Ничтожный владыка демонов

— Но я же победил пса?

— Тебе повезло, да и гнилец помог, вымотал его, — сказал демон. — Не нужно быть подобным глупцам, что бездумно бросаются на врага, надеясь на удачу. Хладнокровия и терпение качества куда лучше любой силы, овладев ими, ты будешь обречен на победу.

— Я понял, перенеси меня.

— Холодный разум острее любого клинка, чем раньше ты это поймешь, тем позже умрешь, — ответил демон.

Начал как всегда: в середине вонючей трещины-задницы. Когда я оказался в воспоминаниях демона злости во мне резко поубавилось. Жар. Удушливая вонь серы. Удары топтуна, крошащего скалу, а потом поедающего размолотые ударами осколки. Да уж, они не отличаются особым умом.

Я неслышно вышел, подхватив заостренный камень. Крылатые младенцы спокойны, если сильно не шуметь, похоже, что они вообще слепы.

Подкрасться к топтуну прощу простого, ведь увлеченная поединком со стеной тварь ничего вокруг не замечает. Близко. Я мог разглядеть отдельные фрагменты тел, из которых составлено демоническое существо. Топтун радостно крякнул, выбив здоровый кусок.

Теперь самый важный момент. Нужно всадить камень в огромный глаз чудовища. Тут уже кто успеет первым. Я еще ни разу не успевал. Больно быстро тварь атакует ногой, хер увернешься.

Выскочив сбоку, занес камень. За секунду до удара по блестящему глазу, из пасти демона вырвался огненный шарик. Небольшой размер, с кулак, компенсировался жуткой убойностью. Меня откинуло на несколько метров, протащила по полу, а взглянув на черную, дымящуюся дыру в груди… Я вырубился.

— Представь, как я был удивлен, — расхохотался Дан. — В аду у каждого есть козырь в рукаве, иначе долго не протянешь.

Я продолжил тренировку. Трещина. Камень. Подкрасться. Удар ногой или огненный шар. Терпим боль. Повторяем сначала.

— Эй, да у тебя появился эффект от эйдоса! — воскликнул демон. — Ты подох уже двадцать раз! Вообще это дерьмово, но твоя выносливость увеличилась!

Действительно. Умер я уже порядочно раз, и никакой крови из носа или обмороков. Конечно, грудь горит, да еще как. Будто к коже прижали утюг. Был у меня однажды такой опыт в детстве. Ощущения точь в точь.

— Вообще это хуже, чем сила, скорость, или дар, но лучше какого-нибудь предвидения, — заключил демон.

— Это когда видишь будущее?

— Думаешь, что видишь будущее, — хмыкнул Дан. — Всегда найдется кто-то с даром посильнее, и вот, ты лежишь и пытаешься гадать с помощью своих кишок. Ладно, ты готов?

Я кивнул.

Глава 9

Мне удалось выдержать еще тринадцать смертей. В последний раз даже удалось увернуться от удара топтуна. По сравнению с огненными шарами они теперь не казались такими быстрыми.

Я растянулся на льду прямо на тротуаре, когда пришел в себя. Ноги твердые, как камень. При попытке шевельнуть сразу сводит мышцу.

— Надо больше эйдоса и тренировок, тело отстает от разума, — недовольно сказал демон.

Дома меня снова ждал сюрприз. Теперь уже приятный. Мать не разговаривала, делаю вид, что меня нет.

Напустив обжигающей воды, я полежал полчаса в ванной, а затем сделал себе массаж, разминая мышцы.

Сил едва хватило на ужин остатками гречки и курицы. В комнате стоял тяжелый, едкий дух болезни. Бабка лежала на кровати, свесив ноги на пол, а по белому покрывалу ползал сонник.

— Как его убить? — я открыл окно на проветривание и, старуха жалобно заныла.

— Просто так его не достать, — сказал демон. — Часть духов и сущностей находятся здесь, в реальности. Но сонник и ему подобные это лишь отражения. Сражаться с ними, все равно что проткнуть тень врага копьем, надеясь, что он погибнет. Чтобы убить сонника нужно проникнуть в его царство.

— И как это сделать? — не выдержав запаха, я открыл окно почти настежь.

— Первое это закалить волю, второе — научиться управлять снами, третье — овладеть оружием, способным убить таких тварей, и с этим сложнее всего, — вздохнул демон. — Я мог бы попробовать создать такое, но нужно очень много эйдоса.

— Сколько?

— Хм, ну как от сотни псов, — ответил демон. — Поэтому, я и говорил, что необходимо терпение.

Старуха подтянула колени к груди и перекатывалась с бока на бок, подвывая. Я захлопнул окно и лег спать.

При пробуждении я вспомнил вечное нытья Сани, что на второй день мышцы болят куда сильнее. Чтобы сходить по большому, пришлось несколько минут упираться руками в стену, по сантиметру опуская задницу на толчок.

На пары Настя не пришла, и мне тем более не писала, а Санек вообще не имел дурной привычку часто ходить на учебу. Отсидев занятия, я часик погулял и немного повисел на трубе для белья, чтобы растянуть мышцы. Дома снова горячая ванна и массаж.

Проветрив комнату, я почитал, пару раз поел. Пересекшись с матерью на кухне, я смог насладиться ее угрюмым молчанием. Думаю, счастье не продлится долго, скоро снова орать начнет. Лег в восемь часов.

Утром я понял, что продукты закончились. А жрать мне хотелось с каждым днем все больше и больше.

— Завтра сходим к моей должнице, — неохотно сказал демон по поводу заработка. — Чем позже ты столкнешься с остальными, тем лучше.

С кем остальными? Но естественно, мне ничего не объяснили.

Сани не было второй день, а вот Настя пришла. С новым цветом волос и колготами в сеточку. От ее сочных ляжек и розовой маечки с глубоким декольте моя шишка улетела в небеса. Но девушка даже не ответила на приветствие.

На тренировке с Макаром, я был один, девушки сегодня ушли пораньше. Задания изменились — пять кругов из семи подтягиваний и пятнадцати подъемов колен в висе. На этом все не закончилось: дед дал мне маленькие гантели. В четырех подходах я закачивал плечи до жжения.

Стоит ли говорить, что на улицу я вышел, уставший, как собака. Мне казалось, что дорога домой занимает вечность, пока вместе с холодком по спине пришло осознание. Сука, ситуация точь в точь, как в парке.

— Дан, ты где? Походу мы в заднице.

Демон не отвечал. От страха у меня затряслись колени. Я закрутился на месте, пытаясь смотреть во все стороны. Слева шла бесконечная бетонная ограда, мигали фонари, справа знакомый с детства пустырь, сейчас уходящий в бесконечную пустоту.

Зацепившись за стену, я заглянуло внутрь. Ангары, черные квадраты машин, груды лома, чем дальше, тем меньше света. Бежать по дороге? Нет. В парке это не помогло.

Показалось, что на пятне света от фонаря промелькнула узкая тень. Я вжался спиной в стену, подняв кулаки. Зимняя куртка мешалась. В секунду стянув одежду, швырнул ее под ноги.