Ник. Цикл

Ну а тут, раз такое дело, то и детки у них пошли. Сначала двойня – две дочки, а потом еще тройня – три сына. Видать, компенсация за долгие мытарства. Дальше у них пошла более-менее стабильная жизнь. Правда, когда пришло время, эльфу пришлось вернуться на первый континент править. Почему-то именно его выбрали на эту должность, хотя вроде бы он не был первым кандидатом. Жена, естественно, отправилась за ним, и впервые в истории эльфов королевой стала человек. Впрочем, к ней никаких претензий со стороны уже не было. Так сказать, по совокупности ее достоинств.

С того времени связи между двумя континентами только усиливались. Было еще много разных событий, но для дочери это в основном была рутина жизни. И по факту она была довольна ею. Скончалась она на четырехсотом году жизни в окружении всех своих детей и нескольких десятков внуков, сотен правнуков и несчетного количества праправнуков. В отличие от семей чистокровных эльфов, в семьях, пошедших от дочки и эльфа, детей было много. Так сказать, плодились они и размножались, и делали это с большим удовольствием. Просматривать судьбы детей дочки я не стал. И так понятно, что мои гены щедро оросили землю этого мира.

Похоронили ее там же, где и Крису с Эль, только в другом месте и по эльфийским традициям – в дереве. Эх… грустно все это. Все знакомые, близкие уже давно умерли. Лунгрия прям как кладбище моих воспоминаний.

Дочки я не знал, но уже полюбил ее за одно то, что она была. А уж какую жизнь прожила! Даже меня завидки берут. И видать, Карина когда-то все-таки поговорила с дочкой насчет того, кто был ее отцом. Это было видно по тому, как она поменяла имя, вернее, ей раскрыли его полностью, и она стала откликаться только на одну ее часть, показывая свой независимый характер. В ее полном имени было много имен, в том числе семьи императора, семьи Карины по отцовской линии, но и вот еще одна линия открылась. А еще она, похоже, раскопала похождения ее отца на первом континенте и узнала, как его звали там.

Она просила называть себя – Ника Курагендариус Исис Админа Рутовна.

Ник

Я все-таки сходил на могилку дочери, хоть и не знал ее. Правда, у меня была еще одна цель.

Красивый мэлорн, как такие деревья тут называют эльфы, почему-то цвел, хотя остальные стояли без цветов. Дорожки, оформленные разноцветным песком и камушками, образовывали какую-то сложную фигуру вокруг дерева – лабиринт. Из самого дерева по кругу на уровне пояса выделялись наплывы, формирующие по периметру ствола скамейку. И, судя по потертостям, посещали это место часто. Я сел на скамейку, прижался спиной к дереву и бездумно впитывал безмятежность этого места. Взгляд скользил по выложенным камням, песчаным дорожкам, останавливался на листьях дерева, ноги поглаживала трава по щиколотку.

Аура дерева легко смешивалась с моей и щедро делилась своей энергией, вызывая душевное умиротворение.

Единственное, что меня печалило во всей этой ситуации с дочерью, – в то, какой она стала, а она действительно стала человеком, которым может гордиться любой отец, не было вложено моего воспитания, моего труда. Мне оставалось только гордиться своей генетикой, если она вообще имела тут какое-то значение.

Из-за дерева показался эльф.

– Отец? – Эльф резко остановился и уставился на меня.

– Садись рядом, Скал. – Я похлопал ладонью по скамейке. – А я вот тут поминаю человека, которого никогда не знал, но которого, кажется, полюбил всей душой. Давай посидим вместе…

Дерево слегка зашумело листьями, шепча что-то мягкое и нежное. Нам со Скалом на колени упало по цветку с дерева.

– Рад видеть тебя, – произнес я, нюхая цветок мэлорна. – Знаю, что ты тут живешь уже чертову кучу лет, вдали от всех, и присматриваешь тут за всем.

– Так уж и за всем, – хмыкнул Скал. – Только за деревом Ники. Меня тут местные эльфы побаиваются. Сначала думали, что я какой-то сумасшедший самозванец, потом хотели меня выгнать, ну а потом, когда некоторые из желающих это сделать не без моей помощи поселились в деревьях на этом кладбище, официально сделали меня главным смотрящим и не лезут… Я рад тебя видеть, отец.

– Я тоже, – улыбнулся я. – В отличие от дочери, с тобой я хоть общался и уделял свое внимание хотя бы на этапе создания.

– Ей тебя не хватало, – Скал тоже понюхал цветок, – но она живо интересовалась всем, что касалось тебя.

– М-да… Сам-то как? Чего отшельничаешь?

– Да надоело. – Скал махнул рукой и, помолчав, продолжил о другом: – Я тоже тебя все ждал и искал… Хотел задать вопрос – зачем ты меня создал. Затем понял, что и люди, и все остальные разумные периодически задаются этим вопросом – зачем кто-то их создал, и понял, что это не тот вопрос, на который стоит получать ответ. Искать его можно, и, может быть, даже надо, но самому, так как поиск позволяет развиваться.

– Сам уже не ищешь ответ?

– Когда-то перестал, потому что решил, что это не имеет смысла. Будь ты червяком в земле или архимагом – ты суетишься в рамках окружающего мира, подчиняясь его законам, которые, как я убедился, непреложны и непреодолимы.

– Уверен? – Я с интересом посмотрел на него и прицепил себе цветок на лацкан, чтобы его тонкий запах постоянно доносился до моего носа.

– Преодолевая известные тебе границы, ты лишь переходишь на другой уровень, который также имеет свои ограничения, и ты тратишь больше усилий и энергии, чтобы преодолеть новые границы. В какой-то момент я решил, что оно того не стоит. Вот ответь мне, прав ли я? – Он повернулся ко мне и уставился своими совершенно натуральными эльфийскими глазами, в которых отражалась вселенская тоска и намек на надежду.

Я улыбнулся:

– Что ж… Ты дошел до уровня развития, на котором любой разумный начинает задаваться извечными вопросами: «Кто я, зачем я, какой в этом смысл?» Только ответить на эти вопросы некому, кроме как найти их самому. Любой, кто скажет тебе, что он знает ответ, – лжет. Или искренне заблуждается, считая, что его рецепт подходит всем. А вот принципами поиска смысла жизни можно делиться. Их количество ограниченно, и они более-менее понятны многим. Кроме того, они дают хоть какой-то смысл существованию.

– А у тебя какой принцип? И подойдет ли он мне? – Скал даже наклонился, чтобы не пропустить ответ.

Я немного подумал.

– Наверное, мне больше подходит принцип, придуманный в моем мире: «Делай, что должно, и будет, что суждено». Это в плане действия в рамках мира, в котором ты существуешь и живешь, во взаимодействии с другими людьми по тем правилам, что они придумали для общежития. А смысл жизни моей на данный момент как раз и состоит в том, что ты отбросил, посчитав за бестолковую беготню на месте. Желание узнать, есть ли предел там, на краю Земли, и можно ли раздвинуть горизонты… Самое главное – в последней фразе. А подойдет ли это тебе или нет – не могу сказать. Но ты можешь все-таки попробовать. Ничего нового я тебе не сказал, но такова жизнь. Смысл своего существования в ней каждый ищет себе сам. Чего и тебе желаю. Заканчивай свое отшельничество. Раз оно не привело тебя к нахождению смысла жизни, значит, ты просто не готов еще. Возможно, ты не раз еще будешь уходить от людей. Но знаешь, что?

– Что?

– Без живых разумных смысла точно ни в чем нет! – Я хлопнул его по колену и растворился в воздухе.

Скал еще долго сидел, осмысливая разговор. В конце концов решил, что попробовать стоит. И в первую очередь можно попробовать взять на вооружение принцип действий отца и временную цель. Можно ли раздвинуть горизонты?.. Кто знает, может, это действительно хороший принцип осмысления жизни, а там можно будет и свое придумать, главное он вроде бы понял.

И, как освящение его решения, ему на колени упал еще один цветок мэлорна.