НИКОЛАЙ НЕГОДНИК

–  Так что за новости у тебя, Петрович?

–  У меня? Это, скорее, у тебя новости, Николай Васильевич.

–  Да?

–  Да-да, именно. Гости приехали. Может быть, слышал, как среди ночи ломились? Охрана еле-еле пинками прогнала.

–  Опять посольство?

–  Ну…

–  Откуда на этот раз? Уж не Царьград ли мира запросил?

–  Не-а, не угадал. Из Кьявска прибыли.

–  Князюшка ихний чего-то хочет?

–  Хуже, - вздохнул Савва.
– Сама Верховная Рада заявилась.

В княжеской памяти что-то щелкнуло, и перед глазами всплыла давняя-предавняя картинка из телевизионного выпуска новостей.

–  Верховная Рада? Как же, помню - оранжевые палатки на Майдане, бабка Параска с пузырем самогона, рябого мужика еще салом отравили, бледная девка с хлебобулочными изделиями на голове… Да, еще постоянный мордобой из-за микрофонов на заседаниях. Так она что, в полном составе сюда пожаловала?

Патриарх не торопился с ответом, придвинув к себе большое блюдо с вареными раками:

–  Ох и умаялся… Так чего ты спрашивал? Про состав? Тут ничего сказать не могу, а вот с полнотой, княже, угадал - пудов на двадцать потянет. И это не считая микрофонов - хоть и прячет, но оттопыриваются зело преизрядно.

–  Что оттопыривается?

–  Да микрофоны же! Ох, и здоровы!

–  У кого?

–  У нее, у Верховной Рады.

Тут Шмелев окончательно запутался:

–  Погоди, Петрович, ты вообще, о чем рассказываешь?

–  Как это о чем?
– удивился Савва. Ты разве не держишь руку на пульсе современной политики?

Николай вспомнил, где последнее время держал руку, причем не одну, а обе, и немного смутился. Яна же покраснела и закашлялась. Но отче не обратил внимания на некоторую заминку и пояснил, что Верховная Рада - это человек. Более того - она бывшая жена бывшего кьявского князя, придушившая муженька подушкой, перетопившая своих бояр в Данупре в почти полном составе, и присвоившая себе титул Верховной. А Рада - имя. Рада Ашотовна Сарумян.

–  Ни хрена себе!
– удивился Шмелев.
– И чего она от нас хочет?

–  Замуж.

–  За кого?

–  Ну не за меня же? Староват буду - старше ее года на полтора.

–  А тебе сколько?

–  На Покров восьмой десяток пошел.

–  А ей, значит… Погоди, уж не хочешь ли сказать…

–  Ага, за тебя замуж.

Яна резко встала, чуть не опрокинув стол, и решительно пошла к постели, где достала из-под подушки револьвер. Вполне профессионально откинула барабан, проверяя наличие патронов, и попыталась засунуть его за пояс. Вот только поясов у ночных сорочек не предусмотрено, и огнестрел упал на пол, перевернулся несколько раз, и остался лежать у ног Патриарха. Савва с кряхтением нагнулся, и опасное оружие перекочевало в карман его рясы.

–  Отдай огнестрел, Петрович, - попросила русалка, сверкая глазами.

–  Обязательно отдам. Только скажи, девонька, куда же ты направляешься?

–  Пойду, пристрелю гадину.

–  Так ведь грех.

–  Ну и что?
– заупрямилась Яна.
– А то, что не девонька, это не грех?

Савва Петрович перевел взгляд на Николая. Тот только руками развел, дело, мол, житейское.

–  Так звать эту Раду сюда?

–  Ну ее нахрен!
– ответил Шмелев.
– Яночка, успокойся, я образно… Лучше Лешакова ко мне пришлите - поговорить кое о чем нужно.

Утро следующего дня.

Степной орел, неведомо как залетевший в эти края, старательно выписывал круги над лесами и полями в поисках хоть чего-нибудь съедобного. Да где уж там - которую неделю по всей округе бегает туда-сюда огромное войско, распугивая возможную поживу. Так от голодухи можно и клюв отбросить. Даже сусликом, и тем не полакомишься - давеча пытался одного закогтить неподалеку от полуразрушенного города, так насилу сам жив остался. Отбивался сусел до того злобно, что пришлось уносить крылья. Оставив в зубах обидчика половину перьев из хвоста.

А что там вдалеке поблескивает? Спасите наши души - опять он! Орел заполошно, почти как воробушек, замахал крыльями и спикировал к безопасной земле, от греха подальше. Мимо на большой скорости пронесся мелкий цветочный эльф с большим мешком за спиной и не обратил на бесхвостую птицу никакого внимания. Почтовый курьер, причем с большими полномочиями. Уж лучше на Медузу Горгону напороться, чем у такого на пути встать. Исход встречи все равно одинаковый, но во втором случае менее продолжительный и болезненный.

Только почтальон не отвлекался на мелочи - с лихим свистом закладывая виражи, он шел на бреющем в складках местности, иногда из чистого хулиганства залетая на средину реки. А чего? Чай эльф не птица, почему бы ему не долететь до средины реки?

А уже и город показался, не такой уж разрушенный, как померещилось полухвостому орлу. Вот стены белеют новыми бревнами, и над всем этим витает восхитительный запах свежей стружки. Курьер облетел вокруг, оценивая масштабы ведущихся работ, перемахнул через частокол внутрь, и приземлился у корчмы "Три поросенка", на этот раз кирпичной, но пока еще одноэтажной. Крыши тоже не было, только торчала сверху голова что-то жующего Змея Горыныча.

Внутри оборотень с чертом изучали какой-то чертеж, а Годзилка с высоты своего роста давал советы. Август фон Эшевальд поднял голову:

–  А, гонец… Донос на гетмана-злодея?

–  На кого?

–  Это потом поймешь. Давай сюда бумагу, - начальник разведки и контрразведки развернул свиток, вчитался, и удивленно присвистнул.

–  Чего там?
– Глушата с любопытством сунул пятачок в письмо.

–  Давай вслух, - попросил Змей.

–  Не могу, сам читай, - оборотень сунул бумагу черту.
– Приказ от князя.

–  Ага… чо у нас тут?
– рогоносец водил когтем по тексту.
– Не мешкая, следовать к Кьявску и взять его под высокую руку… титулы пропустим… так… разбить войско хунгарийского короля, заключить договор о добровольном присоединении Галисии… Нахрен они нам сдались, а? Построить флот… блокировать Царьград с моря… Они там чего, пьяные писали? Так… купить или отнять у сарацинов Палестину… Годзил, тебе нужна Палестина?

–  Данунах!
– глубокомысленно заметил Горыныч.
– Я бы Хлынов купил - там моя родина.