Нильфешни из Хаоса

Марори еще раз потянула косу - лезвие поддалось, но все еще было в каменном капкане.

Бах! Бах!

Пули вонзились в потолок над головой Неназванного. Трещины разбежались по камню, лопнули - и на пол полетели новые куски каменного мусора. Удивительно, как Дра'Мор вообще еще не трещит по швам: за считанные минуты зал превратился в руины.

Марори больше ничего не видела, запертая в своей импровизированной западне. Она попыталась сконцентрироваться, собрать Плетение в новый огненный сгусток и... ничего. Как будто вдруг ослепла и оглохла, разучилась делать элементарные вещи.

«Ты просто слишком сильно ударилась головой, Мар, - подбадривала она себя, взбираясь по насыпи, - нужно сосредоточиться. Сатис, где ты?»

Верный фэлфаэр снова издал мученический гортанный вой, потом рык и снова вой. Что-то держит его, не дает пошевелиться.

Когда она, наконец, выбралась на самый верх, то увидела Неназванного, которого Крэйл подгонял в сторону Разрыва. Шанатар успел слезть с его шеи и теперь крутился перед порождением вызывая на себя его неуклюжие удары. Он уже заметно измотал тварь, потому что Неназванного водило из стороны в сторону, словно пьянчугу. А выстрелы эрелима не давали ему отступить. Еще немного, совсем чуть-чуть - и он провалится в Разрыв. На Хель было жалко смотреть: пытаясь удержать края Материи, она морщилась и громко, не стесняясь, сорила ругательствами. В том месте, где Материя соприкасалась с ее кожей, по рукам рогатой ползли уродливые нитки ожогов, как будто изнутри, прямо в венах, закипала ее кровь.

Марори попыталась спуститься, но нога поплыла на первом же камне. Не было никакой возможности сохранить равновесие. Марори кубарем скатилась вниз, лишь чудом не оказавшись погребенной под оползнем.

— Сюда!
– кричала Хель.
– Не дайте ему развернуться.

Марори потрясла головой, встала сперва на колени, потом - на ноги. Упала - и встала снова. Как же мерзко чувствовать себя такой беспомощной!

Подбадривая себе ругательствам, мысленно называя слабачкой, она все-таки устояла, хоть для этого пришлось схватиться за то немного, что осталось от колонны. Плетение должно ей подчиняться, она так старалась, чтобы довести эти навыки до автоматизма.

Когтистая ладонь наполнилась теплом, но жидкое пламя стекало с пальцев, не желая подчиняться.

— Марроу, не дай ему!..
– как ошпаренная завопила Хель, но ее голос утонул в грохоте.

И снова выстрелы, где-то совсем рядом. Несколько пуль вонзились прямо около ног Марори, вынудили ее попятиться. В припадке безумия порождение шло напролом, прямо к ней, угрожающе раскачивая на ржавых цепях свое устрашающее оружие. Один удачный удар - и ее не спасет даже хваленая, творящая чудеса медицина эльхов.

Эрэлим и Крэйл, не сговариваясь, встали у твари на пути. Кажется, они о чем-то перекрикивались, на ходу меняя стратегию. Клинки шанатара сверкали так часто, что смотреть на них было почти физически больно.

— Он пришел за мной, - как в горячечном бреду, прошептала Марори, упрямо сокращая расстояние до своего палача. Ничего не получится, пока эта тварь не получит желаемое.
– Прочь с дороги!

Марроу каким-то чудом удалось разбежаться, подпрыгнуть в воздухе, как будто его тело было особенным, способным нарушить законы гравитации. Эрелим будто на миг завис перед своим врагом, направил дула пистолетов прямо в кривую прорезь железной маски.

Бах! Бах!

От рева боли у Марори заложило уши.

От рева боли у Марори заложило уши.

Неназванный попятился, оступился - и полетел вниз. Хель что есть силы рванула на себя Разрыв, расширяя его так, чтобы Неназванный не упал мимо. Еще совсем чуть- чуть - и порождение вернется туда, откуда его изрыгнула сама злость.

Израненная лапа твари выпросталась - и поймала эрелима, словно какую-то мошку. Вряд ли Марроу успел понять, что произошло, он даже не пытался вырываться.

Неназванный стремительно проваливался в Хаос, утаскивая с собой хотя бы то немногое, что сумел раздобыть. Крэйл бросился на помощь, Хель выла от боли, пытаясь удерживать Разрыв открытым.

А Марори могла думать только о том, что за секунду до того, как эрэлим пустил пулю в сантиметре от ладони рогатой, вынуждая ее инстинктивно разжать пальцы - он смотрел в ее, Марори, сторону. Без страха, без паники и грусти. С улыбкой облегчения.

Со странно тихим шорохом Разрыв схпопнулся, жадно проглотив обоих - и волны разрушения растеклись по Дра'Мору, как круги по воде.

Глава третья

— Кусака, ты цела?

Марори рассеянно кивнула, отрешенно наблюдая за тем, как Крэйл стряхивает с нее пыль и песок. Потом перехватила его руку, остановила, разглядывая хлещущую из его плеча кровь. Куртка была безнадежно испорчена, один рукав болтался на честном слове, второй намок от крови и прилип к коже. На скуле шанатара уже наметился внушительный синяк.

— Я в порядке, Крэйл, - пробормотала Марори, когда тот мягко ощупал ее затылок.

— Черта с два, - не согласился он.
– У тебя голова разбита, Кусака.

— От этого я точно не умру. Где Марроу?

Шанатар нахмурился, недоверчиво осмотрел ее с ног до головы.

— Тебе нужно прилечь, Марори Шаэдис.

Она отмахнулась от его заботы. Что-то безобразное, уродливое и липкое ютилось в груди и становилось все больше по мере того, как ее взгляд скользил по тому немногому, что осталось от зала. Хель уже успела выбраться из-под завала и как ни в чем ни бывало отряхнулась, как кошка. Правда, когда рядом появился взволнованный Нотт, разулыбалась от его желания оказать ей помощь.

Где-то там, за спинами этой парочки, уже маячит Ти'аль и Кулгард. И даже слышно, как ругается Магистр, ни капли не стесняясь в выражениях. Когда сдают нервы, даже Лорды демоны позволяют себе вольность не подбирать слова.

— Марроу был здесь.
– Марори вытянула руку, показала пальцем туда, где теперь зияла глубокая, как от метеорита, впадина.
– Там был Разрыв. И потом... Неназванный...

Липкий страх поднялся к самому горлу, перекрыл возможность дышать. Неназванный утянул его за собой. Хель пыталась удержать Разрыв, пыталась дать ему время вырваться, но упрямый эрелим как всегда сделал по-своему.

Марори обхватила себя руками, шатаясь, как пьяная, пошла к дыре.

— Я пыталась, - начала было Хель, но осеклась.
– Он спас нас.

Она поморщилась, как будто сказать эти три слова было настоящей пыткой.

Марори не собиралась ее обвинять. Напротив - собиралась сказать то, что разрывало изнутри, невыносимо жгло обидой.

— Он пришел за Тринадцатой. Этот Неназванный пришел за мной.
– Облегчения не случилось. Только на губах стало горько, словно сами слова могли имели вкус тлена.
– А Марроу...