Никола Тесла. Изобретатель тайн

— Если бы вы просто исполнили то, о чем мы договорились в начале нашего сотрудничества, вы не оказались бы в столь затруднительном положении.

— Мистер Морган, еще раз обращаю ваше внимание — мои патенты охватывают абсолютно все необходимые детали. Работы в Уорденклифе находятся на завершающей стадии, и, если приложить минимум дополнительных усилий, вложить немного средств, за три месяца я опутаю земной шар электрической паутиной. Это так же верно, как и то, что меня зовут Тесла. Я обещал жителям Сент-Луиса открыть двери электрической выставки из Нью-Йорка, и я выполнил свое обещание. Это прекрасный шанс, мистер Морган, завершить начатое, но, если вы не поможете, итог может оказаться плачевным. Мы можем опоздать. Пожалуйста, задумайтесь на минуту, что это значит для меня. Сейчас самый удобный момент. Я предупреждал вас, что мои противники потерпят поражение, и это случилось. Их попытки добиться устойчивой передачи энергии полностью провалились. Теперь самое время помочь мне добиться желаемого.

— Свои обязательства я выполнил в полном объеме. В нашей стране много других финансистов, которые охотно помогут вам.

— Но, сэр, вам принадлежит контрольный пакет акций. Если я найду другого инвестора, согласитесь ли вы на пересмотр контракта?

— Я подумаю.

После декабрьской встречи с Морганом Тесла ушел не только с пустыми руками, но и с отчетливым ощущением, что партнер мало того что не собирается упрощать ему задачу, но, по существу, набросил ему петлю на шею и не без удовольствия, затягивая узел, наблюдает, как знаменитый изобретатель беспомощно барахтается в воздухе.

Предчувствие его не обмануло. Перед самым Рождеством Райан сообщил, что не готов участвовать в проекте.

Во второй половине следующего года Тесла получил предложение от канадской Ниагарской компании построить станцию для беспроводной передачи энергии.

Условия были беспримерно выгодные, так как канадцы рассчитывали с помощью Теслы добиться решающих преимуществ над своими американскими конкурентами. К сожалению, в этом предложении явственно проступали подводные камни — посягать на американскую электротехническую промышленность означало наступить на хвост ее хозяевам, первым из которых являлся Джон Пирпонт Морган.

Следовало любой ценой успокоить «носорога с Уолл-стрит» и представить ему доказательства, что ни Тесла, ни канадцы ни в коем случае не посягают на его интересы, тем более что сам Морган никогда не скрывал своего мнения по поводу происхождения денег. Неважно, откуда они берутся, — важно их количество.

В январе Тесла отправил ему письмо:

«13 января 1904 года.

Дорогой мистер Морган,

„Канадская Ниагарская компания“ предложила мне построить станцию для беспроводной передачи этой энергии в другие точки планеты. Взамен она согласилась предоставить мне 10 000 лошадиных сил энергии сроком на двадцать лет безвозмездно.

Как я уже говорил, моя цель — использовать энергию не в промышленных целях, а для подзарядки часов, обслуживания телеграфных и других аппаратов, десятки миллионов которых используются в настоящее время. Каждый из них потребляет в среднем не более 1/10 лошадиной силы на каждый прибор.

Если вы готовы помочь мне создать мощное предприятие на любых выгодных вам условиях, я обещаю, что в скором времени вы получите прибыль, которая в сотни раз покроет ваши затраты. Пожалуйста, не судите предвзято — если какой-то крошечной суммы не хватило на воплощение моей задумки в Уорденклифе, не считайте меня некомпетентным в этом вопросе. Причина в том, что моя работа не закончена исключительно из-за недостатка средств, но ни вы и никто другой не смогут упрекнуть меня в том, что созданные мною приборы неработоспособны».

Удивлению изобретателя не было предела, когда в тот же день он получил ответ:

«Уважаемый сэр,

В ответ на ваше письмо должен с сожалением сообщить, как я вам уже говорил, у меня нет намерения предоставить в ваше распоряжение какие-то дополнительные средства. Желаю вам всяческих успехов в вашем предприятии.

С уважением, Дж. Пирпонт Морган».

Эта граничащая с пренебрежением отписка, да еще полученная с такой скоростью, нарушала все явные и неявные нормы приличия, существующие в деловых отношениях. Морган как бы давал понять, что и в будущем никакие предложения, исходящие от Теслы, рассматриваться не будут.

Вслед за этой оплеухой последовал нокаут — канадцы неожиданно отказались от сделки. Причина была откровенно невразумительная, и Тесла волей-неволей пришел к выводу, что всему виною были происки Моргана.

Тесла пришел в ярость. Впервые в жизни он отбросил всякое притворство и написал Моргану то, что действительно думает о нем:

«14 января 1904 года.

Дорогой мистер Морган.

Вы желаете мне успеха? Он в ваших руках, чего еще желать?

Когда мы начинали наше предприятие, никто не мог предположить, что в финансовом отношении оно представляет определенный риск. Я представил тщательно просчитанную смету, кто мог предвидеть, что случится биржевой кризис?.

Теперь вы позволяете себе непростительные действия, заставляя меня платить вдвойне, к тому же не оплачивая счета. Вы заставляете меня десять месяцев ждать доставки оборудования.

Что касается превышения сметы, разве не вы вызвали в стране панику, прямо сказавшуюся на росте цен на строительные услуги? Когда же наконец мне с трудом удалось собрать средства для возобновления проекта; когда я прихожу к вам, чтобы показать, что сделал все возможное, вы выбрасываете меня за порог, как мальчишку-рассыльного, и орете так, что слышно за шесть кварталов:

„Ни цента!“ Это становится известным всему городу.

Я унижен, я становлюсь посмешищем для врагов.

Прошло 14 месяцев с тех пор, как были приостановлены работы в Уорденклифе. Всего за три месяца команда рабочих могла бы завершить строительство, и станция приносила бы по 10 000 долларов ежедневно. Более того, я бы заключил контракты с правительствами других стран на постройку множества подобных станций.

Теперь, когда я практически преодолел все препятствия, мастерски расставленные на моем пути известными недоброжелателями, и мне остается самая малость, чтобы спасти великое предприятие, которое принесет вам 10 миллионов долларов, вы отказываетесь помочь мне справиться с проблемами, виновником которых являетесь вы сами».

В конце письма Тесла сообщил, что ему вполне достаточно 25 000 долларов, чтобы начать производство осцилляторов и флуоресцентных ламп и что постепенно он сможет собрать необходимые средства для завершения строительства башни.

«Я с волнением ожидаю успеха, которым гордились бы как вы, так и я. Как ужасно было бы получить газету с вашим именем, напечатанным красными буквами („Морган никогда не выполняет своих обязательств!“). Телеграф передаст эту весть по всему земному шару. Возможно, вам все равно, мистер Морган. Вы относитесь к людям, как к мухам.

Я все сказал. Мне придется усердно трудиться около пяти лет, чтобы возместить ущерб, да и то без полной уверенности в том, что это вообще возможно.

Пожалуйста, не утруждайте себя отказом. И без того мне достаточно переживаний.

С сожалением, ваш Н. Тесла».

Не получив ответа, Тесла на следующей неделе отправил очередное письмо:

«22 января 1904 года.

Неужели вы собираетесь покинуть меня в безвыходном положении?