Ниэль. Книга II: Белый Зал

– Мы даём последний шанс, – старушка, внимательно вгляделась в глаза короля. – Иначе Олли падёт. Выбирай.

– Давайте пригласим Полубога из Синего Храма, и ….

– Нет, – перебила девушка из Республики Нарцисса, – мы не будем их звать. Чем больше людей узнают про Трон, тем сложнее будет удержать его.

Она бросила взгляд на старуху. В ответ та лишь фыркнула.

“Египет тоже напал!” – глаза Короля наполнились страхом. Он понимал, что враги не отступят. Если не будет большого риска проиграть и умереть, они пойдут в наступление, убьют их всех и разделят ресурсы между собой. Особенно Союз и Египет, что граничили с Олли. Получив сообщение от наблюдателей, король понял, что конец неотвратим.

– Запустить режим тотальной защиты, задействовать все ресурсы и держать оборону, сколько возможно! – приказал король и исчез.

При первых же словах короля, пятеро Полубогов со всей скорости ринулись в столицу.

– Хфм, – старуха фыркнула и испарилась следом.

Но не все Кукольники успели вовремя, один оказался медленнее остальных, и в мгновение ока его уничтожили старик из Федерации Пиона и мрачный мужчина средних лет, на лбу которого мигало изображение красного подсолнуха.

В следующий миг над столицей появился купол, отливающий желтоватым цветом. В некоторых местах купола выделялись особые круглые вкрапления, которые начали стремительно заполняться деревянными куклами.

– Формация Защиты Тысячи Кукол… – пробормотал молодой парень, на лбу которого мигало изображение тюльпана.

– А что с королём? Оставим его старухе? – мрачно спросил Полубог из Республики Огненного Подсолнуха.

– Хо-хо-хо, пусть забирает, хо-хо-хо, едва ли слухи про Трон правда, хо-хо-хо, нам и остальной части добра вполне хватит, хо-хо-хо… – старик добродушно поглаживал бороду.

– Мы не догоним, – покачал головой парень из Республики Шёлкового Тюльпана, – а старуха нас всех вместе взятых сдержать сможет. Пусть забирает. Есть идеи, кто начал заварушку в Олли?

– Хо-хо-хо, да какая разница, хо-хо-хо, надо расколоть защиту и всё кончится, хо-хо-хо...

– Если не ошибаюсь, – задумчиво пригладила волосы девушка из Республики Нарцисса, – тут девятьсот восемьдесят кукол уровня Абсолюта, пятнадцать уровня Владыки и пять уровня Полубога. Плюс Кукольники. Такую защиту мы долго будем ломать, даже с личными артефактами. Если вообще сломаем.

– Хо-хо-хо, не бойся, девочка, хо-хо-хо, мы не одни, – старик, улыбаясь, повернул голову направо, где в то же мгновение в воздухе закрутилась песчаная спираль.

– Вот и Египет пожаловал… – пробормотала девушка, чуть отлетая назад.

***

– Над столицей уже началось сражение, – Ниэль отнял ладонь от закрытых глаз, посмотрел на девочек и широко улыбнулся.

– Всё получилось? – Мики, до этого любовавшаяся облаками, повернулась к Ниэлю.

– Думаю, да, – он кивнул, – но над столицей защитный купол. Как там идут бои я не знаю, в столице Церберов нет. Первый остановился в соседнем городе и может наблюдать издалека, но до него мы доберёмся дня через два-три. Надеюсь, нас не будут останавливать по пути.

– Мы поэтому все города облетаем? Чтобы нас не остановили? – Элика сидела, скрестив ноги и уперевшись локтями в колени. Ладонью она поддерживала лицо и смотрела на Ниэля.

– Да, иначе бы не смогли так далеко пролететь. Над городами лететь опасно, стражники регулярно патрулируют воздушное пространство. Да и всякие артефакты обнаружения могут использоваться. Я и Золотозубому сказал, чтобы он так же добирался. Хоть с ним и братья, лучше лишний раз не рисковать.

– Ниэль, – вдруг влезла в разговор Мики, – почему Чудик всё время в одной позе сидит? Он как будто заморожен!

Ниэль повернул голову. Справа от него в позе лотоса сидел Чудик в маске и плаще. Через щели было видно, что его глаза закрыты.

– Ну, я могу заставить его танцевать, но зачем? Пусть себе сидит спокойно, о вечном думает.

– Дурак! – буркнула Мики и отвернулась.

Ниэль недоумённо посмотрел на Элику. Но та лишь вздохнула и покачала головой. А затем перевела взгляд, продолжая меланхолично наблюдать за облаками и поглаживать старенький браслет. С тех самых пор, как она купила его, её слабость прошла. Больше Элика не болела и не чувствовала сильную усталость, а могла жить как все.

В течение двух дней Ниэль внимательно наблюдал за событиями. Войска Союза и Египта продвигались всё глубже, захватывая один город за другим. Столица ещё держалась, а вестей о короле Ниэль не получал.

Наконец, спустя три дня непрерывного полёта, Кондор приземлился неподалёку от заброшенной шахты. Всего несколько дней назад тут работали тысячи людей, сейчас же не было никого.

– Сюда, – Ниэль направился к небольшому каменному зданию, где обустроил свою базу Первый. Там раньше жили наблюдатели, что следили за рабочим процессом.

– Господин, – Цербер ждал возле входа. Он коротко поклонился и повёл их в обустроенную заранее комнату, где они смогли бы отдохнуть.

Все молчали. Ниэль и так каждый час связывался с Первым и знал обо всех событиях. Купол держался под атакой Полубогов. Ниэль не знал, сколько их и какие у них силы – люди Первого не могли наблюдать за личностями такого уровня.

Компания решила сперва перекусить.

– Сейчас самый важный вопрос – где принцесса и Фили, – Ниэль с аппетитом впился зубами в кусок сочного мяса.

– Если они в столице, – продолжил он, отхлебнув горячего хачси, – то всё нормально. Но если успели сбежать, то плохо. Я бы лично сбежал, у них же должны быть секретные ходы какие-нибудь.

– А куда бежать? – Первый положил вилку на стол и аккуратно вытер губы. – Телепорты блокировали Полубоги. Со всех сторон войска противника. Даже если бы она сбежала, то помощников ей бы не дали. Её опора – король. Но его нету в столице, эта информация уже повсюду распространилась Союзом. Для поддержания купола требуются Владыки, поэтому если она и ушла из столицы, то с собой забрала только Филинику. Да и что-то мне подсказывает – другие Полубоги не очень рады поступку короля и ради его дочери не пошевелятся.

– А если они захотят отомстить за побег короля и убьют принцессу, а вместе с ней и Фили? – Мики отставила стакан и с тревогой посмотрела на Ниэля.

– Не бойся, – он ободряюще ей улыбнулся. – Пока окончательно не поверят, что король мёртв, они не станут вредить его дочке.

– И правда… – она облегченно вздохнула.

– Принцесса, скорее всего, в столице, – сделала вывод Элика. – Но доберёмся до неё, только если купол падёт.

– Именно, – Первый кивнул. – Сейчас нам только остаётся ждать. Думаю, пройдёт дня четыре...