Нихил

– Генерал Трейвон Рейнер, Верховный Главнокомандующий Кализианской обороны, – ответил ей тихо Нихил. – Мужчина, которому Император поручил выяснить, почему залудианцы были на Понте.

– Он твой начальник? – спросила она так же тихо. Мак не была знакома с военной иерархией, особенно с чужой, но «Верховный главнокомандующий» и «назначенный Императором», казалось, указывали на то, что этот генерал занимал довольно высокий пост.

– Да, но это не имеет значения, если ты не готова говорить с ним, – он увидел беспокойство в её глазах. – Позволь мне отвести тебя обратно в зону отдыха. Это всё слишком рано.

– Нет, – воспротивилась Мак, когда он попытался увести её. – Я поговорю с ним, но не знаю, что я могу сказать ему… сказать любому из вас.

Нихил вернулся, и Мак, впервые взглянув на генерала, почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Хотя она все ещё считала Нихила самым великолепным человеком, с которым она когда-либо встречалась, генерал занял второе место. Он был не таким массивным, как Нихил, зато был выше. И хотя сила Нихила была бесспорна, генерал был более утончённым, но столь же могущественным.

– Эша Маккензи, – генерал слегка поклонился ей. – Это честь, встретить вас.

– Честь? – Мак присела на диван, на который ей указал Нихил. – Почему это честь?

– Потому что вы – Эша Нихила, – Трейвон нахмурился, посмотрев на Нихила, который слегка покачал головой.

– Эша Нихила? – она вопросительно посмотрела на Нихила. – Я думала, что Эша – просто знак уважения.

– Это так, – быстро согласился Трейвон, гадая, что ещё сказать.

– Есть ещё кое-что, Маккензи, – признался Нихил, поправив край одеяла, что сместилось, обнажив бледные икры девушки. Затем он обнял её за плечи, притягивая поближе. – Но я предпочел бы объяснить тебе это позже, наедине.

Мак на секунду замолчала, смотря на Нихила. Было что-то, чем он был обеспокоен, но мужчина не пытался скрыть это от неё, а просто попросил её подождать, чтобы он смог всё объяснить.

– Хорошо, – сказала она ему, затем взглянула в ожидании на генерала.

– Эша Маккензи, – генерал сел в кресло напротив неё. – Мы правильно поняли, что ганглианцы похитили вас из вашего родного мира, места, которое вы называете Землей?

– Да.

– Вы можете сказать нам, где находится эта планета?

– Нет.

Её короткий, прямой ответ, казалось, удивил генерала.

– Почему нет?

– Потому что я не знаю, где она.

Её тон подразумевал, что это должно было быть очевидно.

– Как такое возможно?! – потребовал Гриф, глядя на неё так, словно она была идиоткой. – Любой вид знает, откуда он!

Мак работала с мужчинами всю свою жизнь: их было большинство в её туристическом бизнесе. Многие думали, что они лучше и умнее её только потому, что были мужчинами. Она не знала, почему вдруг решила, что с этими мужчинами будет по-другому, только потому, что они могут путешествовать в космосе, особенно после встречи с ганглианцами и залудианцами. Ну, она не отступала на Земле, не собиралась отступать и здесь.

– Я знаю, откуда я родом. Это планета под названием Земля! То, что вы никогда не слышали о ней, не моя вина!

Глаза Трейвона слегка расширились, когда она бросила вызов его капитану, а Нихил посмотрел на неё с гордостью. Его истинная пара прошла через многое, но она не позволила этому сломать её, как позволило столько других выживших. Она была сильной и полной огня. Она была идеальной истинной парой для него.

– Эша Маккензи, – слова Трейвона оборвали противостояние взглядов Грифа и Маккензи. – В настоящее время вы находитесь на планете Понт. Это что-то значит для вас?

– Нет. А должно? – спросила она.

– Это маленькая планета в Кализианской Империи на границе с Торнианской Империей, – подсказал Трейвон.

– Чудно.

– Совсем ничего не значит? – переспросил Трейвон.

– Нет.

– А как насчет планет Крарн, Имроз, Джалиль или Казбесс? – продолжил Трейвон.

– Никогда не слышала.

– Люда или Торниан? – вновь попытался Трейвон.

– Нет.

Откинувшись на спинку кресла, Трейвон задумался.

Эта женщина не казалась глупой или необразованной, хотя она не знала, как открыть дверь. Но разные виды всё делали по-другому.

– Какие планеты вы тогда знаете? Какие можете посетить?

– Вы имеете в виду физически или со спутниками?

– Физически.

– Мы были только на нашей Луне. У нас нет кораблей, подобных тому, на который нас забрали ганглианцы.

– Вы... – Трейвон посмотрел на нее в шоке. – Вы не путешествуете в другие миры? Не взаимодействуете с другими видами?

– Нет. И хоть есть те, кто считает, что жизнь на других планетах существует, мы никогда не имели никаких прямых контактов с ней. До тех пор, пока нас не похитили ганглианцы. И теперь, когда мы «повзаимодействовали», как вы красиво выразились, – послала она Трейвону тяжелый взгляд, – с ганглианцами и залудианцами, могу честно сказать, мы и не многое потеряли!

– Я понимаю, – согласился Трейвон. – Вы, к сожалению, столкнулись с двумя из худших видов в известных Вселенных. Если бы я мог это предотвратить, я бы предотвратил. И если возможно, я хотел бы убедиться, что они не впервые столкнулись с вашим видом, но мне нужна ваша помощь, чтобы сделать это.

– Моя помощь?

– Да, мы не знаем, где находится ваш мир.

– Что? Как это возможно? Я имею в виду, нас же привезли сюда на корабле.

– На корабле ганглианцев, – сказал Трейвон, – но, ни один из тех, с которыми мы сталкивались, не содержал информации о любых ранее неизвестных планетах или видах.

– Как это возможно? Возможно, мы единственные, кого они забрали?

– Нет. Шесть недель назад был ещё один корабль ганглианцев. Он-то и привлек наше внимание к тому, что происходило здесь, на Понте.

Он взглянул на неё с сожалением.

– У них были самцы джербоянцев... Мы считаем, что они собирались продать их залудианцам для шахт... И женщина. Но они удалили все свои навигационные истории.

– Женщина?

– Маккензи, – Нихил повернулся к ней, ему не понравилось, какой бледной она вдруг стала.

– Джербоянская женщина? – спросила она, вспомнив перепуганные визги джербоянских самок, которых уволокли, одну за другой, пока не осталось ни одной. Хуже того, она все ещё слышала наполненные болью крики, которые последовали за этим. Но ещё страшнее стало, когда они прекратились, и всё, что она слышала, было шумом корабельного двигателя. И она знала...

– Нет. Она была похожа на вас, но всё-таки другая, и ганглианцы жестоко издевались над ней. Именно поэтому мы должны понять, почему они издевались над ней, но не над вами.