Никому ни слова

— Глуши мотор, — сказал он. — Ключ не вынимай. Вот так. Руки на «торпеду». Сейчас я обойду машину. Предупреждаю: пошевельнешь хоть пальцем — вышибу тебе мозги.

Не спуская глаз с пленника, Тим обошел мини-вэн спереди. Открыл водительскую дверцу.

— Из машины, — приказал он. — Руки за голову.

Мужчина медленно вылез из-за руля и встал, как ему велели.

— Почему ты следил за той женщиной? — спросил Тим.

— Чтобы она привела меня к тебе. И я мог бы тебя убить.

— Почему ты хочешь убить меня?

Мужчина самоуверенно ухмыльнулся:

— Не твое дело.

— Кто ты такой?

— Не твое дело, — повторил он. — Слушай, мне все это начинает надоедать. Я ухожу, и есть только один способ меня остановить — пристрелить. Но для этого у тебя кишка тонка.

— Хочешь проверить? — спросил Тим, искренне надеясь, что он этого не сделает.

Мужчина сделал полшага вперед. Тим напрягся, но, видя, что выстрела не последовало, мужчина шагнул еще.

И тогда Тим нажал на курок.

Он не был даже уверен, что сделал это сознательно. Пуля ушла вправо, задев плечо мужчины.

Тот схватился за рану, зажимая быстро расползающееся пятно. На лице у него читалась такая ярость, что собственная кровь Тима буквально застыла в жилах. Но раненый быстро пришел в себя.

— Ты думал, у тебя все плохо? — зловеще осклабился он. — Так вот, с этого момента все будет гораздо хуже.

С этими словами он развернулся и зашагал к лесу. Он понимал, что Тим выстрелит снова, если почувствует угрозу, но он никогда не станет стрелять человеку в спину.

Тим выждал, пока тот отошел на две сотни футов, а затем вернулся к мини-вэну и сел за руль. Схватка основательно его потрясла.

По дороге обратно к «Парамус-парку» он набрал номер Ника и с облегчением вздохнул, когда тот ответил на звонок. Стараясь быть как можно лаконичнее, он рассказал Нику об инциденте, а затем сказал:

— Езжай к «Парамус-парку». На парковке будет стоять серый мини-вэн. На переднем сиденье — пистолет с отпечатками пальцев водителя. На самом деле, наши с ним отпечатки будут по всей машине.

— Где Иден? — спросил Ник.

Тим как раз въезжал на парковку. Машины Иден на месте не было.

— Думаю, она дома. Мы можем организовать ей охрану?

— Да. Уезжай оттуда немедленно. Через десять минут там будет не протолкнуться от полицейских.

ГЛАВА 12

Ник прекрасно знал, о чем пойдет речь, когда в восемь утра ему позвонил Новак и попросил срочно прибыть в Управление. Вызов мог означать лишь одно: они идентифицировали отпечатки пальцев и теперь Новаку нужно знать все, что известно Нику.

Накануне Ник старательно напускал туману, сообщая Новаку о мини-вэне со стволом и намекая на то, что это имеет самое прямое отношение к делу Уоллеса. Полиция отреагировала моментально, но сам Ник остался в стороне.

Новак и Андерс ждали его в кабинете.

— Кофе? — предложил Андерс.

— Да. Черный, пожалуйста.

Новак налил кофе в чашку и передал Нику.

— Итак, расскажите нам про мини-вэн с пистолетом в салоне.

— А вы мне, что Джефф Кэшман — в действительности Билли Циммерман.

— Был Циммерманом. Его труп выловили из реки Пассейк несколько дней назад.

Для Ника эта новость была сюрпризом, но он постарался не подать виду.

— Полагаю, вы думаете, что это тоже дело рук Уоллеса? Мол, вышел из своего подполья и расправился с Билли Циммерманом? По-вашему, он что — фабрика для убийств? Эдакий «Киллер Дженерал моторс»?

Новак улыбнулся:

— Скажем так: он просто интересующее нас лицо.

— О’кей, — притормозил Ник. — Поговорим о деле. Чьи отпечатки были на пистолете?

Новак переглянулся с Андерсом.

— Давайте условимся, — сказал он. — Вы рассказываете нам все, что знаете вы. Мы рассказываем то, что известно нам.

— Согласен. Но до тех пор, пока это не нарушает конфиденциальных отношений с клиентом.

— Логично, — ответил Новак. — Начинайте первым.

— О’кей. Моя сестра и Тим Уоллес — друзья. Через нее он и вышел на меня с просьбой представлять его интересы. Перед тем как скрыться, Уоллес попросил сестру присмотреть за его собакой. Не так давно она обнаружила, что за ней следят, — возможно, кто-то считал, что она приведет их к Уоллесу. Чего она, разумеется, сделать никак не может.

— Поскольку не имеет ни малейшего понятия о его месте нахождения, — сухо добавил Новак.

— Именно. Кстати, я вам говорил, что она у меня в штате?

Ник заранее предупредил Иден, что «нанимает» ее за один доллар в месяц, чтобы и на нее распространялся закон о конфиденциальности сведений, полученных от клиента.

— Какой сюрприз, — ехидно заметил Андерс. — Продолжайте.

— Вчера я получил телефонный звонок с информацией о том, что мини-вэн там и что на сиденье лежит пистолет. Более того, у меня есть приметы водителя.

— Звонок от кого?

— Простите, — улыбнулся Ник, намекая на конфиденциальность. — Но я могу сообщить, что произошла стычка, в результате которой водитель был легко ранен. Пуля задела его левое плечо. Теперь ваша очередь. Кто был водитель?

— Его зовут Ричи Патрик. Тридцать один год, уроженец Блумингтона, штат Индиана. Разыскивался полицией трех разных штатов по подозрению в трех разных убийствах.

— Наемный убийца?

Новак покачал головой:

— Слишком узко. Я бы сказал по-другому: парень открыт для любых заказов, но убийство — его коронное блюдо.

— То есть в деле замешан киллер, а вы упорно продолжаете вешать все на моего клиента? Или я чего-то не понимаю?

— Уоллесу инкриминируют убийство его жены, и он виновен.

— Постойте. Вы сказали: «разыскивался»? — переспросил Ник.

Новак кивнул:

— Да. Ричи Патрик числится погибшим в авиакатастрофе в Миннесоте полтора года назад. Его останки опознали.