Ник и другие я
Шрифт:
– Хорошо, – покладисто сказал Рик, устремляясь за Джеком: – Показывай дорогу, птичка…
– Я дракон! – Сэм не сдержала смешок – это Джек явно из упрямства возразил. Она догнала Джека и выдернула у него из макушки перо, невесть как оставшееся в волосах. Тайком прошептала:
– Держи, дракон…
Джек лишь устало улыбнулся ей.
– Поговори мне еще… – пробурчал за их спинами Рик, догоняя и пристраиваясь сбоку. – И ты это… Дорогу-то указывай!
– Так мне говорить или не говорить? – уточнил Джек – кажется, они с Риком не сошлись характерами.
– Можешь пальцем тыкать! – разрешил Арано, опуская забрало шлема – лиловый туман Провала хищно подался вперед,
Джек покладисто предложил в ответ:
– Может, хочешь полетать?
Рик подхватил уставшую Сэм на руки:
– Малявка, а говорила – он не скорбный…
– Иди уже, Рик, – пробурчала она.
– Иду, – пробурчал тот. – Гордые тут некоторые до ужаса!
Хорошо, что Рик подхватил Сэм на руки – сама бы она не дошла. Как дошел Джек – она даже не понимала. Хотя к нему дважды подбегали медики и делали на ходу какие-то уколы. Один – явно противошоковый, второй, как подозревала Сэм, уже по просьбе Джека стимулятор – уж больно возмущался тогда медик. Но дошли же, хоть Сэм и потерялась во времени и пространстве – она никак не ожидала увидеть погибшее Убежище так близко. И тем более не ожидала, что им придется спускаться вниз, на защищенные нижние этажи. Медики и стражи спускали раненых на руках – носилки бы тут только мешали.
Рик пропыхтел, когда спустились на основной ярус:
– Потом в основную шахту ультры притащим – будем с помощью их двигателей подниматься. А вот спускаться тут только пешочком…
Он спустил с рук Сэм:
– Подожди, Малявка, сейчас придумаем, куда тебя пристроить. И я распорядился – еду вам уже несут.
Его фонарь на шлеме выхватывал в темноте Убежища то огромные стеллажи с капсулами, то полки с непонятным оборудованием, то устья длинных, пустых коридоров. Здесь не было жилых ярусов. Здесь не было цехов с сервами. Это убежище было уникальным – знать бы еще, для чего оно предназначалось.
Рик не удержался и залихватски крикнул в темноту:
– Э-ге-гей!
Ему ответило лишь эхо и Лин по элтелу: «Утес, угомонись! У нас спасательная операция, а не развлечения!»
Джек, пробормотав себе под нос: «И это я еще скорбный!» – стал вытаскивать из пустого зева раздаточного конвейера капсулу за капсулой, позволяя медикам самим дальше укладывать пациентов и подключать необходимое оборудование. Сам он от лечения в капсуле отказался. Еле отбился, правда. Если бы Лин не встал на его сторону, лежать бы Джеку в капсуле. Сэм не знала – радоваться тому факту, что Джек не отправился на регенерацию или ругаться на его полную безголовость, ведь львы его не щадили… Джек, пока очередной из медиков что-то вкалывал ему в руку, косился в один из коридоров, откуда тускло пробивался красный свет. Кто-то из обслуги принес запасную одежду для них с Сэм. Быстро натянув на себя стандартный комбинезон стражей, Джек махнул рукой в еле освещённый коридор:
– Я туда… Там что-то не то…– Он даже обуваться не стал, шлепая по полу босыми ногами. Сэм рыбкой нырнула в свой комбинезон – кое-кто из стражей не успел отвернуться и только резко выдохнул от неожиданности. Таща выданные ботинки в руках, Сэм направилась за Джеком.
Лин уточнил, шагая рядом:
– Джек, ты уверен в своих силах? Мы сами в состоянии во всем справиться.
– Ты умеешь управлять Убежищем? – отозвался Джек.
– Нет, но я знаю тех, кто умеет. Они скоро будут тут.
– Вот когда они будут тут – я с радостью им уступлю, а пока мне нужно разобраться, что тут происходит. И не волнуйся так – я оборотень, на мне уже все почти затянулось…
Он шел, чуть пошатываясь, на красный свет. Сэм догнала его
и обняла за талию:– Обопрись на меня.
– Кроха… – как-то совсем нерадостно выдохнул Джек. Конечно, он же альфа, а она всего лишь… Вспомнился лев на дороге со своим окриком: «Самка!»… Она слабый полиморф. Впрочем… Как помочь Джеку быстро и надежно, она знала. Сэм решилась и резко скомандовала:
– Джек, превращайся в вампира.
– Зачем? – он непонятливо глянул ей в лицо.
– Тебе надо поесть. Ты сильно изранен.
Он её не понял, напоминая:
– Но больше летала ты, кроха. Тебе важнее. Да и еды тут нет.
– Вот глупый! Еда – это я.
Рука Джека вздрогнула на её талии:
– Ни за что! Ты больше летала – тебе важнее. Так что давай ты станешь вампиром…
Сэм возмутилась:
– Джеееек!
Он с грустной улыбкой сказал:
– Вот видишь, ты тоже против.
Сэм поняла, что старый, привычно покладистый Джек ушел в прошлое. Нового Джека она не знала, хоть и попыталась переубедить:
– Я переживу, а тебе нужнее – кажется, ты единственный, кто хоть что-то тут понимает.
Он даже остановился на миг, ладонями обхватывая её лицо и заглядывая в глаза:
– Я выдержу, честно слово, кроха… И, я понимаю, не место, не время, я потом все сделаю красиво – клянусь! Кроха… Выходи за меня замуж.
Сэм вздрогнула и честно ответила:
– Я не могу, Джек.
– А… О… – его ладони без сил опустились вниз. Он резко развернулся и опять пошел. Молча.
Лин тактично отстал, давая Сэм возможность все исправить или хотя бы объяснить. Она догнала Джека, опять обняла его за талию и зачастила:
– Давай не будем об этом. Хорошо? Я потом тебе все объясню.
– Хорошо, – только и смог выдавить из себя потрясенный Джек.
Они зашли в огромный зал, полный странных баков из прозрачного стекла или пластика. Они чем-то напоминали поставленные на бок реанимационные капсулы, только сверху к ним шло множество проводов и гибких шлангов. Большинство баков, покуда хватало света от тусклых фонариков на доспехах Линдро и Рика, были пусты. Но… Возле большого пульта управления, чьи экраны и давали красные вспышки света, стояли баки с телами то ли спящих, то ли мертвых людей. Сэм даже замерла на миг, оглядываясь – на баках мигал красный предупреждающий сигнал. Джек сцепил зубы – у него даже желваки заходили.
– Что это? Точнее, кто это? – не удержалась от вопроса Сэм.
– Неважно, – отмахнулся Джек.
– Это Колыбель, да? – спросил Лин, замирая перед одним из баков. Уж кто там был, Сэм не знала, но смотрел на изящного мужчину Лин очень недобро.
– Она самая, – сухо сказал Джек, останавливаясь перед пультом управления и спешно читая команды. Он склонился перед экраном, пальцы его запорхали по голографическому изображению, что-то ища.
Сэм нашла одинокий стул и придвинула его к пульту:
– Садись…
Джек благодарно рухнул на стул и снова углубился в просмотр данных на экране.
Сэм отошла в сторону – фонарик Рика высветил диван в углу зала, и Сэм дохромала до него, устало ложась – сил сидеть не было. Скорей бы принесли еду, а то скоро она и впрямь согласится на предложение Джека и надкусает его. Её мысли понеслись дальше – совсем некстати вспомнился Закат. Она должна была уже ехать к нему, помогать спасать Ви… Время, которое она выделила себе на счастье, уже закончилось. Ей надо спасать Ви. Только бы Джек понял её. Только бы он согласился на те пять лет, которые у неё есть – если она, конечно, вернется из Холмов. А это совсем не факт. Она сжала зубы – об этом она думать не будет. Ви – сестра. За ней она пойдет хоть на край света.