Никакого удовольствия

– Куда?.. – растерянно спросила Грета и не дождалась ответа. Водитель сосредоточился на дороге. Своей машиной он дорожил.

Скосив глаза, Тони заметил: пары спирта, гуляющие у неё в голове, не помешали любоваться городом. Было ясно, что девушка давно не перемещалась по земле и уже забыла, насколько прекрасна ночная громада зданий с контурами окон и громадными панелями рекламы. Урчащий автомобиль без лишней спешки нёс их по улицам, пока не вынес на дорожное кольцо. Посреди, в небольшом сквере, давно собралась в круг толпа в одинаковых чёрных плащах, расшитых желтым. «Хозяевам» было всё равно и на зевак, и на волочащиеся по грязи одежды, им предстоял важный ритуал. Они поочередно подходили к синему камню в середине сквера, вставали на него и, сдернув капюшон, гортанно что–то выкрикивали, задрав конечности.

Краем взгляда иппи видел широко раскрытые глаза Греты. Тони её прекрасно понимал. Впервые видеть лицо «хозяев» – серьёзное испытание любой психике, даже нечеловеческой.

– Тони, давай поедем отсюда, – тихо попросила девушка.

– Я знаю отличный бар неподалеку, – мгновенно отозвался водитель, прибавив скорости и съехав на примыкающую улицу.

– Не нужно бара… у тебя есть алкоголь дома?

– Пара бутылок игристого, – после паузы ответил Тони.

По ночному «Аванпосту» Тони перемещался без малейшего затруднения, хотя коридоры были традиционно освещены лишь нижним светом. Спокойно положил руку на сканер, дождался щелчка замка и увлёк за собой улыбающуюся девушку.

Апартаменты перед самым выходом были приведены в умеренно–беспорядочный вид: сменный пиджак на спинке стула, куча «деловых» записей, не первый раз подыгрывавших Тони, немного посуды в раковине. Стопка планшетов с конфиденциальными данными. Открытая шкатулка с редкостями, рядом лупа. Мужчина улыбнулся: «можешь глянуть всё, что откроется». И, убедившись, что Грета заворожено смотрит его коллекцию трофеев, обшарил холодильник. Выругался пустым бутылкам.

– Проблемы? – подняла бровь Грета.

– Нет, просто придется первый раз воспользоваться минибаром, – поморщился Тони.

Перочинный нож, срезанная под внимательным взглядом Греты пломба. Пузатая бутылка извлечена, вскрыта, игристое льется в оказавшиеся рядом (но от этого не менее чистые) бокалы.

– У тебя остались ещё сигареты? – невинным тоном осведомилась девушка. Иппи рассеянно похлопал по карманам, огляделся, увидев портсигар на барной стойке. Протянул его девушке и взял бокал.

– За приятное знакомство, – слегка улыбнулся он.

– Именно за него, – широкой улыбкой ответила Грета. Она вообще улыбалась всё время после того, как вошла в отель. Видимо, предвкушая главное лакомство вечера. Дождалась глубокого глотка Тони и только затем слегка отпила ледяной терпкий напиток.

– Знаешь, Тони, ты был первым, кто на меня обратил в баре… – начала она, поморщившись странному ощущению. Слишком много выпила?

– Да, местный люд не очень любит настойчивых девушек. Принимает их за девушек лёгкого поведения, не обижайся, – спокойно пояснил мужчина, глядя в окно. За его спиной раздался грохот падения тела. Он допил бокал и только после этого повернулся, глядя на беспомощно хлопавшую глазами девушку.

– Ттты… – губы отказывались ей подчиняться, но она выдавливала из себя по слову. – Ипппп…

– Да, – коротко кивнул Тони с лёгкой улыбкой. – Иппи. Яд, кстати, бинарный. Зря ты выкурила столько сигарет. И да, действует только на тебя и подобных тебе. Так что на смену бокалов местами мне плевать.

Он подошел ближе. Бледная кожа девушки стала покрываться тёмно–фиолетовыми фрактальными узорами, а изо рта Греты начала активно лезть белая пена.

– Видишь ли, – пояснил иппи неподвижному телу, натягивая перчатки, – трёх представителей твоего вида для города многовато. Особенно с учётом того, как вы пристрастились к человечине. Мне действительно поручено сокращение определенной части поголовья данного вида «гостей». Прошу, не воспринимай всё лично – конкретно я не хотел испортить тебе ужин и не получаю от происходящего никакого удовольствия.

– Фигляр, – раздалось из коммуникационного импланта.

– Кто бы говорил, – резонно возразил Тони, взяв тело за руки. – Кстати, её подругу ликвидировали?

– Вторая группа пока не доложилась, – с сомнением ответила Мари. – Но их биостатус не менялся. Так что они живы.

– Вот и славно, – подытожил мужчина, закинув «Грету» в ванную.

Он быстро оглядел кожу, не нашел искомого. Снял амулет с шеи девушки и кинул на стол, к другим трофеям. Срезал всю одежду перочинным ножом и, наконец, нашел притаившееся под левой грудью сплетение узлов.

– Знаешь, Грета, ты бы не вызвала подозрение, даже несмотря на камушек и действия Маргарет… но следовало хотя бы ради приличия нюхнуть «спидолы», – он показал неподвижным, залитым фиолетовым цветом глазам наполненный мутной жидкостью шприц. С очень толстой иглой. – Хотя бы разбавленной до безопасной концентрации. Кое–кто знает, что это вещество, или, как у нас его зовут, эмне, вызывает у вас остановку всех жизненных процессов.

Тони с усилием вогнал шприц в сплетение, придерживая рукой грудь «девушки». Она выгнулась дугой – никакой парализирующий яд не мог сдержать судорогу.

Убедившись, что сплетение перестало пульсировать, иппи откинул пустой шприц и быстро выстелил ванную заранее подготовленной пленкой. Упаковался в извлеченный из «гермы» защитный костюм. Загерметизировал все стыки универсальным инструментом и только после этого достал важный подарок «хозяев». Недлинный лаконичный тёмно–серый клинок. Хуртукуль. Отличный рабочий инструмент для резки камня. И костей.

Голову, в которой и жила истинная Грета, он отделил первой. Взяв за длинные волосы, запаковал в гермомешок с инертным газом. Спокойно проигнорировал временами выскакивающие тонкие, судорожно дергающиеся прозрачные щупальца, периодически пытающиеся слепо ухватиться за что–либо. Остальное тело он привычными движениями расчленил по суставам, не обращая внимания на отвратительный хруст и густую жидкость, обильно вытекающую при любом разрыве тканей существа. Сложил «горкой» внутри ванной.

– Мари, – гулко спросил Тони, – она успеет разложиться до утра?

– Даже не надейся, – посмеялась куратор. – К следующему вечеру только.

– Спросить стоило, – пожал плечами иппи, достал канистру мощного ферментатора и залил им ванную до краев. Дождался, пока вся горка превратится в тёмно–фиолетовую слизь, залил обычным бытовым очистителем, смыл. Обмыл клинок, срезал им весь пластик, уже слегка подпорченный гемолимфой Греты, залил его остатками ферментатора.

Остальное было делом техники – обмыть «химзу», переодеться. Отправиться на сдачу посылки можно было утром, а пока, пожалуй, можно и поесть. Отличная вещь всё–таки – круглосуточная доставка.

***

Организация.

Он спал крепко. Даже толком не раздевшись — так, повесив пиджак на стул. Не в последнюю очередь крепкий сон пришёл из—за дождя, навевавшего спокойствие. Утром костюм отправился в сумку, рядом с чёрной «гермой». Глоток крепкого кофе, машина. Неприметный постамат в оживленном, но не охваченном системами наблюдения месте. Короткий вызов: отчитаться Организации всё—таки было необходимо, хоть куратор и слышала всё произошедшее ночью.

– Неплохо сработано, Тони, – голос Мастера был всё так же сух. Иппи не сомневался – была бы связь через голоэкран – лицо собеседника было бы и всё таким же спокойным.