Ничто не вечно

— Да. — «Значит, Кэт рассказывала ему о нас». Разыскивать Пейдж в больнице пришлось десять минут.

— Тебе надо приехать домой.

— Я дежурю, Хони. Самая середина…

— Здесь брат Кэт.

— О, здорово, передай ему…

— Он ранен.

— Что?

— Он ранен!

— Я пришлю санитаров и…

— Он просит не отвозить его в больницу и не сообщать полиции. Я не знаю, что делать.

— В каком он состоянии?

— Очень плох.

Пейдж несколько секунд молчала.

— Я попрошу кого-нибудь подменить меня. Буду дома через полчаса.

Хони положила трубку и повернулась к Майку.

— Пейдж сейчас приедет.

***

Когда спустя два часа Кэт возвращалась домой, сердце ее было переполнено радостью. Она нервничала, перед тем как лечь в постель с Кеном, боялась, что испытает отвращение, учитывая ее предыдущий печальный опыт, но Кену удалось превратить занятие любовью в настоящее чудо. Он вызвал в ней такие эмоции, о существовании которых Кэт даже не подозревала.

Улыбаясь про себя и вспоминая, как они в последний момент перехитрили докторов и выиграли пари, Кэт открыла дверь квартиры и замерла в оцепенении.

Пейдж и Хони стояли на коленях возле Майка. А он лежал на полу с подушкой под головой, к боку было прижато полотенце, одежда пропиталась кровью. При появлении Кэт Пейдж и Хони подняли головы.

— Майк! Боже мой! — Она рванулась к Майку и рухнула возле него на колени. — Что случилось?

— Привет, сестренка, — чуть слышно прошептал тот.

— Он ранен, — ответила Пейдж, — у него кровотечение.

— Надо отвезти его в больницу; — предложила Кэт.

Майк покачал головой.

— Нет. Ты же врач. Заштопай меня. Кэт посмотрела на Пейдж.

— Кровь я почти остановила, но у него внутри пуля. У нас здесь нет инструментов…

— Но он продолжает терять кровь. — Кэт взяла в ладони голову Майка. — Послушай меня, Майк. Если тебе не помочь, ты умрешь.

— Ты…, будешь…, обязана…, доложить…, а я не хочу иметь дело…, с полицией.

— Во что ты влип, Майк? — тихо спросила Кэт.

— Ни во что…, у меня была…, деловая встреча…, разговор не удался…, этот парень ошалел…, и выстрелил в меня.

Подобные истории Кэт слышала уже несколько лет. Ложь. Сплошная ложь. Она знала это тогда, знала и сейчас, но старалась скрывать правду даже от самой себя.

Майк взял ее за руку.

— Ты поможешь мне, сестренка?

— Да, я помогу тебе, Майк. — Кэт наклонилась и поцеловала его в щеку. Потом встала, подошла к телефону и набрала номер больничной неотложки.

— Говорит доктор Хантер, — голос у нее прижал, — срочно пришлите машину…

Уже в больнице Кэт попросила Пейдж сделать Майку операцию по удалению пули.

— Он потерял много крови, — сказала Пейдж и повернулась к ассистировавшему ей хирургу. — Перелейте ему еще пинту.

Операция закончилась на рассвете. Она прошла удачно.

Когда самое страшное было уже позади, Пейдж пошла поговорить с Кэт.

— Как ты хочешь, чтобы я зарегистрировала его? — спросила она. — Я могу записать это как несчастный случай, или…

— Нет, — возразила Кэт голосом, полным боли и отчаяния. — Мне давно уже следовало это сделать. Регистрируй огнестрельное ранение.

***

Мэллори поджидал Кэт возле операционной.

— Кэт! Я слышал о твоем брате… Кэт слабо кивнула.

— Мне очень жаль. С ним все будет в порядке? Она посмотрела на Мэллори и ответила:

— Да. Впервые в его жизни с ним все будет в порядке.

Мэллори сжал руку Кэт.

— Хочу еще раз поблагодарить тебя за волшебный вечер. Ты просто чудо. О, кстати, вспомнил. Эти доктора, с которыми я спорил, ожидают в комнате отдыха, но думаю, после всего случившегося тебе не захочется идти к ним.

— А почему бы и нет?

Кэт взяла его за руку, и они вдвоем вошли в комнату отдыха. Находившиеся там доктора сразу же заметили их.

— Привет, Кэт, — поздоровался Гранди. — Нам бы хотелось кое-что услышать от вас. Доктор Мэллори утверждает, что вы вместе провели ночь, и это было великолепно.

— Это было более чем великолепно, — ответила Кэт. — Это была просто фантастика! — Она поцеловала Мэллори в щеку. — Увидимся позже, любимый.

Доктора, раскрыв рты от удивления, уставились ей вслед.

***

В раздевалке Кэт разговаривала с Пейдж и Хони.

— Из-за всей этой суматохи я не успела сообщить вам новость.

— Какую наесть? — поинтересовалась Пейдж.

— Кен предложил мне выйти за него замуж. На лицах Пейдж и Хони появилось недоверчивое выражение.

— Ты шутишь! — воскликнула Пейдж.

— Нет. Вчера вечером он сделал мне предложение. И я приняла его.

— Но ты не можешь выйти за него замуж! — вскричала Хони. — Ты же знаешь, что он из себя представляет. Я имею в виду это пари!

— Он выиграл его, — усмехнулась Кэт. Пейдж удивленно посмотрела на нее.

— Ничего не понимаю.

— Мы ошиблись насчет него. Совершенно ошиблись. Кен сам рассказал мне про пари. Эта мысль все время не давала ему покоя. Понимаете, что произошло? Я встречалась с ним, чтобы проучить его, а он встречался со мной, чтобы выиграть пари, а кончилось все тем, что мы полюбили друг друга. Ох, не могу даже высказать вам, как я счастлива!

Хони и Пейдж переглянулись.

— И когда же вы собираетесь пожениться? — спросила Хони.

— Мы еще не говорили об этом, но уверена, что скоро. Я хочу, чтобы на моей свадьбе вы выступили в роли подружек невесты.

— Можешь на нас положиться. Все сделаем, как надо, — заверила Пейдж, но в глубине души ее терзали сомнения. Она зевнула. — Трудная сегодня была ночь. Пожалуй, я поеду домой спать.

— А я останусь здесь с Майком, — решила Кэт. — Когда он очнется, полиция захочет поговорить с ним. — Она взяла Пейдж и Хони за руки. — Спасибо вам за то, что вы такие хорошие подруги.

***

По дороге домой Пейдж думала о событиях прошлой ночи. Она знала, как сильно Кэт любит своего брата. Большого мужества стоило ей сообщить о нем в полицию. «Мне давно уже следовало это сделать».

Как только Пейдж вошла в квартиру, зазвонил телефон. Она поспешно сняла трубку.

Это был Джейсон.

— Привет! Звоню вам только для того, чтобы сообщить, как сильно скучаю. А какие у вас новости?

Пейдж захотелось рассказать ему о событиях прошлой ночи, ей надо было с кем-то поделиться, но этот вопрос был слишком личным. И касался он Кэт.