Никогда, Никогда

Я сижу в молчании, пока мы не доезжаем до школы, гадая, что она имела в виду.

— Эми, как бы ты описала мои отношения с Силасом человеку, который никогда нас не встречал?

— Видишь, в этом и есть твоя проблема. Ты всегда ведешь какую-то игру. — Девушка останавливается у входа, и Джанетт выпрыгивает из машины. Все как по маслу.

— Пока, — кричу я ей вслед. — Она такая злюка.

Эми кривится.

— А ты у нас милашка? Серьезно, не понимаю, что на тебя нашло. Ты более странная, чем обычно.

Я жую губы, пока мы заезжаем на парковку, и открываю дверь прежде, чем машина останавливается.

— Какого черта, Чарли?!

Я не дожидаюсь окончания ее тирады. Бегу в школу, крепко обнимая себя за торс. Меня что, все ненавидят? Опускаю голову и толкаю дверь. Мне нужно найти Силаса. Люди оглядываются на меня, пока я иду по коридору. Я не смотрю по сторонам, но чувствую их взгляды. Потянувшись за телефоном, обнаруживаю, что он пропал. Сжимаю кулаки. В последний раз я его видела, когда писала Силасу, чтобы он не заезжал. Наверное, оставила мобильный в машине Эми.

Я разворачиваюсь в обратную сторону, как вдруг кто-то зовет меня.

«Брайан».

Я оглядываюсь на нашу публику, пока он бежит мне на встречу. Его глаз все еще немного заплывший после удара. Поделом.

— Что?

— Ты ударила меня. — Он останавливается в паре шагов, будто боится, что я повторю этот трюк. Чувствую себя виноватой — не стоило это делать. Какую бы игру я с ним не вела до вчера, это не его вина.

— Прости. Я сама не своя. Я не должна было это делать.

Похоже, я сказала именно то, что он хотел услышать. Его лицо расслабляется, и он проводит рукой по затылку.

— Мы не могли бы пойти в более уединенное место и поговорить?

Я оглядываю толпу в коридоре и качаю головой.

— Нет.

— Ладно, тогда давай здесь.

Я переношу вес с одной ноги на другую и оглядываюсь. В зависимости от того, сколько это займет, я все еще успеваю поймать Эми, забрать ее ключи от машины и…

— Либо я, либо Силас.

Я резко поворачиваю голову.

— Что?

— Я люблю тебя, Чарли.

О Боже. У меня все тело зудит. Я делаю шаг назад, осматриваясь в поисках того, кто мог бы меня спасти из ситуации.

— Сейчас неподходящее время для этого, Брайан. Мне нужно найти Эми и…

— Я знаю, у вас долгая история, но ты уже давно несчастна с ним. Он мудак, Чарли. Ты же видела, что произошло с креветкой. Я удивлен…

— О чем ты?

Он выглядит недовольным, что я перебила его речь.

— О Силасе и…

— Нет, ты что-то говорил о креветке. — Люди останавливаются, чтобы поглазеть на нас. Шум у шкафчиков; взгляды, взгляды, взгляды на мое лицо. Мне так неудобно. Ненавижу их.

— Она, — Брайан кивает влево в тот момент, когда девочка проходит через двери и идет мимо нас. Заметив мой взгляд, ее лицо приобретает ярко-розовый цвет, как у креветки. Я узнаю ее со своего урока истории. Это она подбирала книги с пола. Она низенькая. Ее волосы отвратительного болотного цвета, словно она пыталась самостоятельно их покрасить, но все пошло не по плану. Но даже не крась она их, выглядит… печально. Рваные, неровные концы, грязные и ломкие пряди. На ее лбу прыщавая россыпь, а нос курносый. Моя первая мысль — уродина. Но это скорее факт, чем мое суждение. Она улетучивается в мгновение ока, скрываясь за толпой зевак. Меня преследует впечатление, что она не ушла, а ждет за их спинами — хочет услышать нашу беседу. Я что-то почувствовала… при виде нее, я что-то почувствовала.

В голове все плывет, когда Брайан тянется за мной. Я позволяю ему взять меня за локоть и прижать к груди.

— Либо я, либо Силас, — повторяет парень. А он наглый для заработавшего фингал за распускание рук. Но я не думаю о нем. Все мои мысли о девушке, креветке — я гадаю, прячется ли она позади. — Мне нужен ответ, Чарли.

Он прижал меня так близко, что я вижу пятнышки в его глазах.

— Тогда мой ответ — Силас, — тихо говорю я.

Он замирает. Я чувствую, как напрягается его тело.

10 — Силас

— Ты сегодня идешь на тренировку? — спрашивает Лэндон. Он уже стоит у двери, а я даже не помню, как припарковался у школы, не то что двигатель выключил. Я киваю, но мне могу встретиться с ним взглядом. Так потерялся в собственных мыслях во время поездки, что забыл вытащить из него хоть какую-либо информацию.

Меня терзал факт, что я снова проснулся без воспоминаний. Надеялся на правоту Чарли — что сегодня все вернется к норме. Но этого не случилось.

По крайней мере, у меня. Я не общался с ней со вчера, а сегодняшнее ее сообщение ничего не значило.

Я его даже не открывал. Оно вспыхнуло на заблокированном экране, и мне хватило первого предложения, чтобы почувствовать недовольство. Я тут же задумался, кто же за ней заезжал и не против ли она этого.

Когда дело доходит до нее, у меня мгновенно просыпается защитный инстинкт. Не знаю, всегда ли так было, или это потому, что она — единственный понимающий меня человек.

Я выхожу из машины, полон решимости найти девушку и убедиться, что она в порядке, хоть это практически очевидно. Мне не нужно хорошо ее знать, чтобы понять — ей не нужна моя помощь. Она очень независима.

Это не значит, что я брошу свои попытки.

Зайдя в школу, я осознаю, что понятия не имею, где ее искать. Мы не помним, где наши шкафчики, и, учитывая, что мы потеряли память аж на четвертом уроке, мы также не знаем свое расписание.

Я решаю прогуляться в административный офис и попросить распечатать мне новое. Надеюсь, Чарли тоже об этом позаботилась, так как мне вряд ли дадут ее расписание.

Секретарша мне незнакома, но на ее губах играет всезнающая улыбка.

— Пришел к мисс Эшли, Силас?

«Мисс Эшли».

Я начинаю качать головой, но она все равно указывает в направлении открытой двери в кабинет. Кто бы ни была эта мисс, я захожу к ней достаточно часто, чтобы мое присутствие в офисе не выглядело странным.

Не успеваю я зайти, как мне навстречу выходит женщина. Она высокая, привлекательная и слишком молодая для своей должности. Чем бы она тут ни занималась, делает она это недолго. По ее виду, она только выпустилась из колледжа.