НиК 2

Натт, стоявшая на холме, схватила Арбогаста за узду.

– Ты уверен, Макс? Это же война.

– Значит, будем воевать, – жестко отрезал я, не сводя глаз с бойни у Валиадора. – Рано или поздно – это бы случилось.

– Мой лорд! – новый посыльный вышел из кустов, раздвинув ветви. – «Доблестные» остановились.

– Рада, что вы столь своевременно пришли на помощь, лорд Макс, – едва обозначив кивок, отозвалась Алиссандра мелодичным голосом. – Позвольте пригласить вас в замок.

Графиня Алиссандра Валиадора выдала вам задание «Скрепить узы». Ознакомьтесь с подробностями в меню «Дневник». Маркер установлен на компас.

– Думаю, нам есть, что обсудить, графиня. Но и моим людям нужен отдых.

– Я распоряжусь, – заверила та. – Демуа!

По взмаху ее руки один из сопровождающих – одетый в черные парадные одежды лич выехал вперед.

– Я – графский казначей, лорд Макс. Ваши командиры могут обратиться ко мне, я все устрою.

– Превосходно. Лорд Норберт, Натт, проследите, чтобы все было в порядке, – кивнул я как раз подъехавшим спутникам.

– Считаете, я стану обманывать своего спасителя? – вскинула бровь аристократка.

Репутация с графиней Валиадор -10.

Ха, да ты обидчивая дама, Алиссандра! Но ничего – на всякого есть своя управа. Мне же нужно только признание. А там – хоть трава не расти. Сомневаюсь, что мне придется хоть раз вернуться на эту землю.

– Что вы, госпожа Алиссандра! – растягивая слова, проговорил я. – Разумеется, я не сомневаюсь в ваших силах. Более того, понимаю, что вы и сами бы справились с осаждающими. Да вот только случилось кое-что еще.

Репутация с графиней Валиадор +5.

Что ж, большая политика. Начинаем игру, госпожа графиня?

– Что же? – поправляя поводья колесницы, отстраненно поинтересовалась Алиссандра.

– Война, госпожа Валиадора. Свет выбрал сторону – они поддерживают Империю. И нам действительно пора объединятся, если хотим выжить.

Кто-то из сопровождения презрительно фыркнул.

– Предлагаю пройти в замок, лорд Макс, – кивнула Алиссандра, бросая внимательный взгляд на Натт, застывшую восковой фигурой справа от меня. – Ваши... советники смогут присоединиться к нам позже.

Некромантка хмыкнула, но промолчала. Я же слез с коня и, следуя приглашению, забрался в колесницу.

– Благодарю за приглашение, госпожа Валиадора. И сочту за честь принять его.

Так, оставив позади и Норберта, и недовольно бурчащую мне в личный канал Натт, я въехал в замок Валиадора.

– Рада, что вы столь своевременно пришли на помощь, лорд Макс, – едва обозначив кивок, отозвалась Алиссандра мелодичным голосом. – Позвольте пригласить вас в замок.

Графиня Алиссандра Валиадора выдала вам задание «Скрепить узы». Ознакомьтесь с подробностями в меню «Дневник». Маркер установлен на компас.

– Думаю, нам есть, что обсудить, графиня. Но и моим людям нужен отдых.

– Я распоряжусь, – заверила та. – Демуа!

По взмаху ее руки один из сопровождающих – одетый в черные парадные одежды лич выехал вперед.

– Я – графский казначей, лорд Макс. Ваши командиры могут обратиться ко мне, я все устрою.

– Превосходно. Лорд Норберт, Натт, проследите, чтобы все было в порядке, – кивнул я как раз подъехавшим спутникам.

– Считаете, я стану обманывать своего спасителя? – вскинула бровь аристократка.

Репутация с графиней Валиадор -10.

Ха, да ты обидчивая дама, Алиссандра! Но ничего – на всякого есть своя управа. Мне же нужно только признание. А там – хоть трава не расти. Сомневаюсь, что мне придется хоть раз вернуться на эту землю.

– Что вы, госпожа Алиссандра! – растягивая слова, проговорил я. – Разумеется, я не сомневаюсь в ваших силах. Более того, понимаю, что вы и сами бы справились с осаждающими. Да вот только случилось кое-что еще.

Репутация с графиней Валиадор +5.

Что ж, большая политика. Начинаем игру, госпожа графиня?

– Что же? – поправляя поводья колесницы, отстраненно поинтересовалась Алиссандра.

– Война, госпожа Валиадора. Свет выбрал сторону – они поддерживают Империю. И нам действительно пора объединятся, если хотим выжить.

Кто-то из сопровождения презрительно фыркнул.

– Предлагаю пройти в замок, лорд Макс, – кивнула Алиссандра, бросая внимательный взгляд на Натт, застывшую восковой фигурой справа от меня. – Ваши... советники смогут присоединиться к нам позже.

Некромантка хмыкнула, но промолчала. Я же слез с коня и, следуя приглашению, забрался в колесницу.

– Благодарю за приглашение, госпожа Валиадора. И сочту за честь принять его.

Так, оставив позади и Норберта, и недовольно бурчащую мне в личный канал Натт, я въехал в замок Валиадора.

Глава 17

Графиня плавно опустилась на вычурный трон, оставив меня стоять напротив. Ее спутники расположились по обе стороны резного кресла, стоящего на возвышении. Выражения лиц приближенных Алиссандры не оставляло места сомнению – я не так уж и популярен в их глазах. Более того, полагаю, если бы не моя армия под стенами Валиадора, меня бы максимум пустили на конюшню, где мне самое место.

Темный зал, освещенный для проформы парой факелов, был небольшим. Грубые камни лишь в нескольких местах прикрывали черные тканые полотна с гербом графства – черепом вороны в треугольном поле.

– Итак, лорд Макс, – нарушила тишину Алиссандра. – Что вы хотите мне предложить в обмен на помощь?

Я хмыкнул, что прозвучало скрипом могильной плиты.

– Боюсь, здесь у нас есть небольшое недопонимание, графиня. Валиадор, как бы мне не хотелось утверждать обратное – не способен устоять самостоятельно.

Женщина вскинула бровь.

– Вот как? Снаружи этих стен вы придерживались иного мнения, – поднеся унизанную перстнями руку к губам. – Что же заставило вас передумать?

– Я понимаю, что сидя здесь, на окраине мира, вы считаете себя в безопасности. Пара деревень, сжигаемые постоянно – вот и все, что у вас есть, графиня, – я обвел рукой пустой зал.

– Вы пытаетесь меня оскорбить, лорд Макс? – улыбнулась Алиссандра. – Я уже начинаю жалеть, что согласилась провести вас в свои владения.