Никаких дел с драконом

'Алеф'!

В голове появился знак, подтверждающий внимание.

'Возьми это тело в качестве носителя. Я хочу, чтобы ты шпионил внизу'.

Появился очередной знак подтверждения, крыса перестала дергаться и пищать. Только тогда Кэтрин отпустила ее. Крыса встала на задние лапы, но теперь ее внимание полностью было обращено к Харт.

– Ну, чего ты ждешь?

Крыса, пискнув, исчезла.

Харт закрыла глаза, чтобы лучше принимать поток информации от грызуна. Алеф, ее Дух, союзник, взял крысу под полный контроль, и теперь Харт могла видеть и слышать все, что видит и слышит крыса. Так у Кэтрин появился неприметный в этой части города шпион.

Алефу понадобилось несколько минут, чтобы спустить крысу на нижний этаж и провести ее через широкие, безлюдные дороги к нужному ангару. Наконец, крыса пробралась внутрь и Харт почувствовала резкий запах керосина. Когда глаза грызуна адаптировались к царящей здесь темноте, Харт увидела, что ангар пуст. Все-таки, она пришла сюда слишком поздно.

– Блин!

Избавиться от Вернера в Сан-Франциско не получилось.

'Отпусти крысу, Алеф. Нам пора в дорогу'.

Крыса пискнула и, освобожденная от чужого воздействия, бросилась наутек.

Глава 31

Как Бегей и обещал, Тир прошли легко. Границу пересекли ночью, по самому же Тир Таирнгиру ехали днем, так что Сэм смог увидеть восстановленный с помощью колдовства лес. Все вокруг выглядело красиво и естественно, только мысль, что природа была восстановлена с помощью колдовства, беспокоила Вернера. Он все больше и больше находил доказательств своей догадке. Среди пышной растительности, от которой веяло прохладой, он видел темные островки под кронами деревьев, прячущие в себе неопределенную опасность и неустойчивую стабильность. Или это всего лишь его личные ощущения?

На вопрос Сэма Бегей ответил, что ни в коей мере не собирался проводить для Вернера экскурсию, а преследует вполне практичную цель. По его словам выходило, что днем животная жизнь замирала, чем ввел Сэма в небольшой ступор: какой зверь мог угрожать броневику? В ответ индеец посоветовал Сэму наблюдать за бортовыми датчиками. Сделать это можно было напрямую подсоединившись к бортовой системе. Сэм последовал совету, хотя впоследствии его ждала головная боль. 'Это всего лишь от напряжения', - уверил себя Сэм.
– 'К колдовству не имеет никакого отношения'.

Ехали они и ночью.

– Нас сейчас проще обнаружить с помощью приборов, - пояснил Бегей, - но за показаниями обычно наблюдают люди. Им нелегко наблюдать за одним и тем же долгое время. Они устают и перестают смотреть в мониторы.

Сэм решил довериться Бегею, ведь тот был профессионалом.

Когда пересекали территорию, которая раньше считалась штатом Айдахо, пришлось прятаться от вертолета пограничников Салиш-Шайд. Бегей знал эти места, как свои пять пальцев, так что быстро нашел укрытие в каньонах Змеиной реки и запустил в небо пару разведчиков с виду похожих на птиц. Небольшие по размерам, в них, тем не менее, мог поместиться человек, что было предусмотрено конструкцией. Обратно вернулся только один. Второй потерпел крушение на берегу реки и Бегей заявил, что без него дальше не поедет.

– Это слишком дорогие игрушки, чтобы ими разбрасываться, - заявил он.

Под утро путешественники достигли окраин Дворшака. Бегей направил броневик к обветшалому сараю, около которого собралось несколько местных мужчин. Увидев приближающийся броневик, двое из них тут же открыли ворота и, не спрашивая ни о чем, пустили броневик внутрь, после чего закрыли ворота. Бегей сказал, что здесь они могут заправиться и немного отдохнуть.

Помещение внутри не соответствовали внешнему виду сарая. Каменный пол, обитые пенопластом стены, всюду электроприборы, пара станков, две ремонтирующиеся машины и куча разбросанных всюду ящиков. Под потолком обнаружился мощный подъемный кран и сейчас он держал двигатель грузовика. Хозяева сарая, большинство из которых оказались орками, подошли к броневику. Пока Сэм соображал, что к чему, Бегей ловко пробрался к люку и вылез наружу.

– Полный бак, - заявил он хозяевам.

– Как обычно?
– уточнил один из орков в грязном, рабочем комбинезоне.

– Конечно, и никак иначе. Зачем спрашиваешь, Тампер?

– Кто знает, вдруг изменилось что.

– Ты слишком любопытен.

– Работа такая.

– Будет тебе.

Сэм решил выглянуть из броневика, не вылезая окончательно. Он увидел, как Джош обменивается рукопожатиями с орками. Сразу ясно, что они давно знают друг друга. Заметив Вернера, Бегей махнул рукой.

– Вылезай. Разомни ноги да познакомься с Тампером Коллинзом, лучшим механиком на западе.

– Не сказал бы, что лучший, - сказал орк, протянув Сэму руку, когда тот присоединился к ним.
– Не верь всему, что говорит этот индеец, парень.

Сэм ответил на рукопожатие. Хватка Коллинза была впечатляющей. Орк мог бы переломать кости, захоти того. Бугрящиеся мышцы на руках и на груди производили не меньшее впечатление. Закончив с Вернером, орк снова обратился к Бегею.

– Сегодня ты приехал не с той стороны, как обычно. Что-то случилось?

– Именно. Одна из моих птичек-разведчиков сломалась. Навернулся чип управления.

– Я могу посмотреть, - сказал Коллинз и ненадолго задумался.
– Но запасного чипа у меня нет, так что, боюсь, придется тебе обобойтись одной птичкой.

– Не пойдет! Мне нужны обе!
– Бегей сплюнул на пол и уставился на мокрую кляксу на бетонном полу.

– Джош?
– подал голос Сэм.
– Я так понимаю, до того, как в них были вставлены чипы компьютерного управления, они управлялись вручную?

– Да. Пока я не вставил в них систему посовременнее, ими управляли пилоты. У меня даже есть инструкция, думал, когда-нибудь освою эту науку и полетаю, наконец.

– Скорее, используешь для бегства, если совсем припечет, - засмеялся орк.

Если бы взгляд мог испепелить, сейчас орк превратился бы в кучку пепла. Сэм понял, что Бегей старался, чтобы этот секрет остался секретом, хотя об этом знали все. Кроме Вернера, разве что.

– Джош, - сказал Сэм, - я, конечно, не мастер полетов, но у меня есть небольшой опыт в пилотировании моделей самолетов. Когда-то у меня была старая 'Мицубиси Флаттер'. Думаю, что смогу управлять разведчиком, если понадобится.

– Да ты полон неожиданностей, Твист. Чем удивишь в следующий раз? Окажешься колдуном, наверное?
– засмеялся Бегей.
– Ты случаем не колдун, Твист? Потому что если так, у тебя большие неприятности.

Сэм ничего не ответил, только криво усмехнулся.