Никаких дел с драконом

– Ты Твист?

Сэм кивнул.

Индеец улыбнулся и протянул руку. Держался он уверенно, рукопожатие оказалось сильным, но аккуратным.

– Винт сказал, что знал тебя, когда ты был еще зеленым. Меня зовут Джош Бегей, для друзей просто Джош.

– Вы ведь навахо, да?
– поинтересовался Сэм.
– Далеко от дома забрались.

– Умный малыш, - Джош прикрыл глаза, улыбка исчезла с лица, приняв грустный вид.
– Будь и впредь таким же умным и вежливым.

Видимо, этот человек очень ранимо относился к своему происхождению. Раз Сэм собирался провести рядом с ним несколько дней, нужно вести себя соответственно, стараться не касаться опасных тем. И тогда они останутся друзьями. Возможно, тема про машины и механизмы - одна их тех самых безопасных тем, и Сэм попробовал:

– Я ни разу не видел таких машин.

Бегей сразу расслабился и Сэм понял, что нашел правильную тему.

– Эта модель немного отличается от тех, что использовали во время корпоративных войн, - охотно начал объяснять индеец.
– Всем нужно много шума и иллюминации - это впечатляет противника. Я же сторонник действовать хитро и тихо. Сейчас у моего малыша немного расстроены двигатели, но это нам не помешает, потому что у него много других достоинств. Ну и небольшая скорость тоже не в достоинствах, к сожалению, но, опять же, ничего страшного. Мы будем двигаться тихо, как беспилотный планер.

– Тихо?
– прокричал Сэм. Слова индейца казались абсурдными. Шум двигателей броневика был и без того оглушительным, так еще отражался от стен ангара. Этот грохот, наверное, можно услышать за много километров отсюда.

– Конечно! Какая сильная машина может позволить себе работать тихо? Это трусливо! Но я тоже не собираюсь привлекать к себе внимание, так что когда мы будем двигаться, все, кто услышат рев двигателя, будут глотать пыль, а мы будем уже далеко. И им придется гадать, что это было.

– Пожалуй, я поверю вам на слово.

Индеец ничего не ответил, только буравил Сэма взглядом. Это начинало раздражать.

– Мне вас рекомендовали, - сказал Сэм и снова не получил никакого ответа.
– Винт сказал, что на северо-западных маршрутах вы - один из лучших. И что мне повезло, что вы оказались здесь.

– Ох уж этот Винт, - сплюнул Бегей.
– Он хороший человек, но у него длинный язык, - увидев непонимающий взгляд Вернера, Джош попытался пояснить, одновременно жестами показывая, что имеет в виду.
– Язык без костей, ты понимаешь?

Сэм ничего не понял, но решил дать знать, что шутку оценил. Увидев, как Вернер засмеялся, индеец расслабился и в ответ тоже улыбнулся.

– Приятель, ты, и правда, удачлив. Тебе повезло, что я направляюсь в ту же сторону, Тебе повезло дважды, что я в нужный момент заглянул на страницу заказов. Тебе повезло трижды, что в городе больше никого нет, кому нужно в ту же сторону. И тебе повезло еще раз, что я решил немного подождать, вдруг появятся попутчики, - индеец сплюнул.
– Мне нравится твое везение. Надеюсь, оно заразно. Впрочем, направление к везению не имеет никакого отношения. Я слышал, ты сейчас на мели, но у тебя есть друзья, которые за тебя поручились.

– Что вы имеете в виду? Я могу оплатить поездку.

– О, конечно. Винт сказал, что кое-кому понравилось, как ты обхитрил патруль Тира и это даст стимул паре моих старых приятелей перебраться в другое место, когда мы пересечем границу.

– Мы поедем через Тир? А не проще пройти через территорию Совета Юты?

– Мы там не пойдем. Да ты не волнуйся, большую часть Тира мы прошмыгнем днем, потом уйдем в горы, к границам Салиш-Шайд, и срежем путь через Сиюкс, после чего нам останется преодолеть земли Альгонского Духа и оттуда прямой дорогой в Квебек. Заправимся в Дворшаке и пересечем старую канадскую границу. Последняя остановка в Хирсте, а там, как только окажемся на той стороне, мы с тобой разбежимся и ты останешься предоставлен сам себе.

– Вы говорили, что вас успел кто-то нанять, значит, должен быть груз. Что вы везете?

– Винт предупреждал, что ты любопытный парень, - сплюнул Бегей.
– Нехорошо задавать столько много вопросов.

– Больше не буду, - Сэм улыбнулся, надеясь смягчить нрав индейца.
– Не хочу спугнуть свое везение.

– Винт меня предупредил, что ты, к тому же, еще и умный.

Сэм не ответил и этим, скорее всего, заслужил одобрение Бегея. Минуты не прошло, как тот похлопал Вернера по плечу и спросил:

– Как думаешь, ты достаточно умен, чтобы изучить пару вещей в моей машине?

– Испытайте меня.

Бегей кивнул в сторону броневика и через люк нырнул внутрь. Сэм с осторожностью последовал за ним, нащупывая скобы. Такой сноровки, как у индейца, у него не было. Когда он спустился в темный салон, Бегей уже скрылся в кабине. Прежде, чем забраться в кресло стрелка, Сэм снял с себя кобуру с пистолетом. Оружие ему дал Додгер, настаивая, чтобы Вернер прихватил его с собой. Сэм пытался сопротивлялся. Вообще, с оружием в кобуре подмышкой, он ощущал себя немного странно и непривычно. Впрочем, Бегей не обращал на это внимания. Он показал Сэму, как нужно пристегнуться и запустил обучающую программу, чтобы дать Вернеру возможность привыкнуть к средствам управления. Несколько минут Сэм этим и занимался. Стрельба по компьютерным мишеням далась ему легко. Почти как в игре.

* * *

Харт опустила пониже край капюшона и потуже затянула шнурок. Она ненавидела капюшон, представляя, что он делает с волосами. Но это сейчас лучше, чем пользоваться колдовством для того, чтобы быть невидимой. Она не хотела, чтобы колдовство выдало ее, иначе придется одной противостоять двоим. Вернера в расчет можно не принимать, но во втором человеке чувствовался опытный боец. Сейчас Харт тоже рисковала, впрочем, как и всю свою жизнь. В Сан-Франциско она была чужой, у нее здесь не было никаких связей. И сейчас Вернер собирался покинуть город, что означало - Харт придется стать быстрой. Очень быстрой. К счастью, удалось вовремя достать необходимое оборудование до того, как Кэтрин нашла Вернера.

Она достала из сумки детали, разложила их перед собой и, прежде, чем начать собирать, спрятала сумку в ржавую трубу воздухозаборника, после чего вернулась к своим новым игрушкам. Прежде всего, она нацепила пояс с метательными ножами, потом надела тепловизор и оглядела крышу, проверяя его работоспособность. Удовлетворившись проверкой, Харт сдвинула прибор на лоб - так его можно быстро смахнуть, когда начнет мешать, и взяла в руки винтовку 'Берета-70'. Проведя по корпусу пальцем в перчатке, она удовлетворенно кивнула: серийный номер вызжен лазером, как договаривались. После этого Харт проверила механизм. Лазерный прицел работает четко по заказу, глушитель выставлен на девяносто семь процентов, полный магазин патронов и мягкий затвор с давлением на одну сотую фута меньше, чем она просила. Поставщик не обманул. Харт решила его запомнить на будущее, если случиться быть в этом городе еще когда-нибудь. Проверив винтовку, Харт забросила его за спину. Оружие позволит ей сделать дело быстро и без шума. Как только она покинет это место, все будет похоже на случайную уличную разборку.

Она села, скрестив ноги, и сконцентрировалась внутри себя. Вызвав в воображении берег моря, Харт представила легкий ветерок. Наслаждалась, правда, этим не долго, заметив перед собой крысу. Грызун поводил носом, обнюхивая воздух, и шагнул ближе. Это было смелое решение, в духе городских крыс. Но не больше. Подобравшись ближе, зверек привстал на задние лапы и начал умывать свою остроносую мордочку.

Кэтрин вытянула руку и прижала голову крысы к поверхности крыши. Свободной рукой проделала пару пасов, входя в контакт с невидимым разумом.