Нить надежды

– Э…а…

– Звездолетный техник Синагет Ледариэн, – представилась я, – прибыла по вашему приказанию.

– А… гм…– пилот, видимо, не знал, как реагировать, наконец, он нашелся, – садись.

Он смахнул со стула пепел и какие-то крошки. Я выполнила указание начальства.

– Так ты, значит, мой новый техник, – Ларк привел себя в относительный порядо и сел напротив меня, закинув правую ногу на левое бедро, – да без чинов, не дергайся. Как бишь тебя зовут?

Я повторила свое имя.

– А покороче?

– Синь.

– Отлично, Синь, – Ларк достал сигарету, протянул мне пачку. Я отрицательно покачала головой.

– Надо же, – Ларк раскурил сигаретку, – уже баб техниками ставят. Ну ладно, я думаю, мы сработаемся? – он похабно подмигнул. Я выпрямилась и пристально на него посмотрела.

– Я хотела узнать, когда приступать к работе. Машину мы уже посмотрели.

Ларк вздохнул.

– Расслабься, малышка, – сказал он, – вылет у меня завтра в двенадцать, с утра приступите к работе. Да этот змеев белг тебе все покажет, не дергайся. Время еще есть. Ну как тебе наша база?

– Бывает хуже, – ответила я дипломатично.

– Ты с Серетана, что ли?

– Ага, из Савойса.

– А я с Белларона, – сообщил Ларк, – знаешь, как эти белги осточертели, аж сил нет… Слушай, а ты как насчет грапса? У меня вишневка есть.

Он полез в шкафчик и зашуровал там. Но мне что-то не хотелось с ним пить. Хотя и неплохо, наверное, было бы… Я заколебалась. Тут мне в голову пришло «Правило агентурной работы номер 1», преподанное нам незабвенным офицером-би Гведиком:

«Агент от выпивки не отказывается».

Ларк разлил грапс по стаканам. Грохнул на стол шмат колбасы и отрезал от него пару кусков.

– Только не свисти, – предупредил он озабоченно, – а то залетим.

Ну да, пилот же. Сухой закон.

– Господин лат, а…

– Да без чинов, Синь! Попросту – Ларк.

– Как-то непривычно, – засомневалась я.

– А брось, тут все так. Только из училища, что ли?

– Да, что-то в этом роде.

– Ну там, на работе, ясный пень, будешь по форме обращаться. Ну, – Ларк поднял стакан, – за дружбу и любовь!

Тост, по-моему, двусмысленный, но я решила его поддержать. Грапс оказался сладковатым и противным. Ларк снова припрятал бутылку. Он явно повеселел.

– Ларк, ну а если тревога?

– А, какая тревога, о чем ты, золотая рыбка? Четыре года здесь служу, и сроду ничего такого не было. У нас одни плановые вылеты. Кому, блин, нужно на нас нападать? А ты, Синь, из какого Савойса? Это где легионерская школа, что ли?

– Ага, – кивнула я, – притом из самой школы.

– Ух ты, легионерша, что ли? – вытаращился на меня Ларк.

– Ага.

Ларк накрыл своей лапищей мою ладонь и засмеялся.

– Не думал, что баб берут в Легион.

– Не баб, а девушек, – я осторожно высвободила руку, – берут, хоть и немного.

Ларк вдруг замер, словно прислушиваясь к происходящему в животе, и звучно икнул.

– Пардон… Ну, я рад, что с тобой познакомился. Думал, блин, мне опять белга поставят. А ты ничего, – откровенно заявил он, глядя на меня, – щупловата только малость.

Он подошел сзади, вскочил на краешек стола и покровительственно положил руку мне на плечо.

С точки зрения моего агентурного задания Ларк вряд ли представлял ценность. Как мужчина он меня тоже не привлекал. Я выскользнула из-под его руки и встала.

– Разрешите идти, господин лат?

Я выпрямилась и смотрела на Ларка неподвижно-официально. Пилот, видно, застеснялся такого обращения.

– Да че ты, – забормотал он, – торопишься, что ли?

– С вашего разрешения, мне нужно посетить тана Радзана.

– Ну ладно, иди, – растерялся Ларк. Я двинулась к двери, он крикнул мне вслед, – поговорим потом. Заходи в гости вечером!

К Радзану, техническому начальнику Базы, идти было еще рано.

Я спустилась к себе на третий ярус. Здесь располагались ангары, открывающиеся в глубокий кратер, а из кратера корабли уже стартовали в небо. За ангарами – технические помещения и комнаты обслуживающего персонала, одна из которых принадлежала мне.

Наводя в комнате марафет, я размышляла, почему на базе такая смесь – и легионеры, и армейцы, а среди низшего персонала куча штатских. Тот же Втан, например. Хорошо бы, конечно, списки изучить. Да кто мне, простому технику, даст такую сверхсекретную вещь?

В результате приложенных усилий комната приобрела более жилой вид. Я решила, что при первой возможности сопру краску и перекрашу стены из цвета утренней мочи в нормальный белый. Обшарпанное покрытие пола нуждалось в замене, но тут уж ничего не поделаешь. Я вытерла везде пыль (похоже, автоматических уборщиков здесь не знали… хорошо еще, нас на 1-2й ступени учили все делать самостоятельно). Разложила свои вещи в шкафу. На подушку и на монитор бросила вязаные коврики, подаренные Кари. На стенку повесила снимки – мы с девчонками в парадках, сидим на крыле носителя «Рубина», обнявшись и свесив ноги. Вид на Савойс со стороны бухты. Мой любимый «Единорог» в полете, в лазоревом небе, серебряные крылья в четвертой позиции, ракеты и сопла посверкивают на солнце.

Радзан понравился мне больше, чем Ларк. Тоже обычный армеец, в Легионе и не готовят технический персонал. Но аккуратный, скромный и в то же время уютный, кругленький весь какой-то. К тому же и обстановка его кабинета настраивала на деловой лад.

Радзан покопался в своей планшетке, перевел на меня взгляд.

– Вы, значит, из школы Легиона? Рад, очень рад.

Удивительно, что никто не спрашивает, почему я не закончила школу, почему мне дали эту вакансию. Впрочем, не спрашивают – и хорошо.

Начтех посмотрел мне в лицо и заговорил.

– Ледариэн, я должен вас предупредить. Постарайтесь не допускать грубых нарушений дисциплины. Я это говорю потому, извините, что вы женщина. У нас тут была девушка-кибертехник. И произошел несчастный случай, погиб человек. На почве ревности… ну вы понимаете. Я не вмешиваюсь и не ограничиваю вашу личную жизнь, но насколько это от вас зависит, постарайтесь… э… поскромнее. Вы поняли меня?

– Поняла, господин тан, – я кивнула, – я постараюсь вести себя скромно.