Нина и заклятье Пернатого Змея

Твои друзья и родственники идут своим путем, предопределенным их собственными судьбами. Упасть в бездну А л химии Т ьмы очень легко. Загля ни в себя, прислушайся к своему сердцу и следуй за Добром.

Мы все время наблюдаем за тобой. Мы всегда с тобой.

Но твоя судьба и твоя жизнь зависят только от тебя.

ДА ПОМОЖЕТ ТЕБЕ СИЛА АЛХИМИИ.

– Клянусь всем шоколадом мира, это очень важное послание!
– Нина перечитала страничку еще раз и посмотрела на звезду на руке.

Звезда была красного цвета. Ни одного черного лучика.

Нине припомнилась короткая беседа с дедом Мишей в ее последнее пребывание на Ксораксе. Тогда, говоря о судьбе, дед в качестве примера привел профессора Хосе. Почему и дед, и это послание снова возвращаются к теме судьбы? Как это может быть связано с тем, что случилось с Хосе?

Единственный ответ, который находила девочка, состоял в том, что приключившееся с профессором, было заложено в его судьбе. Но заклятие Каркона, превратившее Хосе в жалкое подобие человека, было снято ею, следовательно, это тоже было определено его и ее судьбой. И то, что луч звезды на ее ладони снова стал красным, подтверждало этот вывод.

«Объяснение так себе, но ничего другого пока не приходит в голову», - подумала Нина. Не выпуская листок из рук, она присела на табурет, продолжая размышлять.

Внезапно говорящая Книга снова осветилась и заговорила:

Скоро тебе предстоит встретиться

С новыми трудностями.

Но ты должна быть

Сосредоточенна и спокойна.

Твоя судьба предначертана,

И алхимия укажет тебе верный путь.

Ночью вернется Призрак,

Чтобы снова испытать тебя.

Не оставят тебя в покое и Каркон со Змеем.

Тебе предстоит сражаться

Против злотворящих карт и заклятия.

Будь осторожна.

Тебя подстерегает опасность

При встрече с невидимкой.

От этих слов по спине пробежал холодок, и Нина обратилась к Книге:

– Книга, не хочешь ли ты сказать, что Голос еще жив? Что я его не победила? И означают ли твои слова, что снова появится кто-то из коварных Алхимических карт? И, быть может, Пернатый Змей сумеет бросить на меня второй взгляд и убить? С каким невидимым злодейством я должна буду столкнуться?

Книга помолчала, словно обдумывая заданные девочкой вопросы, затем ответила:

Слишком много вопросов.

Я не могу сказать больше,

Чем сказала.

Ответы на них предстоит искать тебе самой.

Книга погасла и закрылась, оставив Нину в смятении.

Часы в лаборатории показывали 19 часов 45 минут и 6 секунд. Мертвая тишина стояла в доме.

Девочка поднялась к себе в комнату, предугадывая, что ее ждет ужасная ночь.

Когда она улеглась под одеяло, то промерила, не забыла ли взять белую палочку Правдус.

Нина с надеждой сжала ее в руке, готовая к решительной схватке: на этот раз она должна покончить с монахом раз и навсегда!

Девочка погасила лампу и услышала, как в комнату вошли и улеглись на ковре Красавчик и Платон.

Нина закрыла глаза, и почти сразу же в ее сон ворвалась красная вуаль, и девочка Шести Луны очутилась перед знакомым замком с двумя башнями.

Тяжелые кованые ворота, скрипя, распахнулись, и она стала подниматься по винтовой лестнице с широкими ступенями из розового мрамора. Впервые Нина не слышала ни звуков, ни музыки. Абсолютное безмолвие царило в замке. И темнота: ни единого огонька ни в одном из окон. Только в коридоре несколько факелов освещали развешанные на стенах картины с изображениями знатных дам в роскошных платьях, правителей, восседающих на тронах, пейзажи с цветущими полянами и заснеженными горами. Только в одной раме на левой стене виднелся незарисованный холст черного цвета.

Стояла такая тишина, что девочка слышала звук собственных шагов, и стук ее башмаков по каменным плитам раздавался жутковато.

И тут в конце коридора она увидела монаха. С низко надвинутым капюшоном он стоял, скрестив руки.

Нина остановилась.

– Я очень зол на тебя, глупая девчонка. Ты и правда поверила, что смогла уничтожить меня?
– Голос медленно выговаривал слова.

– Я уничтожу тебя сейчас!
– с вызовом ответила юная алхимичка.

Подойди ко мне, я жду, я тот, кто тебе нужен, - завел свою обычную песню монах.

И опять повторилось все, что уже случалось не раз: девочка, притягиваемая как магнитом, сделала несколько шагов навстречу Голосу.

Войди со мной в мир, которого не существует, - сказал монах, протягивая руку в направлении черного холста.

После чего он взлетел над полом и растворился в черном квадрате.

Сильнейший порыв ветра подхватил Нину и понес туда же.

Три-четыре кувырка в воздухе - и девочка очутилась в странной белой липкой субстанции, испачкавшей всю ее одежду, волосы и руки.