским пламенем и потолок начал постепенно рушиться.

Ратика вынесли и положили на траву, Ника бросила копьё и опять склонилась над мужем. Сенгур и Наар так же опустились на одно колено рядом с погибшим другом.

– Вот и всё, он погиб, - прошептал Сенгур.

– Нет, не погиб, - сказал зерзон, - его ещё можно оживить.

– Как это?

– Попасть на тот свет и вытащить оттуда его душу, - добавил маг.

– А как это сделать?

– Пройти через портал света.

– Где найти этот портал?
– вытирая слёзы, спросила Ника.

– У гномов, в их нынешнем подземелье.

– Тогда веди меня туда, - решительно сказала Ника и встала, беря в руки копьё.

– Нас, - добавили Сенгур и Наар, вставая рядом с ней.

– Вам придётся идти самим, - вклинился в разговор зерзон, - Мэлнон не сможет пойти с вами на тот свет, иначе он не вернётся. Оттуда можно вернуться только один раз, а лишь Мэлнон сможет возродить к жизни твоего мужа, когда вы вытащите его душу с того света.

– Хорошо, тогда как нам найти этот портал.

– Я покажу, - неожиданно раздался с верху чей-то голос, оказалось, что каменный дракон спускался по скалам на землю, - я проведу в пещеры гномов до самого портала.

– Хорошо. А я позабочусь о Ратике, - сказал Мэлнон.

– Нужно отнести его в фрэ, у них есть всё необходимое, - сказал зерзон.

– Позаботьтесь о нём, - еле сдерживалась Ника, чтоб вновь не разрыдаться.

Зерзон слегка подул на Ратика. Вокруг его тела поднялся туман, тело медленно взвыло в воздух и приземлилось на спине зерзона. Мэлнон залез на спину дракону и сел рядом с Ратиком. Зерзон взлетел. Оставшиеся на земле смотрели ему вслед до тех пор, пока он не скрылся из виду.

– Мы вытащим его, - попытался приободрить Ника Сенгур, - обязательно вытащим.

– Иначе и быть не может, - она уверенно ответила, потом повернулась к дракону, - веди нас к порталу.

– Пошли, - и дракон направился на запад, к новому входу в подземелье гномов.

***************

Гномы-стражники неуверенно встретили гостей. Сначала они попытались было не пустить их вовнутрь, но решительная просьба дракона о праве зайти в подземелье быстро убедила стражей открыть ворота и впустить. Внутри было шумно и многолюдно. Как и старое подземелье, новое так же начиналось с большого зала, украшенного статуями. Только здесь их было меньше и не столь красочные. В зале было где-то десяток гномов, которые занимались каждый своими делами. Увидев дракона, все они быстро скрылись с глаз. Дракон остановился перед несколькими проходами.

– Нам в какой?
– рассматривал проходы Сенгур.

– Если я правильно помню, то в третий справа. Там мы должны выйти на центральные копи, от них вправо и выйти к запретному коридору, - и каменный дракон уже намеревался нырнуть в тоннель.

Едва он успел сделать шаг, как в одном из проёмов показался гном в парадном облачении, видимо не последний гном в царстве, а с ним ещё три десятка тяжеловооруженных воинов. Они быстро выбежали и окружили путников плотным кольцом. Старший начал:

– Приветствую вас в царстве гномов, - начал он, - зачем пожаловали?

– Я глава клана каменных драконов, а это, - он кивнул на людей, - им нужно попасть к порталу света, я сопровождаю их туда.

– Мы слышали, что сегодня что-то произошло в нашем старом подземелье...?

Ника вышла вперёд и воткнула копьё в камень прямо у ног гнома. Стражники дёрнулись, но старший их остановил. Ника сказала:

– Тебе же сказано, нам нужен портал света. Чего-то не понятно?
– гнев женщины, смешанный с болью утраты был страшен и непредсказуем.

Гном удивлённо смотрел на копьё:

– Оно....Оно.... это Совершенство!
– и попытался было взять его, но молния, выскочившая из копья, ударила его в руку.

Гнома отбросило на пару шагов назад, и он упал на одного из стражников. Глаза его выражали полное недоумение и непонимание. Он быстро взял себя в руки и встал на ноги.

– А зачем вам портал света?
– теперь он уже обращался к Нике.

– Тебе, гном, какая разница, - Ника вытащила копьё из каменного пола.

– Леди, если бы не....
– гном побагровел и посмотрел на копьё, - не оно, то я.... я..... я приказал бы вас разрубить на части, - тут Сенгур и Наар обнажили оружие, а дракон оскалил свои зубы.

Гном тут же остыл. Он с детства слышал легенды о копье Урсана, о том, что лишь избранный может обладать им и о том, что копьё обладает исключительной мощью и ни что не может с этой мощью сравниться. Но видеть его вживую он не ожидал. Всю жизнь он думал, что копьё - лишь легенда, красивая сказка о прошлом.

– Я чем-то могу вам помочь?
– уже вежливым тоном спросил он.

– Можешь, отведи нас в запретный коридор.

Гном жестом показал стражникам удалиться.

– Так всё же, что случилось в старом подземелье.

– Там сегодня убили моего мужа, - начала Ника.

– Сожалею, а кто убил?
– гном опять покосился на копьё.

– Сермион.

Гном аж задрожал то ли от страха, то ли от злости.

– А Сермион...жив?

– Нет, я убила его.

Гном как-то с уважением посмотрел на Нику.

– Убили?

– Да.

– Насмерть?

– Надеюсь что насмерть.... он убил моего мужа, - и её глаза вновь стали наполняться слезами.

Гном замолчал, подумал, потом опять начал:

– Так вы хотите попасть на тот свет?

– Я, наверное, не точно высказалась, что хочу пройти к порталу света?
– Ника уже стала терять терпение. Он знала, что гномы упрямые и не слишком быстро понимают, чего от них хотят, но чтоб на столько...

– Нет, я понял. Первый раз вижу тех, кто добровольно хочет пойти на тот свет. Хорошо, я провожу вас туда. Следуйте за мной.

Гном быстро пошагал к одному коридору.

– Ты, верно, не туда идёшь?
– удивился дракон.

– Есть более короткий путь. Если мы сейчас пойдём через основные копи, то потратим полдня на путь к порталу, а так есть короткий.