Ник и другие я

Сэм качнула головой вместо ответа. Джек же бросил взгляд поверх её плеча на Ханыля:

– Простите, но передо мной вам не нужно извиняться. И уговаривать Сэм вас простить я не буду. Что-то еще?

– Да, – вкрадчиво сказал Ханыль – тон его голоса почти никогда не менялся, это уж Сэм помнила. Только когда он громко смеялся над собственными блинчиками-кляксами… Сэм тут же запретила себе это вспоминать. Это было давно и не с ней. – Я лишь хотел вас расспросить – зачем Клэру нужна была Семечка, и как вы оказались полиморфом? Мне Ник скинула видео вашего превращения в птицу…

Джек упрямо его поправил:

– В дракона.

Все так же мягко Ханыль повторил:

– В дракона, конечно же. Сэм всегда любила летать… Правда, ей по приказу Дуба ввели блокираторы гена полиморфизма, чтобы она не смогла сбежать из плена.

Сэм развернулась в кольце рук Джека и пробормотала:

– Я в порядке, – тепло рук тут же исчезло – Джек занялся подключением аккумулятора. Это сейчас важнее.

Ханыль извинился:

– Простите, что отвлекаю разговорами…

– Не отвлекаете. – отозвался Джек. – Просто я мало что знаю…

В голове Сэм сам включился общий канал элтела – Мика принялся перекидывать Линдро и остальным из отряда слова Джека.

– …просто наши умники не любили рисковать. А риск того, что Королева сломает Клэра, и тот сдаст всех нас, был. Поэтому было решено перестраховаться – мы прекрасно понимали, что уходить из Холмов, спасая шкуры, не совсем целесообразно – где бы мы еще нашли такие лаборатории, такие библиотеки, столько ресурсов, которые нам предоставлял Клэр… Да, на поверхности мы были бы в безопасности, но вот как-то наши умники перемудрили с пассионарностью в нас.

Сэм потянулась и поцеловала его в ухо – вот с жертвенностью у Джека все в порядке, это точно. И с предприимчивостью, и с состраданием.

– Ты умница, Джек…

Тот забавно фыркнул, спасая ухо от щекотки:

– Пф… В общем, узнав о проекте «Полиморф», мы убедили Клэра, что это точно то, что нам нужно. То, что спасет Холмы и мир. Правда, он, как истинный лорд, считал, что это будет убийство Холмов. Как же, привык к жизни в Рою, хорошо еще, что, как принц, не был в него глубоко подключен. К тому времени Клэр уже понимал, что пути назад нет, что он уже бросил вызов Королеве, создавая астернанобы. Как что через множество подставных лиц мы выкупили Семечку, парни привезли её в Холм Клэра, ей удалили метку и все наны – мало ли, какие им программы могли быть внедрены.

Сэм и где-то далеко Ник вздрогнули – как Джек и Клэр оказались близки в правде, как они все попытались предусмотреть. Той Сэм сказочно повезло – она жила без тупой программы размножения.

– …пока Сэм спала в капсуле, наши умники колдова… – Он поймал недоуменный взгляд Ханыля и поправился: – занимались изучением генетического кода Сэм и последующей вклейкой гена полиморфизма в меня. Почему в меня – потому что я должен был сопровождать Сэм на поверхности. В Холмах решили не рисковать. Так что я, взяв с собой Сэм и свою дочь, выбрался на поверхность, только имел глупость умереть. Что было дальше с Сэм и моей дочерью, я точно не знаю.

Ханыль уточнил:

– Я правильно понимаю, что Сэм у вас жила с моим лицом?

– Да. Она сменила свой вид только на поверхности, а вот у меня меняться так и не получилось.

– Вам достались гены с предпродажной блокировкой. Блокиратор был рассчитан приблизительно на три месяца – дальше новые хозяева должны были сами решать: блокировать по-прежнему или разрешать быть полиморфом.

Джек задумался, а Сэм подсказала:

– Приблизительно столько времени и прошло с момента твоего оживления. Ну, с твоего триумфального «Ееееешь!»… Чтобы спровоцировать первое изменение, нужен сильный шок, что сегодня и случилось.

Сэм мягко погладила его по голове:

– Дракон мой! Это куда как лучше какого-то принца.

– Помнится, – не удержался Джек, отвлекаясь от бака, – я был гномом.

– Кем хочешь будь, только будь рядом, – последние слова она сказала еле слышно. Только для него.

Ханыль понятливо отошел в сторону, и Сэм даже знала, для чего он тут – собрать биоматериалы Джека, хорошо хоть не в клетку засадить. Сэм прикрыла глаза – сейчас, когда вся стая Джека выведена из строя, могло произойти что угодно. Орки, и ведь саванну не вычеркнешь из планов… И как быть? Довериться Мики, Лину, Ник? Кому можно доверить жизнь Джека? С Эш все просто – тут Лин сдержит слово, потому что Эш – обычный полиморф. А Джек – он необычный, и тут чуждая Джеку стая может все решить иначе. В клетках Джека спасение всего мира, и тут клятвы верности могут подвести. Тут даже Рику доверять нельзя. И, как на зло, оружия под рукой нет. Сэм – сама оружие, как и Джек, но не против ультр. Совсем не против ультр. Она прикусила губу. Взять Джека с собой в саванну? А отпустят ли их? Точнее, его?

Джек снова притянул её к себе, обнимая:

– Кроха моя…

– Джек… – еле выдавила из себя Сэм. Нужно было что-то решать, но что именно? И вот какого обычно подозрительного Джека потянуло на откровения про свой полиморфизм? Вот какого он вообще превратился в дракона! Ладно, скривилась она, какого она понеслась спасать Джека, провоцируя его на изменения. Хотя она не знала. И все равно бы понеслась спасать, потому что Джек её и только её. Ей нужно оружие. Срочно.

– Да?

– Можно, я пойду домой?

– Ты из-за Ханыля?

Она дернула плечом – хорошо, что Джек сам придумал ей причину для ухода:

– И все-то ты понимаешь. Не могу быть рядом. Пока не могу.

Он прошептал, словно догадался:

– Не волнуйся – я могу за себя постоять.

– Ты был тяжело ранен. У тебя кровопотеря и температура…

– Кроха, температура из-за повышенной регенерации, честно-честно. И я боец, я хороший боец – я никогда не падал на песок, только когда приказывал Клэр.

– Джееек, тебя тут на ДНК разберут, а я ничего с этим поделать не смогу, – старательно ему в ухо, только одними губами выдохнула она.

– Кроха, ты же понимаешь, что это необходимо? Что, если не получится с астернанобами, именно гены полиморфов дадут истинное равенство всех людей, вне зависимости от происхождения? Это необходимо, кроха.

– Угу, – решилась она: – тогда я домой! Разбирайся тут хоть на атомы…

Она резко встала – кажется, львам повезло, сперва она вытащит отсюда Джека. Как-нибудь.

– Иди, конечно. Можешь попросить Рика – он тебя на броне подвезет.

– Увидимся.

Оружие. Ей нужно оружие, чтобы защитить Джека от Ханыля. Чтобы мир на планете не начался из-за одного пассионарного гепарда.

Джек ей уже в спину сказал:

– Я помню – всегда нужно заходить домой и проверять записки.

Сэм развернулась к нему, шагая спиной назад:

– Глупый, я их теперь в дверь буду засовывать.

Мика недоуменно оглянулся на неё. По элтелу прилетело неожиданное: «Сэм, пожалуйста, не стоит сейчас бросать Джека из-за Заката, Ви или львов. Мы все решим вместе. Пожалуйста!».

И все-то они тут умные. И наблюдательные. И… Сэм улыбнулась – если она ошибается по поводу их всех, она потом извинится. Только рисковать головой Джека она не будет.