Нищенка в Королевской Академии магии. Зимняя практика 2

— Лариана, у меня все есть, — засмущалась Санна, мотая головой. — Мне достаточно твоей дружбы, — искреннее улыбаясь.

— Я долго думала, что тебе подарить, но так и не придумала, поэтому купи себе от меня подарок, — доставая из кармана кошелек с кронами. Я знала, что золото не испортит эту честную и бескорыстную женщину.

— Ларина, ты что?.. — попыталась она отказаться.

— Санна, ты была первая, кто принял меня в этой Академии, ты подарила мне намного больше, чем несколько монет. Пожалуйста, не обижай меня отказом, — по ее щекам покатились слезы, Санне было сложно протянуть руку и взять мешочек.

— Можно я эти деньги отложу? Я коплю на небольшой домик где-нибудь в пригороде, но откладывать особо не получается.

— Конечно, это твои монеты, ты можешь распоряжаться ими на свое усмотрение, — Санна пока не видела, сколько в кошельке, я туда добавила немного после посещения банка. Филлиус проникся нашим разговором, суровый снаружи, но добрый внутри домовик украдкой утирал слезы салфеткой.

Раздавшийся неожиданно громкий стук в дверь испортил момент и заставил нас дружно вздрогнуть.

— Кто? — прорычал Филлиус топая раздраженно к двери. Я перестала удивляться, как он при таком маленьком росте умудряется открывать любые двери. Это магия домовиков.

— Лариана, выходи скорее, портал вновь открыли, первые студенты уже собираются во дворе, — в дверях стоял Ферт. Я выглянула в окно, начавшаяся вьюга улеглась, будто ее и не было, только слой снега вырос на подоконнике и ветках деревьев, сгибая их почти до земли.

Преподаватели и агенты спешили отправить студентов до темноты. В суете, спорах и нервном напряжении мы отбывали к границе. Ректор не спешил нас отправлять первыми. Наверное, опасался повторного прорыва и оттягивал какое-то время перемещение.

Вцепившись в Ферта, я шагнула с оборотнями в портал. Вышла я оттуда, едва держась на ногах и с трудом удерживая в животе чай и сладости, которые мы с Санной ели совсем недавно. Вообще, состояние было такое, будто я объелась забродившей панаки. Как же я… люблю порталы!

— Лариана, — рядом оказался Рэй, на радость сплетникам, подхватил меня на руки. — Линдс, помоги Игану и командирам, я отнесу Лариану в ее комнату и вернусь.

— Был прорыв, поэтому задержали наше отправление? — спросила я Рэя, а сама смотрела на ледяную стену вдоль границы. Она уходила высоко вверх, не видно было конца, стена словно сливалась с небом.

— Последнее время твари ведут себя подозрительно. Появляются небольшой группой в разных местах. Могут сразу организовать несколько маленьких прорывов. Это началось после того, как я обнаружил храм и начал его изучать. Они словно следят с той стороны и к чему-то готовятся, — руки Рэя крепче сжались, что выдало его волнение.

— Они не хотят, чтобы восстановили храм стихий, — я не могла объяснить, откуда это знаю, но сомнений у меня не было. Рэй думал так же.

— Если они понимают, что происходит, то всячески будут этому противиться. Нам потребуются дополнительные силы из магов и драконов, когда мы поймем, как восстановить храм…

Глава 95

Лариана

На первом этаже располагались общие казармы, которые делились на женские и мужские. Происхождение здесь, на границе, не играло роли, неважно, графиня ты или дочь герцога, спишь вместе со всеми. Вместе со всеми ходишь в общую купальню. Хорошо хоть уборные не во дворе. На границе температура была значительно ниже, чем в Майстоне.

Отдельные комнаты предоставлялись лишь командующему составу и членам императорской семьи, куда я скоро должна буду войти — и только поэтому у меня была отдельная комната.

Моя спальня располагалась рядом со спальней Рэя. Удобно. Тетстен незаметно проникал ночью в мою комнату и оставался до утра. Установив полог тишины, мы занимались любовью, а после засыпали в объятиях друг друга. Хорошо, что у нас теперь парные браслеты, которые не позволят мне забеременеть. Сначала учеба, потом наследники. Такого же мнения придерживается и Рэй.

У меня, наверное, самая лучшая и светлая спальня. В комнате новая мебель и все удобства. Филлиус всегда под рукой. Практика могла бы пройти относительно спокойно и легко, если бы не храм. За три дня мы так и не приблизились к его разгадке, но твари под землей вели себя беспокойно. Я не видела их, но ощущала колебания в воздухе.

В книгах и чертежах, что предоставил нам Норт, точных описаний проводимого обряда не было. Мы что только не перепробовали: перекладывали камни, воздействовали на них всеми стихиями — они молчат. Мы пропадали у храма часами, но к разгадке не приближались. На границе пока было тихо, твари затаились и чего-то ждали. Эти существа не согласны, чтобы мы заперли их в нижнем мире. В этом утверждении сходились военное руководство, герцог Тетстен, Рэй и многие другие. К разломам прибывали дополнительные силы, а резерв держали в постоянной боевой готовности.

Тревожно. С каждым днем напряжение возрастало.

— Лариана, Рэй просит тебя спуститься, — постучав, из-за двери крикнул Ферт.

— Что-то случилось? — поспешила открыть.

— Ректор вернулся с древним, — Ферт выглядел взволнованным, это чувство передалось и мне. — Они чертежи, рисунки рассматривают, собираются к храму отправляться.

— Уже темнеет, — оборачиваясь к окну. По спине пробежал холодок тревоги. В темноте твари опаснее, тем более вдали от сторожевых башен их сложнее заметить.

Спускаюсь вниз, в общем зале собралось человек десять, они застыли над разложенными на столе чертежами и слушали, что говорил высокий худощавый мужчина с очень бледной кожей и красными глазами, как у кролика. Я впервые столкнулась с Древним.

— Как вкусно пахнет… — повел носом в мою сторону. — Ее кровь… Знакомый запах. Королевский… — вдыхая полной грудью, прикрывает глаза, будто испытывает блаженство. — Мое условие: грамм ее крови, и я отправлюсь с вами к храму, укажу на ошибки.

— Лидий… — предупреждающе тянет Руфус.

— Нет, — категорически отвечает Рэй. — Ее кровь бесценна.

— Так я и не напьюсь граммом, — смотрит прямо в глаза Тетстену. — Это деликатес, который я хочу лишь ощутить на своем языке. Это мое условие — или я ухожу, — я вижу, что этот манипулятор не шутит. Рэй сжимает в бессильной ярости кулаки. Надо принимать решение. — По вашим зарисовкам я точно ничего сказать не могу, — крутя в руках пергамент, продолжает он свой шантаж.

Подумаешь, капля крови…

— Если поможете, получите свой грамм крови, — сложно противостоять существу с таким опытом, но я твердо смотрю ему в глаза. Медленно на его лице расползается улыбка, демонстрируя два удлиненных клыка. Его можно было бы назвать красивым, если бы не постоянное ощущение тревоги рядом с ним.