Никаких дел с драконом

Кэтрин стала спускаться по ступенькам вниз, но Дрейк схватил ее за руку. Повернувшись, Харт наткнулась на жесткий взгляд.

– Вы уверены, что в Ренраку ни о чем не догадаются? Оркиня могла выжить и многое им рассказать.

– Все погибли недалеко от границы Тир Таирнгира. Все до единого. Даже если служба безопасности сможет - то только опознать людей из команды оркини. А они все мертвы. Я сама это видела.

– Хорошее решение. Основываясь на вашем отчете, служащий из Ренраку мог быть слишком проницательным, чтобы догадаться о некоторых деталях. Это хорошо, что он мертв, значит, не сможет ни с кем поделиться своими догадками.

'Он не сможет, а я могу, - подумала Харт.
– Но мне платят, значит, я еще нужна некоторое время. А вот потом...'

– Я не позволю, чтобы кто-нибудь разрушил мой план, госпожа Харт, - с угрозой сказал Дрейк и, наконец, отпустил эльфийку.

Глава 18

Сэм удивился, когда обнаружил себя живым.

Он помнил, что весь горел. Горела одежда, горели кусты вокруг. Он помнил, как упал в небольшой ручей, где и лежал до сих пор. Вода потушила огонь. Болело все, ожоги и ушибы. Тем не менее, он был живым.

Когда он услышал недалеко от ручья голос эльфа, что запустил в него огненным шаром, Сэм понял, что без сознания пролежал недолго. Эльф оказался слишком самоуверенным, раз не потрудился проверить, мертв ли на самом деле Сэм или еще жив. Он что-то говорил, Вернер прислушался.

– Я убрал одного кабана и одного нормального.

– Хорошо, - Сэм услышал и ответ, донесшийся из рации.
– Машины взорваны. Мы видим три трупа. Есть ли еще, подтвердить не можем - внизу все огне, садиться опасно.

– Если хотите, я проведу контрольную зачистку.

– Нет. Ты знаешь процедуру, Рори. Никто не войдет в непроверенную зону без страховки. К тому же, ты потратил колдовскую энергию.

– Без проблем, Гриан. Я полон сил. Она льется из меня, словно водопад.

– Еще раз нет, Рори. Возвращайся в точку сбора. Я тоже сейчас лечу туда. А потом сходим, вместе проверим.

– Думаешь, я не смогу справиться сам? Я - колдун высшего класса.

– Это не аргумент, Рори. Мне больше не нужны жертвы. Встречай нас на точке сбора.

– Понятно, - недовольно ответил эльф и выключил рацию. После этого он что-то неразборчиво пробормотал, не предназначенное для других. Сэм тоже ничего не разобрал, но догадался, что эльф тихо ругается.

Сэм испугался, что тот захочет убедиться в его смерти. Еле дыша через раз, Вернер взмолился, обращаясь к всевышнему, чтобы колдун выполнил приказ и убрался куда подальше. Потом, когда он вернется со своими товарищами, Сэм будет уже далеко.

Как только вертолеты улетели, естественные звуки ночного леса снова взяли свое. Разве что было тише, чем до налета. Сэм решил последовать примеру лесных жителей и, несмотря на холод, продолжил лежать в ручье, дожидаясь, пока эльф не уберется как можно дальше.

Время шло медленно. В конце концов, Сэм решил, что времени прошло достаточно и, подняв руку, взглянул на часы. Они не работали. Тогда Сэм встряхнул их, нажал кнопку перезагрузки. Еле осветившись по краям экрана, часы снова потемнели. В бессилии Сэм расстегнул браслет и уронил часы в воду. Он решил для верности еще немного подождать. Потом попытался подняться и тут же услышал хруст ветки. Сэм замер. Неужели колдун еще где-то здесь? Подождав немного, Вернер решился выбираться из ручья.

Чуть высунув голову над обрывом, он осмотрел окрестности. Эльфа он не увидел, как ни старался. Тогда, немного осмелев, Сэм выбрался на берег окончательно и побрел к опушке, где догорали автомобили. Он увидел тела Курта и Черного Пса, различил некоторые части разорванного взрывом Слоана. Ханна, наверное, превратилась в пепел в одном из 'Караванеров'. Где-то недалеко отсюда, в лесу, растекся лужицей Чин Ли. Харт нигде видно не было.

Сэм остался один.

Откуда-то издалека раздался вой. Это был волк, а не звук двигателей вертолетов. Вой дал понять, что Сэм в лесу не один. Лес Тир Таирнгир, успевший продемонстрировать враждебность к чужакам. Лес, в котором жили много металюди и существа, что без всякого сомнения примут Сэма за свой обед. Вспомнились василиски и грифины. И драконы. Слоан говорил, что эльфы используют драконов в качестве пограничников. Даже если это не настоящие драконы, а, хотя бы, такие же летающие змеи, как Тиссен, легче не становилось. Таким человека тоже хватит на один укус.

Сэм отвернулся от опушки и его взгляд наткнулся на лужицу, оставшуюся от орка. Недалеко, оказывается, их отпустили. Рядом с останками валяется штурмовая винтовка. На металлических частях отражается пляшущий огонь. Пластмассовая, удобная рукоятка и двойной магазин намекают, что оружием можно пользоваться. Весь вид винтовки говорил о своей смертоносной эффективности. Это оружие специально разработано для убийств. Только вот беда - Сэм поклялся никогда больше не брать в руки ничего, что может убить человека.

Снова раздался волчий вой и Сэм вздрогнул.

Он тут же вспомнил ту громадную псину, что напала на Салли Цунг. Это было больше года назад. Тот зверь изредка вспоминался, не без дрожи. Его вой и рык морозили кровь. Вой волка был ничем не лучше. Самый главный довод: Сэм - обычный парень, и не может справиться со зверем с помощью колдовства, как продемонстрировала в тот раз Салли.

То, что может убить человека, может убить и зверя. Этот довод заставил Сэма поднять винтовку. Тяжелое. Чин Ли размахивал им, как игрушечным, но он был сильнее. Вернер повесил винтовку через плечо на ремень, как это делал орк. Теперь он был готов убивать всякого напавшего на него хищника. Но не против людей. Ведь он обещал, сам себе.

Сэм в очередной раз посмотрел на бывшую стоянку. Стоило бы задержаться и похоронить всех погибших. Только он рискует попасть в руки эльфов. Вздохнув, Сэм пошел вглубь леса, гадая, как далеко ему удастся уйти, прежде чем эльфы вернутся сюда.

* * *

Где-то за спиной хрустнула ветка и Сэм, вздрогнув, побежал. Он ничего не видел, а теперь, под звуком собственного бега, вдобавок ничего не слышал. Винтовка больно била по спине. Сэм бежал недолго - задохнулся. Нужно было почаще гулять с собаками и тренироваться. Теперь за свою лень приходится жестоко расплачиваться. Нужно остановиться и отдышаться хоть немного, но преследователи были где-то рядом, значит нужно терпеть.