Никола Тесла. Маг от науки?
Шрифт:
Это возможно. Однако сам Тесла почему-то высказался уклончиво. То ли его вклад в это предприятие был невелик, то ли его действительно обманули компаньоны. Хотя в последнем случае надо было бы разъяснить, как всё было.
…Прежде чем продолжить рассказ о Николе Тесле, полезно сделать небольшую экскурсию в историю электротехники. Мы акцентируем внимание на достижениях героя повествования. Другие, порой не менее талантливые люди данной профессии остаются в тени. Создаётся образ титана мысли, едва ли не в одиночку творящего чудеса науки и техники.
Крупные научные направления создаются усилиями десятков выдающихся учёных, изобретателей
Век электричества
Миф о Николе Тесле как маге от науки знаменовал наступление нового этапа земной цивилизации. Она шаг за шагом поднималась по ступеням технического прогресса. Наиболее очевидно это можно наблюдать на графике использования энергии.
Сначала, в неолите, люди стали использовать животных как тягловую силу для передвижения, перемещения крупных грузов. В Средневековье научились пользоваться энергией ветра и движущейся воды. Затем настал черёд паровых машин и механизмов. Наконец, произошло вторжение в промышленность и быт электроэнергии.
Если читать воспоминания Теслы или некоторые его биографии, можно подумать, что именно он поставил электричество на службу человечеству, обогнав развитие науки и техники на десятилетия, а то и на век. Но таких гениев не бывает. Любые крупные изобретения и открытия предваряются исследованиями многих специалистов.
Незадолго до смерти Тесла написал «Сказку об электричестве» – очерк истории электротехники. «Кто действительно хочет понять всё величие нашего времени, – писал он, – тот должен познакомиться с историей науки об электричестве. И тогда он узнает сказку, какой нет и среди сказок "Тысячи и одной ночи".
Рассказ начинается задолго до начала нашей эры, в те времена, когда Фалес, Теофраст и Плиний говорили о чудесных свойствах "электрона" (янтаря), этого удивительного вещества, возникшего из слез Гелиад, сестёр несчастного юноши Фаэтона, который пытался овладеть колесницей Феба и едва не сжёг всю землю».
Впрочем, история познания и «приручения» электроэнергии не столь поэтична и поучительна, как история о Фаэтоне (ведь он пожелал управлять природой и потерпел крах).
Английский физик и придворный врач королевы Елизаветы I Уильям Гильберт в конце XVI века первым выяснил, что кроме янтаря некоторые другие вещества после натирания способны притягивать лёгкие предметы. Гильберт ввёл в науку понятие «электричество». Оговорился, что предложил новое слово не для ложной многозначительности, а чтобы «ясно и полно выразить тайны, не имеющие названия и ни разу ещё до сих пор не подмечавшиеся».
Спустя полвека немецкий физик, изобретатель Отто Герике построил первый, как теперь называют, электростатический генератор: шар из серы на железной оси. При вращении шар электризовался рукой. Шар искрился, потрескивал, светился в темноте, притягивал льняную нить. На основе своих опытов с «пустотой» (техническим вакуумом) Герике пришёл к выводу о существовании атмосферы Земли, имеющей сравнительно небольшую толщину. В те времена изобретатели не только создавали технические устройства, но и стремились познавать природу.
Генератор Герике постоянно совершенствовали. В 1745–1746 годах в Лейдене и Померании был создан первый аккумулятор («лейденская банка»). Началось увлечение «электрическими курьёзами» и фокусами. На гравюре того времени показано,
как электричество от вращающегося шара передаётся по металлической трубке человеку, стоящему на подставке из смолы (изоляторе) со шпагой. Из её острия вылетает искра, зажигая спирт в сосуде.Аббат физик Жан Антуан Нолле в присутствии французского короля пропустил электрический ток через 180 гвардейцев, выстроившихся в живую цепь. Было очевидно, что скорость тока мгновенна.
Исследовали атмосферное электричество Вениамин Франклин в Америке, М. В. Ломоносов и Г. В. Рихман в России. Рихман изобрёл измерительный прибор («электрический указатель»), с помощью которого изучал геометрию поля вокруг заряженных проводников. В 1754 году, спустя год после смерти Рихмана от удара молнии, чешский священник Прокоп Диваш устроил первый громоотвод.
Интерес к электричеству постоянно нарастал. Четырнадцатилетний итальянец Алессандро Вольта, учась в школе иезуитов, в 1759 году опубликовал мемуар «О притягательной силе электрического огня». Через 15 лет он изобрёл электрофор – прибор для получения статического электричества. Построил чувствительный электроскоп с соломинками и ввёл его в практику точных измерений.
Итальянский врач Луиджи Гальвани после ряда опытов сделал вывод о существовании «животного электричества», биотоках и электрических импульсах мозга. Повторяя его опыты, Вольта показал, что не было учтено влияние металлов на мышцу. Вольта исследовал электрические свойства металлов, располагая их в так называемый ряд напряжений. Именем ученого названа единица электродвижущей силы, разности потенциалов.
В 1799 году он создал гальваническую батарею, источник длительного постоянного тока (прообраз аккумулятора), получившую название «вольтов столб». Так было доказано, что электричество – явление всеобщее, а не только биологическое. Он называл свой прибор «искусственным электрическим органом».
Русский физик Василий Владимирович Петров в 1802 году построил «огромную наипаче» гальваническую батарею из 2100 медно-цинковых элементов с электродвижущей силой около 1700 вольт. Электролитом служил раствор нашатыря; им пропитывались бумажные листки между металлическими кружками.
В. Петров обнаружил явление электрической дуги в том же году (на 6 лет раньше Г. Дэви). Отметил зависимость силы тока от площади поперечного сечения проводника (эту закономерность через четверть века вывел в виде закона Г. Ом). Подверг электролизу различные жидкости, изучил электропроводность и физико-химические свойства некоторых веществ; применил изоляционное покрытие для металлических проводников.
Свои исследования в области электричества он обобщил в книгах «Известие о гальвани-вольтовских опытах» (1803), «Новые электрические опыты» (1804). Создал оригинальные электростатические машины и приборы. На основе его опытов русский офицер Павел Львович Шиллинг изобрёл электрический запал для воспламенения подводных мин (1812). Он сконструировал электромагнитный телеграф, и осенью 1832 года у себя на квартире показал его действие. Передатчик имел удобную клавиатуру. Через два года на съезде Немецкого общества естествоиспытателей Шиллинг с успехом демонстрировал своё изобретение. В 1836 году была построена такая линия связи для здания Главного Адмиралтейства (Петербург). Изобретение Шиллинга было использовано в Англии с 1837 года и быстро нашло применение на железнодорожных линиях. Следующим шагом стало создание «самопишущих» телеграфов.
Конец ознакомительного фрагмента.