Нильгири: Я - Великий Лабиринт

И глаза – почти как блюдца. Глаза дико пугали и сразу выдавали в существе его чуждую этому миру природу. Два черных огромных «блюдца», без «белка» и «зрачка». Но с ярким фиолетовым, «неоновым» кольцом в каждом глазу. Выглядело страшно и немного нелепо, словно это какой-то бинокль, а не глаза живого существа. Но Авель хорошо видел, как глаза слегка двигаются, наблюдая за его реакцией, несомненно доказывая, что это не механическая игрушка и не плюшевая кукла. Бежать было невозможно, кричать – бесполезно. Монстр мог добраться до него за долю секунды. Так и произошло. «Мохнатый пуфик с пугающим взглядом» не сделал ни одного движения вперед, но уже сидел прямо перед Авелем, неподвижно глядя ему в лицо бездонными черно-фиолетовыми "буркалами". Внезапно над ним сформировалось черное облачко, и проступили белые буквы.

«Тысячелев» (3-го шага активации) 0/16 просит покормить его: 1 «золотая нить энергии ра».

– Вот тебе и здрасте! Так ты – Тысячелев?! – удивился Ра. Монстр, как ни странно, кивнул. Выглядело так, будто мохнатую подушку смяли посредине. – Я тебе дам сразу две нити, если ты примешь нормальный кошачий вид, а то ты меня сильно нервируешь! – сказал Авель. Монстр снова беззвучно «смялся посередке». Вот! Авель передал ему две нити энергии, которые тут же исчезли. «Тыся» даже рта не раскрыл. Маленький ротик монстра выглядел, как нарисованный и ни на секунду не открывался. Звуков от существа не было. Вообще. Очень пугающе! Вдруг по нему прошла самая настоящая волна из плоти и шерсти. И тут же схлопнулась! Авель глядел во все глаза: перед ним сидел здоровый, немного толстый белый кот с обычными кошачьими желтыми глазами. Кот приоткрыл рот, поднял лапу, облизал её, и, подойдя к Авелю, начал вполне по кошачьему тереться об руку и мурчать. – «Артист!» - мысленно восхитился бывший Император. Пригляделся в область воздуха над существом. Тут же на черном фоне проявился белый текст:

«Тысячелев» (3-го шага активации) 2/16. Состояние: Сытость. Время сытости: 2 дня.

Во-но-что! Значит, есть просит раз в сутки. По одной нити энергии. И, одновременно, накапливает их для повышения уровня! Так что, через 14 дней уровень поднимет в любом случае! Очень любопытно! Авель взял кота в руки. Вполне себе материальный. Килограмм девять – минимум. Если не знать, что это существо не является тем, кем притворяется, то без ветеринара не докажешь, что это не «обычный кошак»! Но ветеринара может и «кондратий хватить», если вдруг «кыся-тыся» обратно в монстра «перекинется»! Погладив котяру, Авель спросил: - А что делать, если мне нужно тебя спрятать?

Кот лениво свернулся клубком и п-ф-ф! Развоплотился! Облаком пыли и копоти рассыпался-расплылся во все стороны до полного исчезновения! Раз, и нет его! Зато резко зачесалась левая рука. Ох-ты-ж! Вот тебе бабушка, "испанский стыд"! Теперь у него на руке красовалась картинка: не то тату, не то наклейка: забавная стилизованная кошачья мордашка, как у персонажа из какого-то мультика! Такой вот был ответ на вопрос. Авель пытался стереть картинку, затем – смыть под краном. Безрезультатно! Кошачья мордашка задорно усмехалась с тыльной стороны ладони. Второй Император почувствовал себя крайне неловко. Если люди увидят, решат, что он – «идиот-переросток», или, того хуже – «гэй»! Тьфу – зараза! Придется кошака таскать везде с собой, чтобы не позориться «детской татухой»! А пока – замотаю руку платком!

Ра провел «ревизию запасов». Золотых нитей в запасниках тела на данный момент осталось восемь, остальные тихо «лечили поврежденную руку». Он расположил их по телу таким образом, чтобы в любой момент применить для усиления рук и ног в случае внезапного нападения со стороны неизвестных или медперсонала. А как вы хотите?! Халат и маску медицинскую нацепить может всякий, а ты попробуй разберись, когда счет идет на доли секунды! Культивация едва заметно улучшилась. Тело начало привыкать, что его в оборот взяло чуждое первоначально сознание. Это уже хорошо. Он предполагал, что потребуется ещё два-три дня для «приручения» своего нового организма. Если у него будет достаточно времени, он вернет культивацию на уровень «новичка» примерно через полтора месяца.

А теперь насчёт «питомца». Хотя, назвать Тысячельва «питомцем» язык поворачивался с трудом. А «фамильяром» - тем более. Ох он страшный! А что потом будет, один Скипетр Небес знает! Насколько Ра понял, ему требуется 14 нитей для следующей ступени Тысячельва + 1 нить для немедленной кормежки. Когда уровень повысится, Тыся, вероятно, жрать захочет! Значит, одна нить энергии. Хотя, может и две потребуется, уровень-то повысится! Итак, опять те же самые 16 нитей, вид с боку!

С одной стороны – может, действительно, создать недостающий десяток и повысить уровень «кошака»? С другой стороны, так его личная культивация никуда не сдвинется! Вся энергия будет тупо сливаться в бесконечно растущего нахлебника! Совершенно ясно, что нужна энергия для активации других способностей, оставленных Учителем. То есть – 2 нити на запуск одной. Но, что ещё более важно, нужно срочно создать «золотого Скарабея», чтобы помог в сборе энергии. Раз этот метод для него сейчас – «единственный рабочий», медлить нельзя! Да, отодвинем остальные задачи: «Скарабей» нужен больше всего остального!

Остаток дня Ра посвятил медитации-культивации-созданию золотых нитей. Постепенно получалось всё лучше. Энергия «ра» начала постепенно ускоряться, и к вечеру он уже мог создавать три нити за два часа. «Тыся» не появлялся и никак его не беспокоил. К моменту, когда Авель окончательно выбился из сил, у него накопилось 6 «больших нитей» и 41 «тонкая», если считать вообще все. Сегодня он «совершил рывок»: впервые скрутил 9 «тонких нитей», а не 4 или 5, как обычно. Устал он – ка-пи-та-льно! Шлепнулся на кровать и закрыл глаза.

3. Свидание

Тот же день.

Евгений Витальевич Ляшенко, старший следователь Змеегорской городской прокуратуры, среднего роста, слегка полноватый, но ещё вполне крепкий по-мужски симпатичный мужчина лет пятидесяти, задумчиво глядел на свои руки, сидя в машине. За рулём был его помощник, следователь Влад Старовойтов.

– Волнуетесь? – участливо спросил Влад. – Да, как мальчишка. Стыдно признаться, но в последний раз приглашал женщину на свидание двадцать лет назад, - сказал Евгений Витальевич, слегка краснея. – Ну, это дело такое! – зачем-то «подытожил» Влад. – Я сразу заметил, что вы «запали» на сестру Степашки. Даже подумал тогда: «Так вот она какая, любовь с первого взгляда!» Думал, вы сразу начнёте «мосты наводить, реки форсировать». А вы – стушевались. – Ну, это да, - чуть кивнул Ляшенко, - Как-то неожиданно всё! Мы важное дело расследуем, а тут вдруг меня «зацепило». Вот я и смутился. Внутри понимаю, что нужно что-то делать, но как гляну на глупую рожу Степашки, так меня прямо корёжить начинает. Вот же странная вещь – жизнь! У такого «лунатика безмозглого» … и вдруг такая замечательная сестра! – И двое детей! – Ну, это как-то перетерплю. Если, конечно, это не «плюс еще два Степашки»! – нервно хохотнул Евгений Витальевич. Влад тоже засмеялся.

Сегодня у следователей был выходной. А у Евгения Витальевича ещё и один важный день в его непростой жизни. Сегодня он пригласил Надежду Иванову, сестру Степашки, на первое свидание. Евгений Витальевич заранее заказал столик в кафе «Буэнавентура». Это кафе модное ресторанного типа, а не какая-то «забегаловка». Хорошо оформленное, с качественной едой, вежливым обслуживанием и красивой сервировкой. И, главное, единственное в своём роде, так как представляло в меню только блюда латиноамериканской кухни. Поскольку Евгений Витальевич не намеревался сидеть два часа в ожидании результатов работы повара, он заранее заказал самые популярные блюда и внес аванс. Фактически, к трапезе он и его избранница могли приступить в течении пяти-семи минут с момента появления за своим столиком. Это было бы идеально!

Влад с тайным корыстным интересом решил «помочь шефу с личной жизнью». Сначала между-прочим вызнал у Степашки, что его сестра давно мечтает попробовать настоящую латиноамериканскую кухню. Затем подначивал Евгения Витальевича на звонки Надежде, даже на встречу «шефа» и сестры Степашки под предлогом «содействия следствию». Увы, версия с причастностью репортёра Беспалько к похищению Аверьянова за это время так и не нашла своего подтверждения. За исключением странного эпизода с мифическим «братом Богданом Беспалько», непонятно откуда возникшим и куда девшимся, в приключениях Степашки никакого «криминала» не прослеживалось.

И, поскольку расспрашивать «по делу» Надежду Иванову (фамилия бывшего мужа, который после рождения второго ребенка потребовал развода и куда-то делся) Евгений Витальевич больше не имел права, а общаться с ней хотел и дальше, то бедняге ничего не оставалось, как рискнуть и пригласить её на свидание. Он внутри трясся, ожидая «неминуемого отказа», но Надежда неожиданно согласилась. Согласовав день, место и время по телефону, Евгений Витальевич решительно погрузился в работу. Но как бы ни старался старший следователь гнать из головы «мысли о личном», эффект оказался прямо противоположным. Несчастный в итоге за эти дни «дошёл до ручки». Или, вернее сказать, решил «не тянуть моржа за бакенбарды», а сразу же, на первом свидании, «просить руки и сердца» незабвенной Надежды Андреевны. Ибо «годы берут своё», «дни летят, как птицы», и «если выйти из поезда раньше времени, то, не пойми где окажешься»! :)