Никаких дел с драконом

Вслед за Додгером Сэм вошел внутрь миссии и оказался в большом зале, занявшем большую часть первого этажа. Уличный свет врывался внутрь через открытую дверь и пробивался сквозь грязные окна. Он давал достаточно освещения, чтобы не чувствовать себя, как в глухой пещере. Кроме того, горело несколько свечек - слабая попытка благовониями изгнать зловонный запах нищих, отчаявшихся людей. Некоторые из них спали у стен, некоторые молча сидели на полу, на стульях или на подоконниках. Были и группы, там что-то тихо между собой обсуждали. Тут были люди разного возраста, среди них резко выделялись одиночки, сидящие на электронных наркотиках. Эти жили в своем мире, выглядели настолько худыми, что даже более чем скромная одежда не скрывала выпирающие из под кожи кости. По залу от человека к человеку ходил человек в темном костюме. Белая накидка и римский воротник безошибочно определяли в нем священника.

– Отец Лоуренс, - негромко позвал Додгер и священник его услышал.

Когда священник повернулся, Сэм увидел широкое бледное лицо с неприятной бородавкой на лбу. Сначала он подумал, что это всего лишь игра света и тени, но, когда священник улыбнулся, Вернер увидел клыки. Орк. Вернее, человек, не до конца превратившийся в орка.

– Додгер!
– радостно воскликнул священник, когда разглядел эльфа и быстро подошел к эльфу.
– Не знал, что ты в городе.

– Воистину, Отец, это хорошая новость, - ответил Додгер.
– Потому что если уж вы об этом не знали, то и остальные пока не знают.

– Ты меня, как всегда, переоцениваешь, - засмеялся священник.
– Мне нужно будет рассказать об этом друзьям.

– Не так сразу.

– Как скажешь. Но мне нужно знать, куда дует ветер. Надеюсь, ты еще помнишь о салах тшей имар макканажи-кса.

– Немногие в этом городе говорят на спирите, - предупредил Додгер, поглядев в глаза священника.
– Чем вы сейчас занимаетесь?

– Божьей работой, как всегда, - Отец Лоуренс провел рукой, охватывая зал миссии.

– Всевышний позволяет вам помогать преступникам?

– Преступники, законопослушные граждане, богатые, даже воины и 'теневики', все являются детьми Его, - хоть в голосе священника проскользнула нотка пафоса, он верил в то, что говорил.
– Именно грешникам мы и должны открывать свое сердце, поскольку если не будем этого делать, то какая от нас польза? Бог одобряет правые дела.

– Как и вот этот человек, - Додгер кивнул в сторону Сэма.
– Ему нужна помощь.

Отец Лоуренс оценивающе осмотрел Вернера с ног до головы. Неизвестно, какие выводы он сделал, но его лицо ничего не выразило. Он протянул руку Сэму для рукопожатия.

– Добро пожаловать в миссию, заблудший, - энергично потряс руку Сэма священник.
– Для друга Додгера здесь всегда найдется место.

– Спасибо, - кивнул Сэм.

– Вы - христианин?

– Да, - снова кивнул Сэм и добавил: - Но я не католик, святой отец.

– Ничего страшного. Всем, кто соблюдает правила и миролюбив, в этом доме рады. Господь для всех один. И он знает, что каждый человек воздает ему по своим способностям.

– Увы, отец, - сказал Додгер, увидев выжидательный взгляд священника, - но мы пришли сюда не за этим.

– У меня никогда не было причин обвинять тебя в малодушии. Я буду молиться, чтобы твое предприятие окончилось удачно, - если священник и был расстроен, то не показал этого.

– Ты знаешь свой путь, Додгер, но здесь есть много людей, кому требуется мое внимание. Я помолюсь о тебе. И о твоем друге.

Священник вернулся к работе, а Додгер провел Сэма через всю комнату на кухню. На плите, в двух больших кастрюлях, что-то варилось. Эльф провел Сэма чуть дальше, к скрипящей лестнице, в подвал. Когда они спустились вниз, аромат почти готового супа сменился запахом заплесневелой сырости.

Додгер шел первым по узкому темному коридору. Эльфам темнота не помеха, а вот Сэм, чтобы не отставать, почти дышал тому в спину. Когда Додгер неожиданно остановился, Сэм чуть было не налетел на него. Нос уловил поток свежего воздуха, коридор расширился, закончившись небольшой комнатой. Додгер закрыл дверь и щелкнул выключателем. Одинокая лампочка под потолком осветила помещение тусклым светом. Эльф тут же подошел к кровати у дальней стены и упал на нее. Та пару раз протестующее скрипнула.

– Располагайся, - пригласил Додгер Сэма.
– Будь, как дома.

Сэм осмотрелся. Старая мебель - пара тумбочек, обшарпанный столик. Вернер нашел стул и сел на него.

– Что дальше?

– А вот это, господин Корпоративщик, зависит только от тебя. Я привел тебя в безопасное место, где ты можешь отдохнуть, подумать и составить план действий. У тебя есть план?

– Не совсем. Но я думал о том, что вы говорили по поводу возвращения. Вы правы, это неразумно. Может быть, чуть позже, когда я узнаю больше.

– О, ты решил не быть макканадже?

– Не быть кем?

– Макканадже. Преднамеренным или злонамеренным глупцом.

– Я был достаточно глупым, - Сэм покачал головой.
– Но вряд ли это было преднамеренно.

Додгер усмехнулся, но ничего не сказал. Сэм тоже не знал, что сказать, поэтому некоторое время они провели в молчании. Эльф был прав: чтобы действовать эффективно нужен план. Но для этого нужно знать, кто враг. Или враги.

– Если у меня получится войти в киберсеть Ренраку, - наконец, сказал Сэм, - я смогу найти некоторые ответы.

– Как думаешь сделать это?
– поинтересовался Додгер.

– У меня остались коды одного сотрудника, что не пригодился Кастильяно. Если получится добраться до какого-нибудь терминала, я мог бы попробовать войти туда.

– Они могли уже изменить коды.

– Думаю, я знаю, как это обойти. Джиро однажды показал мне 'черный ход'. Он говорил, что кто-то из программистов оставил его. На всякий случай. Если я попаду в киберсеть, я смогу войти в Ренраку.

– И сколько людей знает об этом 'черном ходе'?
– заинтересовался Додгер.

– Джиро говорил, что тот программист, который показал ему этот ход, погиб в авиакатастрофе.

– О-о! Тайны магрибского двора. Секрет погибшего программиста был передан избранному ученику, а сотни других программистов и служба безопасности об этом не подозревает. Замечательно. Только одно 'Но!' Твой нейроадаптер в корпорации засвечен.

– Кастильяно говорил об этом. Что это означает?