Нирвана

Нелегко было поверить, что этой эффектной блондинке со стройной фигурой и по-девичьи свежим лицом уже за сорок. "Однако, - подумал Строкач, - ее одноклассники выглядят куда старше, невзирая на здоровый образ жизни". Ирина Сухова лихо курила одну за одной длинные тонкие сигареты и даже, смущая праведного майора, опрокинула прямо на рабочем месте две рюмки коньяку. Строкач воздержался, хотя ему и было предложено, но не преминул осведомиться:

– Как вам все это удается, Ирина... э-э...

– Оставьте вы эти отчества в покое. Я еще не на кладбище и не на пенсии, и вы мне не подчиненный. И уж точно не начальник.
– Сухова стряхнула пепел с очередной сигареты в маленькую серебряную пепельницу. У меня и начальства-то как такового нет. Ну, угождать, конечно, многим приходится. Рекламный бизнес - это... Скажем так - не будь я в такой форме, всего этого не было бы вовсе, включая и банковский счет. А это сегодня и для женщины много значит.

Офис директора рекламного агентства выглядел весьма привлекательно. Мягкие ковры, глянцевые плакаты с томными фотомоделями, с которыми, как показалось майору, хозяйка фирмы вполне могла конкурировать, гнутая белая мебель под ампир... Души суровых деловых людей должны были размягчаться здесь безотказно... Уж сам Строкач, нуждайся он в рекламе, знал бы теперь, к кому обратиться. Однако он в ней не нуждался.

– Ирина, мне неловко интересоваться вашей личной жизнью...

– Интересуйтесь. Что есть, то есть. Кто из моих женихов занимает ваше воображение?

Эта улыбка была уже гораздо прохладнее. Она принадлежала женщине пожившей, проницательной, знающей себе цену...

– Меня занимает одна весьма давняя история... Глядя на вас, я никак не могу поверить, что ей и в самом деле столько лет...

Уяснив, о чем речь, Сухова не показала ни жестом, ни гримаской, что испытывает какие-то чувства при упоминании о своем замужестве, только кокетливо поежилась от откровенной лести майора.

– Муж, муж... У меня, кстати, до сих пор штамп в паспорте стоит. Это уж потом я научилась без этих формальностей обходиться. А тогда влюбленная девчонка, романтический флер... Все как в угаре, и когда первое чувство прошло, а произошло это довольно быстро, все равно что-то осталось. Я ведь в те годы хороша была... и знала об этом. Ох, горячо кругом было, как за мной увивались! А я знай себе слушаю про бескорыстное служение людям... Бред, конечно, но действовало почему-то... Искренний был мальчишечка. А любовь... Было немного, было. Я вот недавно кое-что просматривала из того, что он тогда читал. Не без прицела - моя работа требует умения найти подход к человеку. Тут есть свой кайф. Он тебе конкретный вопрос, а ты ему - про двойственную природу человечества, о том, что тело состоит из земных элементов, оплодотворенных космической сущностью, - Сухова подмигнула и продолжила уже веселее, - все это психологически оправдано, помогает убеждать, когда обычные аргументы исчерпаны. А представляете, как все это выглядит в исполнении возвышенного юноши, умницы и труженика, который совершил почти невозможное - без протекции продрался в медицинский?

– А вы не больно-то своего бывшего мужа жалуете.

– А я никого не жалую... после него. Верите ли - душа у меня сухая и трезвая. Головы не теряю. А оболочка - что ж, оболочка хороша и сейчас, знаю, многие говорят. Так что переходим к фактам.

Каким образом инспектор Куфлиев умудрялся держать в голове данные обо всех расплодившихся в округе предприятиях, оставалось его тайной. Впрочем, то, что он поведал Строкачу, было вполне банальным.

– Ты, Павел, окончательно достал меня с этим Теличко. Посадить его, конечно, следовало бы, но по закону он - чист. Вот тебе в двух словах все законодательство: не надо быть семи пядей во лбу, чтобы дать взятку боссам нефтебазы или даже купить бензин на бирже по четвертному, потом дать взятку и получить лицензию, а затем продать этот бензин за границей, где минимальная цена марка - литр. Марка сейчас - по двести. Представляешь, какая прибыль, и это при всех взятках! Вот это крутизна! А мы кого можем взять за бока? Шпану, которая берет обычную ртуть, окрашивает ее лаком для ногтей или размолотым кирпичом и продает как сверхсекретное стратегическое сырье. Жалко, что еще не легализовали торговлю компонентами ядерного оружия! Ну ничего, такими темпами - и за этим дело не станет. Ведь Теличко и ему подобные "Примэксы" - это нынче наш экономический авангард, неуклонно переходящий в политический. Так что можешь себе представить, какие законы нас ждут впереди! Конечно, Теличко для политики мелковат, но и браться за него вплотную бесперспективно. Кстати, там у них участковый, Самохвалов, похлеще любого розыскника. Бдит, старина, - все знает, примечает, в блокнот заносит. Он и за Теличко приглядывал. Что говорит? Да то же, что и я тебе. А на кооператоров и фирмачей глаз у него - что надо. Классовый подход. Был тут у нас некий "Барк Лтд"...

Артур Барковский, толстоносый брюнет с непропорционально большой для его скромного роста выпуклой грудной клеткой и покатыми плечами, повернулся к нежданному посетителю всем корпусом, словно его мускулистая шея не гнулась. Глубоко сидящие карие глаза смотрели на Строкача изучающе.

Убранство офиса кооператива роскошью не поражало, но и аскетизмом, однако, здесь не пахло. Телевизор, пара рижских телефонов, вполне приличная мебель - во всем этом чувствовалась хозяйственная обстоятельность, то, что Строкачу всегда нравилось. И держался Барковский солидно и с достоинством.

– Если бы мне Ирина не позвонила - не было бы у нас с вами никакого разговора.

– Ну, что ж, спасибо ей. Значит, реклама - не только двигатель торговли.
– Строкачу довольно непросто было уговорить Сухову отрекомендовать его председателю "Барк Лтд", по слухам, довольно необщительному господину.
– Кстати, я мог бы вызвать вас на допрос повесткой, однако предпочел неофициальную встречу.

– И верно сделали, хотя Ирина и оговорилась, что лично я вас не интересую. Хотя мне плевать - я чист.

– Всегда приятно встретить честного человека. А почему, собственно, вы так поспешно сменили офис?

Барковский расхохотался.

– Значит, вас мои дела совершенно не интересуют. Логично. Ну, да об этом все знают, и ваши, и наши. Нашли у меня кое-какую ткань, не проведенную по документам, посчитали краденой. Уплатили в госбюджет столько, что получилось - квартал на дядю отработал. Чистая подставка. Что тут объяснять, будто вы не знаете, как это делается. Погоны носить, да не хапать и наверх не давать - далеко не уедешь.

– Кто?
– коротко спросил Строкач.

– Не знаю, с кем наверху делится наш участковый, но тех, кто ему дает, не трогают. Ни финотдел, ни милиция. Он у нас и царь, и бог, и воинский начальник. А не дашь - считай, постоянно будет "случайно" висеть за твоей спиной. И не только выждет случай, но сам же его и спровоцирует. И не по мелочи сшибает - какое там!
– в полную долю пристраивается. Пословица есть: "Наглый, как мент"... Как раз про него.

– Хороша пословица, нечего сказать. Любит народ своих героев... Послушайте, Барковский, а как это вы поссорились с Самохваловым?

– Элементарно. Не дал положенного.

Капитан Самохвалов явился через пятнадцать минут после звонка в подрайон. Конечно, Строкач мог бы и сам посетить его резиденцию, но допросы он предпочитал вести на своей территории.

В кабинет Самохвалов ввалился шумно, отдуваясь и громогласно приветствуя майора. Кроме Строкача, за столом спиной к участковому сидел кто-то еще, склонившись над листом бумаги.

Через мгновение человек обернулся, и Самохвалов узнал Барковского. Тот коротко кивнул и с улыбкой вышел из кабинета. Самохвалов увял, почувствовав неладное, и, когда майор задал свои вопросы, почти не сопротивлялся, только на минуту попытавшись изобразить благородный гнев.

– Да бросьте вы в самом деле, Самохвалов, - с ленцой заметил Строкач.
– Расхожее убеждение, что взятка почти не доказуема - чистая чушь. И вам ли этого не знать?! Да если правильно повести опрос, на вас даст показания практически каждый кооператор в районе. И не мне вам рассказывать, как охотно они отвечают.

– Это что - на испуг?
– встрепенулся было напоследок Самохвалов, но тут же и угас, невидяще глядя в оконный проем.
– Ладно... Буду колоться вчистую, учтете ведь чистосердечное?..