Ниочема 4

— Ага, — хихикнула Щукина. — Между прочим, он теперь должен нам обед на четверых в любом из московских ресторанов. Хочу поглядеть на его рожу, когда он поймет, как сильно пролетел.

— Кхе! Кхе!

Олег обернулся. Из-под заднего сиденья, откашливаясь и щуря слезящиеся глаза, вылезали Маша и Вера. Волосы девушек были спутаны, одежда в беспорядке, суперстойкая водонепроницаемая тушь застыла над глазами уродливыми потёками.

— Алёнка! — возмущенно заявила Маша, устраиваясь на сиденье и доставая расческу. — Ты о чём вообще думала? Так гнала, что нас чуть из машины не выдуло! Это ж доисторическая тачка, здесь даже ремней безопасности нет! В следующий раз хотя бы крышу подними, чтобы пассажиров не растерять.

— Ой! — виновато пискнуло из-за руля. — Простите, девочки. Я больше так не буду, честно-честно.

Судя по голосу, Алёна говорила искренне. Песцов задумался: насколько хватит этих обещаний? Хотя… Наверняка Щука всё зафиксирует и в следующий раз гонщицу ждет бо-ольшой сюрприз.

— Вы понимаете, — тараторила Щукина, — этот идиот вконец меня достал. Нашел с кем тягаться! Тут же восемь цилиндров, турбина, куча всяких примочек, а он весь такой красивый мачо: если вы меня догоните… Тьфу, чмо! Представляете, он магические ускорители врубал, чтобы нас обогнать. Теперь ему тачку в сервис сдавать, движок на капиталку ставить. Тыщ на десять влетел парняга. Ну так что, в какой ресторан пойдем?

— Алёнка, ты неисправима! — подала голос Вера. — А если бы тебя инспектор Тараканов увидел?

— А-а, — беззаботно махнула рукой Щукина. — он дежурит под Воронежем, нам до него еще пилить и пилить. Так что с рестораном?

— А кто был этот молодой человек? — задал встречный вопрос Олег. — Он хотя бы представился?

— Разумеется!

Алёнка изобразила оскорблённую невинность.

— Моё воспитание не позволяет гоняться с незнакомыми мальчиками. Это некто Александр Маралов.

— Еще один олень! — хмыкнул Песцов. — Ничего, и не таким рога отшибали.

* * *

Кабриолет летел по шоссе, глотая километр за километром.

— Сейчас приедем, отдохнем как следует,- фантазировала Алёна, — погуляем по окрестностям. А то в прошлый раз прискакали, в спешке машину поменяли и дальше погнали. Скажи, Олег, там у тебя красивые виды? Представляешь, вышли бы мы на пленэр. Все такие в длинных платьях, в шляпках с лентами, Ты бы рисовал пейзажи, а мы бы тем временем собирали ромашки и плели из них венки.

— Ромашки давно отцвели, — фыркнула Вера. — Тоже мне, романтическая особа.

— Ну, значит, не ромашки, а какие-нибудь другие лютики, — не сдавалась Алёна. — Ой, а что это за знак?

На белом треугольнике с красной каймой были нарисованы рыжие усы поверх буквы «Т».

— Это слава, — спокойно констатировал Олег. — Народная слава инспектора Тараканова. Иной президент за всю жизнь и памятной таблички не удостоится. А тут люди ради простого имперского ИАИшника постарались, целый знак придумали, сделали и поставили. Думаю, инспектор, при всей своей страсти к соблюдению всех букв закона до единой, даже тех, что написаны мелким шрифтом, не станет его убирать. Хотя, заметьте, в правилах дорожного движения он не прописан. И ты тоже осторожнее: видишь, ограничение скорости? В охотничьих угодьях Тараканова знаки лучше соблюдать.

Щукина поморщилась, но скорость сбросила.

Через два поворота нашелся и сам инспектор. Пассажиры кабриолета от души помахали ему руками. Инспектор в ответ козырнул. Закон предписывает должностным лицам приветствовать иностранных монархов.

Телефон Песцова поймал связь и пиликнул. Олег достал, поглядел и не удержался от досадного:

— Твою мать!

— Что такое? — тут же заинтересовалась Алёна.

— У меня, оказывается, завтра в шестнадцать-ноль-ноль по Московскому времени магический арбитраж.

— С кем ты успел поцапаться? — удивилась Маша.

— Да три дня назад на меня в академии наехали три имбецила из числа Кабановых. Оскорбили, попытались побить, а потом решили за все свои безобразия вчинить мне иск.

— И что?

— Как что? Запись в надежном месте, ждёт суда. Кабановы сегодня пытались виру заплатить и сразу же заключить соглашение сторон.

— Так это же прекрасно! Они понимают, что их позиция в суде ничтожна и хотят решить дело миром. — воодушевилась Маша. — Или ты хочешь сказать, что не стал ничего подписывать?

— Вот именно, что не стал.

— Но почему? Это нормальная практика в отношениях родов.

Олег помотал головой:

— Только не в моём случае.

Теперь любопытство зацепило и Веру:

— Но почему?

— О-о, — протянул Песцов, — это длинная история.

— Ничего, время у нас еще есть, — заметила Алёнка. — На крайний случай поеду помедленней.

— Ну ладно, — вздохнул Олег, — слушайте. Помните, меня похищали перед выпускным?

— Это когда мы тебя из морга вызволяли? — хихикнула Вера. — Помнится, там тоже Кабановы отметились.

— Вот именно. Я тогда публично объявил, что пока не извинятся и не заплатят, разговаривать с ними не буду.

Каракалова сразу сообразила:

— Ясно. Теперь ты не можешь с ними контактировать напрямую без потери лица.

— Вот именно. Зато появился очень удобный случай стрясти с них денег сразу за всё: за старое, за новое и за два года вперед. Только мне придется завтра ехать в Москву. Если я не явлюсь, то автоматически буду считаться проигравшим. А второй раз по одному и тому же иску арбитраж не проводится.

— Тогда зачем ты сейчас в поместье поехал? — удивленно спросила Маша. — Пожили бы без домовых, не померли.

— Я ж не знал, что будет заседание! Сама видела: только что уведомление получил.

— Темнота! — назидательно произнесла Каракалова. — Магический арбитраж постоянно заседает в одни и те же дни недели. И об этом знают все, кто имеет дело с родами, магией и прочим. Только ты, как всегда, идёшь своим особенным путём.

Песцов пропустил толстый намек мимо ушей.

Какое-то время все молчали.

— Олег, — произнесла вдруг Вера, — а Кабановы могут тебя как-то задержать, чтобы ты не успел на суд?

Песцов резко посерьёзнел.

— Могут, конечно, — ответил он после недолгого раздумья. — По крайней мере, могут попытаться. В принципе, и сам бы мог догадаться. Вот же ниочёма! Спасибо, Вера.

— Обращайся, — улыбнулась та. — И что ты собираешься делать?

— Я собираюсь сегодня вечером устроить семейный совет. А теперь давайте уже побыстрее приедем и скатаемся к родовым землям. Иначе окажется, что наша поездка прошла впустую.