Никчёмная Наследница

— Розалин, милая, ты где пропала? — услышала женский голос и поняла, что на кухню заходит Кадис. — Мы уже все заждались, а тебя всё нет и не… — договорить королева не успела, так как, войдя на кухню, заметила стоящего рядом со мной молодого человека с длинными белоснежными волосами. Улыбка с лица королевы с один миг исчезла, брови нахмурились, а в глазах возникла строгость. — Амэтус…

— Здравствуй, мама, — неожиданно ответил Мэт, крепче меня к себе прижимая.

— Что?.. — только и могла прошептать я, смотря то на королеву, то на Мэта.

Глава 25. Герцогиня Арчер (1)

— Как поживали? — улыбаясь спросил парень. — Уже познакомились с моей Розой?

— Вот паршивец, — сквозь зубы бросила женщина, выражая злость и раздражение. — Сбежал из дома, бросил всё, в итоге даже слова родителям не отправил! А теперь что? «Как поживали?!»

— Что?! — вновь ахнула я, пытаясь соединить одно с другим.

Пока на меня никто толком не обращал внимания, в голове пронеслось множество мыслей. Нет, это ещё нормально, когда королева узнала одного из своих поданных. Всё же они оба драконы. Мало ли как тесен мир?

Однако, когда он назвал её «мамой», я на миг потеряла связь с реальностью. Какая ещё «мама»?! То есть, Мэт не просто торговец магическим антиквариатом, а ко всему прочему самый настоящий наследный принц королевства драконов?

Святой кексик! Мне же ничего не будет за то, что я пару раз ударила парня сковородкой по темечку, да? Хотя об этом потом. Важно другое.

— Почему ты не сказал? — с требованием спросила у парня.

— Что именно? — искренне удивился Мэт.

— То, что ты принц! — всё так же возмущённо произнесла, указывая на юношу.

— А это важно? — задумчиво поинтересовался он.

— Разумеется! — уже чуть ли не рычала я.

— Ты не знала? — неожиданно вмешалась в разговор королева, при этом в её взгляде было скорее сочувствие, нежели упрёк, за обман.

— Так она не спрашивала, — решил ответить вместо меня Мэт.

— А как я должна была спросить? — откровенно начала злиться. — «Здравствуйте! У нас сегодня замечательный ассортимент свежей выпечки! Кстати, вы случайно не заморский принц? Уж больно на него похожи!» Так что ли?

— Хм… Да, — согласно кивнул тот. — Звучит немного странно…

— Неужели?!

— Господи! — неожиданно вздохнула королева, пряча глаза рукой. Но после повернулась ко мне и неожиданно схватила за плечи. — Милая Розалин, если тебе надоест этот недотёпа, то только скажи. Я сразу же от него откажусь, а тебя удочерю.

— Мама?! — протянул Мэт, удивлённо приподняв брови, но женщина даже не взглянула в его сторону.

— Тебе и тысячи лет не хватит, чтобы осознать и принять все человеческие нормы, — бросила та через плечо, после чего подошла к столу и взяла блюдо с надкушенным тортом. — Боже-боже… — вздохнула Кандис. — Я вырастила чудовище.

И только после этого женщина окончательно вышла из кухни оставив нас с Мэтом одних.

***

По правде сказать, я думала, что этому безумию не будет конца, но нет. К счастью, всё удивительным образом разрешилось. Прибытие Мэта наоборот лишь укрепило мои позиции, демонстрируя Алари мою позицию невесты наследного принца королевства драконов.

Вот только, даже если общаясь с королевскими персонами Алари стандартно улыбался, выражая своё почтение к гостям, то когда он смотрел на меня, взгляд становился каким-то тёмным, глубоким и… жадным.

Я заметила это не сразу. Только тогда, когда наши взгляды пересекались. Да и то, все остальные были отвлечены чем-то посторонним. Однако, когда я не выдержала и спросила, всё ли у него в порядке, принц с улыбкой произнёс:

— Леди Розалин, остались небольшие формальности по передаче титула герцогини. Для всех аристократов отныне вы являетесь уже не наследницей, а самой, что ни на есть герцогиней Розалин Арчер. Теперь вам просто осталось расписаться в государственной книге учёта всей аристократии, а также передача герцогской печати.

— Вот как, — растерянно отозвалась, а Алари тем временем продолжил.

— Да. Минутное дело. Вы позволите? — обратился к семье драконов. — Мы просто сходим в мой кабинет и вернёмся.

— Разумеется, — отозвалась Кандис, также улыбаясь. — Мы подождём.

— Я провожу, — предложил Мэт, но Алари его тут же остановил.

— Нет-нет, не стоит, — остановил его Алари. — Наслаждайтесь едой. Но можете не беспокоиться. Всё же безопасность герцогини также и для меня в приоритете.

Мэт ничего не сказал, но пристально посмотрел мне в глаза, словно хотел что-то спросить, но никак не решался. И тут он наконец-то согласно кивнул, вернувшись обратно за стол. А вот мы с Алари молча пошли к его кабинету.

По правде сказать, всё это немного напрягало. Пока мы шли, по пути встречались охранники, дежурившие на своём посту. Они сразу же приветствовали своего принца, но тот проходил мимо, словно тех не существовало.

Только с самым последним рыцарем, который был около самого кабинета, Алари решил заговорить. Да и то, бросил весьма странный приказ:

— Никого не впускать!

— Есть! — отозвался рыцарь, пропуская нас в комнату.

«Что происходит?» — пронеслось у меня в голове, но озвучивать его не решилась.

— И давно? — неожиданно прозвучал вопрос со стороны принца.

— О чём вы? — растерянно спросила.

— Действительно, — усмехнулся юноша, медленно подходя к рабочему столу и поворачиваясь тем самым ко мне спиной. — О чём это я? — Прозвучала тихая усмешка, после чего принц развернулся ко мне лицом. — Леди Розалин, вы весьма любопытная персона. Сейчас, вспоминая все наши встречи и общение, боюсь, я совершил одну недальновидную ошибку.

— Ваше Высочество, я не понимаю о чём вы, — спокойно ответила принцу, также сохраняя дежурную улыбку на устах. — Разве я не должна просто расписаться в документах и получить печать?

— Не понимаете? Что же… Я также вначале ничего не понимал, — продолжал Алари. — Скажем так, леди Розалин, я подумал и решил, что передавать столь ценного человека в другое королевство будет опрометчивым поступком. Да, возможно, это сохранит мир с королевством драконов, но какой ценой? Я же не чудовище. Думаю, что использовать вас в столь невыгодных условиях низко.

— Что?.. — ахнула я, чувствуя, как в груди разгоралось пламя злости. — Ваше Высочество… К чему вы клоните?

— Думаю, следует разорвать помолвку с принцем драконов, — на полном серьёзе отозвался Алари. — Всё-таки ты моя подданная и я беспокоюсь о тебе. Считай этот мой совет попыткой позаботиться о тебе. Брак без любви… Разве на это стоит идти молодой девушке?