Нищенка в элитной академии

– С сегодняшнего дня эта юная дева моя невеста, – важно крякнул престарелый барон, руки которого тряслись, – так что отойди от нее, парень, и не смей больше к ней прикасаться! Теперь по закону Элис принадлежит мне!

33. Откровение

Лиен

Смотрел на мужчину, внешность которого была отмечена временем, и вместо уважения к возрасту, чувствовал небывалых размеров агрессию.

– Мне долго ждать? – прочавкал немощный старик, цепко удерживая трясущимися руками трость. – Отойди от нее, кому говорю?! – прокряхтел он, зыркая на меня своими заплывшими свисающей кожей глазенками. – А ты иди сюда, бессовестная!

Элис обреченно склонила голову, позволяя волосам скрыть ее лицо, а потом занесла ногу для шага, но я не позволил ей отойти, притягивая обратно.

– Насколько мне известно, – я сдерживался из последних сил, чтобы не взять грех на душу и не отправить старика в иной мир, – вход в академию Риденгард разрешен только магистрам, адептам и их родственникам.

– Я ее жених! – вякнул немощный, поджимая и без того тонкие губы. – А ты…

– Жених не супруг! Разве нет? – перебил я мужчину гораздо старше себя по возрасту.

– Да как смеешь, сопляк…

– Будьте осторожнее в высказываниях, – предупредил я, не собираясь выслушивать словесную гадость из уст извращенца, решившего взять в жены девушку в раза три младше себя, – все таки вы в академии, – напомнил ему я, – где вам быть запрещено. Так что выход там!

Качнул головой в сторону кованых врат, чувствуя, как рука Элис дрожит.

«Не знаю, что у тебя за семейка, но мы справимся! Я никому тебя не отдам!»

– Что встали? – рыкнул я на выпучивших глаза девушек. – Думаю, ректор не останется в восторге, если узнает, что вы возле своего общежития любезничаете с незаконно проникнувшим на территорию мужчиной!

Потребовалось всего несколько секунд и адепток как ветром сдуло.

– Я буду на тебя жаловаться! – не унимался старик, вновь и вновь ударяя тростью о брусчатку. – Твое имя! Живо! К какому дому ты относишься?!

– Мое имя Лиен Фон Харт! – смотрел на вытянувшееся лицо престарелого извращенца, уговаривая свою магию успокоиться, но она рвалась на свободу, желая поджарить дряблый зад незваного визитера. – Думаю, мне не стоит дальше отвечать, и так понятно к какому именно дому я отношусь. А теперь можете жаловаться на здоровье, которое вам не помешает! Нам пора, Элис!

Не выпускал ее руки из своей, понимая, что моя поддержка ей сейчас ой как необходима.

– Лиен… – жалостливый и такой виноватый всхлип долетел до моего слуха.

Стиснул зубы, продолжая увеличивать расстояние между нами и мерзким старикашкой, шипящим что-то вслед.

– Лиен, я…

– Не плачь, – мотнул головой, прикладывая все силы, чтобы обуздать пламя под кожей, – прошу тебя. Не надо.

– Я не знала, что так будет… – из горла магианы вырвались рыдания, а за ними еще и еще. – Не думай, что я…

Не выдерживая душераздирающего плача, затянул девушку за пышный куст, скрывая ее от всех глаз, и прижал к своей груди, утыкаясь носом в приятно пахнущую макушку.

– Я и не думал, Элис, – прошептал, ощущая, как рубашка пропитывается девичьими слезами. – Ни на секунду таких мыслей не возникло.

– Лиен, я… я…

– Прошу тебя, хватит плакать, – успокаивал любимую. Да, именно любимую, потому что осознал, сколько места эта девушка занимает в моем сердце.

Жадно вдыхая ее запах, чтобы и самому обуздать свой гнев, я мысленно прокладывал дальнейшую тропу войны, ведь понимал, что не получится все решить миром.

– Не хочу… – голос магианы дрожал, прерываясь рыданиями и всхлипами, – я не хочу… терять тебя…

– Глупая…

Боги… у самого к глазам подступили слезы.

– Кто сказал, что потеряешь? – чувствуя, как она отчаянно цепляется за мою куртку, я сильнее прижал девушку к себе.

– Лиен… – шмыгнула она носом.

– Я люблю тебя, Элис, и готов на все, лишь бы ты всегда была рядом со мной!

Чуть позже:

– Что?! – пучила глаза Эрика, заботливо обнимая природницу. – Тетка заключила помолвку без тебя?!

– Во дела-а, – протянул Отис, стоя рядом со мной.

Они разыскали нас в парке, видимо, узнали из слухов, что приключилось возле женского общежития.

– Но почему? – с непониманием мотнула головой воздушница. – Почему она так поступила?

– Не знаю, – Элис тяжело вздохнула. – У нас была договоренность, что если первый триместр я закончу на отлично, то помолвка с бароном Тонстом Ди Мори не состоится, но…

– Но тетка тебя обманула! – рыкнула Эрика.

– Мне одному это кажется странным? – хмыкнул Отис.

– Вот, – воздушница стянула с себя кофту, накидывая ее на плечи Элис, – надень. Замерзла вся.

– А ты? – вскинула она встревоженный взгляд на подругу.

– А я ей свою дам, – неожиданно для всех огневик кашлянул и начал расстегивать на себе куртку.

– Не надо, – отмахнулся я. – Элис, возьми мою…

– Вот уж нет! – выпалила Эрика, вскакивая с лавки. – То есть, – нервно хихикнула она. – Я имею в виду, пусть она в моей кофте будет. Отис, ну давай куртку, чего замер? – хитрая лиса захлопала ресницами, смотря на огневика так, словно вкуснее него кусочка просто не сыскать.

Заигрывания воздушницы немного разрядили нагнетающую обстановку, вызывая улыбки на наших с Элис лицах.

– Что делать будешь? – тихо спросил друг, когда девушки увлеклись беседой.

– Пойду к отцу, – пожал плечами. – Пусть я этого и не люблю, но без его поддержки мне не справится. Точнее справится, но тогда придется сжигать все мосты.

– Оставь сжигание на крайний случай, – произнес маг огня.

– Вот и я так же подумал, – кивнул ему в ответ. – Помолвка не свадьба, ее легче расторгнуть, чем брачные узы, поэтому я сделаю все, даже прибегну к титулу своей семьи, чтобы вырвать Элис из лап престарелого извращенца и ее неадекватной тетки!

34. Неожиданный союзник

Лиен

Не мог найти себе места. Волнение за Элис не отпускало. От одной только мысли, на что обрекла ее родная тетка, ярость вновь оживала, подпитывая мое пламя, готовое защищать природницу до последнего.

«Насколько же нужно ненавидеть эту девушку, чтобы выдать ее замуж за немощного старика? – поражался я. – Судя по всему, дело в деньгах и связях? Иначе смысл заключения брака, в котором жених посыпает дорожки песком, а невеста ему во внучки годится?»