Нищенка в элитной академии

Мне срочно нужно было домой, поговорить с отцом. Самое страшное, что я не знал, когда он вновь уедет с ревизией.

Оставив заплаканную Элис с Отисом и Эрикой, которые клятвенно пообещали, что не позволят никому ее обидеть, я рванул из академии, не спрашивая на то разрешения у ректора.

Завтра выходные, учебный день закончился, следовательно, я ничего не нарушаю.

Пока ловил экипаж, весь изнервничался, а уж когда подъезжал к родовому поместью, то и вовсе походил на психически нестабильного человека.

И снова я повторил все в точности, как и в прошлый раз. Городскую карету оставил подальше, чтобы не привлекать внимания, и, словно вор какой-то, прокрался к другой стороне дома, к тому самому дереву, которое росло под кабинетом отца.

На город опустились сумерки, но света, увы, в нужной мне комнате не наблюдалось.

– Ты же не уехал… – прошептал в тишину наступившей ночи. – Только не сейчас, я прошу тебя!

Смысла взбираться по дереву я больше не видел, все равно придется искать его по всему дому.

– Что ж… – вздохнул тяжело, направляясь к парадному входу, – значит, будем действовать открыто.

Поднялся по ступеням, постучал дверным молотком, дожидаясь, когда служанка пустит внутрь.

– Добрый вечер, господин, – склонила она голову.

– Кто там? – послышался голос матушки, который вызвал негодование.

Я не хотел с ней разговаривать, собственно, как и видеть. Свежо было в памяти, как она опоила меня и выдала отцу желаемое за действительное, собираясь связать мою жизнь с той, кого я на дух не переносил.

– Сынок! – расплылась в улыбке герцогиня Фон Харт. – Я так рада тебя видеть!

Не знаю почему, но ее поведение мне показалось каким-то наигранным, что ли.

– Ты решил на выходных домой приехать? Какой молодец! – щебетала магиана возле меня, пытаясь обнять, но я отстранился.

«И ни слова про разорванную помолвку, – думал я, замечая, что мой маневр с ее объятиями был замечен и явно не пришелся по душе. – Уж прости, но даже не знаю, сможем ли мы с тобой вернуться к прежним отношениям после всего того, что ты натворила!»

– Отец дома? – спросил у прислуги, делая вид, что не замечаю недовольства матери.

– Его светлость у себя…

– Он уже спит! – перебила служанку матушка. – Устал сегодня, весь день работал. Поэтому ты его не буди. Завтра поговорите, – улыбнулась она. – Кушать хочешь? Лилия испекла такой вкусный ягодный пирог! Твой любимый, – разбрасывалась добродушием давшая мне жизнь женщина, – как знала, что ты приедешь домой.

– Не нужно! – ответил холодно, проходя мимо нее.

– Ты к себе? – донеслось мне любезное вслед.

– А ты что-то хотела? – я остановился на лестнице, не оборачиваясь.

«Ну же, попробуй хоть как-то себя оправдать, мама! Не делай вид, что ничего не произошло!»

– Я спросила лишь с той целью, чтобы отправить к тебе служанку. Ты же, наверное, голоден…

– Спасибо, не надо! – отрезал, неуважительно перебивая. – Я сыт!

«Сыт по горло твоими интригами и непонятным поведением!»

– Ну… хорошо. Тогда приятных снов, милый.

– Ага, приятных, – кивнул, продолжая подъем.

Мысли крутились в голове. Я не хотел ночевать дома, ведь там, в академии, осталась моя Элис. Понимал, быть рядом с ней в лунное время суток мне не удастся, но все же не отпускало волнение, что мы друг от друга находимся на слишком большом расстоянии.

Закрыв дверь за собой в комнате, я, не включая света, прислонился спиной к стене. На душе было дурное предчувствие, и мне никак не удавалось его прогнать.

Время шло, а я так и продолжал стоять, смотря в пустоту.

– И как дождаться утра? – сорвалось тихое с моих губ.

Глубоко вздохнув, дошел до стула, усаживаясь на него. Тревожное чувство становилось все сильнее. Оно словно подталкивало на разговор с отцом именно сейчас, а не завтра. Да только я волновался, что, разбудив его, результат окажется не тем, ведь спросонья он может неверно понять мои слова.

– Черт! – нервно взлохматил пятерней волосы. – Как же быть?!

Стук в дверь отвлек от мысленных и душевных метаний.

– Господин, – раздался тихий голос молодой служанки, которая всегда краснела при виде меня, – позвольте постелить вам постель…

Устало поднялся со стула, направился к визитерше.

– Тирия, – произнес я, приоткрывая дверное полотно, – не нужно, спасибо.

– Господин… – глаза девушки смотрели в пол, а ее руки в это время нервно сминали белоснежный передник.

– Что такое? – нахмурился я.

– Простите мою наглость, – залепетала она, причем шепотом. – Я услышала, что вы хотели что-то обсудить с его светлостью…

– Да, – кивнул ей, не понимая, к чему весь этот разговор.

– Знаю, это не мое дело, – продолжила девушка, – но все же решила вам сказать. Госпожа…

– Что госпожа? – напрягся я всем телом. – Тирия, ну же, смелее, прошу тебя. Что госпожа?

– Она… она дала вам неверную информацию…

– Какую именно? – я с силой стиснул зубы, чувствуя, как пламя под кожей оживает.

– Вы не сможете поговорить с отцом утром, потому в четыре часа ночи он покинет поместье и его не будет дома больше месяца…

– Что?! – рык вырвался из моей груди.

Сердце загрохотало в груди, а ярость пронзила каждую клеточку тела.

«Вот, значит, как! Вот как ты со мной поступаешь, мама! Но почему?! Почему препятствуешь нашему с отцом разговору?! Мне важен каждый день! Каждый час! Если отец уедет и его не будет дома месяц, то Элис могут за это время выдать заму…»

От осознания, обрушившегося на мою голову, стало так мерзко и больно, что я даже вздохнуть кислорода не мог.

«Неужели… – беспощадные мысли терзали меня. – Неужели ты виновница внезапной помолвки Элис…»

Понимал, это похоже на бред сумасшедшего, все таки моя матушка обычная женщина, а не беспощадный монстр в юбке, но интуиция не унималась, вопя на все лады, что я ухватился за ниточку к образовавшейся паутине.

– Спасибо тебе, – низко склонил голову перед девушкой, которая подарила шанс на спасение моей любимой. – Если в чем-то потребуется моя помощь, можешь на меня рассчитывать.