Нижний этаж

– Ничего! Мы с Джимом пока что справляемся!

К этому моменту Лари уже почти опустошил половину того запаса фруктов, которые предназначались для того, чтобы я скорее поправился. На этот раз он взял банан и стоял, опершись на подоконник больничного окна, за которым, к слову, уже начинало темнеть.

– Кто-нибудь еще тебя навещал? – вскоре спросил он.

– Сара и Чарли заходили вчера. И еще пара знакомых сегодняшним утром.

– А у тебя не так много друзей… Да и я здесь только по причине того, чтобы узнать, когда ты вернешься. Мне просто надоело одному чистить клетки!

Мы болтали еще на протяжении приблизительно минут сорока. Затем Лари ушел, оставив мне лишь пару апельсинов и яблоко, которое было надкусано. Сары все еще не было, и я начинал думать о том, что она не придет.

Причина была совсем для меня не важна, мне достаточно было бы знать, что у нее все в порядке и ничего не случилось. Поскольку она и так для меня уже многое сделала.

Вскоре в палате был слегка приглушен свет. Это было знаком того, что уже пора спать. Я уже мог самостоятельно передвигаться и сумел сходиться в ванную комнату, дверь в которую находилась в четырех шагах от меня. Когда я вернулся, свет был потушен, но несмотря на все это, я все же сумел нащупал кровать. Мне оставалось лишь лечь и надеяться да светлые, добрые сны.

Так и пролетели те дни, что я находился в больнице. Радио, все та же скучная книга, беседы с парнем из соседней палаты. Порой вечерами ко мне приходила Сара, и мы болтали с ней на разные интересные темы. Все остальное время я находился наедине со своими мыслями, поскольку порой полезно поразмышлять о многих вещах, которые составляют твою вовсе не яркую жизнь.

Я думал о прошлом, настоящем и будущем. Иногда нас могут посетить совсем не обычные мысли, которые впоследствии смогут изменить нашу жизнь. Пусть и не полностью, но хотя бы частично. Ведь главное, чтобы те изменения пошли нам на пользу.

После выписки из больницы я вернулся домой и решил отдохнуть. За все то время, что проходило неспешно в больнице, я немного думал о предложении мистера Джонсона. Не сразу, но все же я пришел к тому, что его стоило принять его предложение и посетить полицейский участок. В любом случае весь мой завтрашний день был свободен, поскольку у меня не намечалось никаких других планов.

Привычная домашняя обстановка помогла мне немного расслабиться. Правда, когда я вернулся домой, у меня не было электричества и, судя по испорченной еде в холодильнике, довольно давно. В связи с этим мне пришлось идти в магазин.

Позже я узнал, что хозяин квартиры, которую я арендую, знал, что меня не будет долгое время и решил сэкономить. Но немного покопавшись в электрощите, я восстановил подачу энергии, и теперь все было в порядке.

Первая ночь дома спустя неделю отсутствия показалась мне очень спокойной. Кровать, конечно, была не такой удобной и мягкой как в больничной палате, но все же я чувствовал себя в ней намного уютнее.

IV

Когда я проснулся, на часах был уже полдень. Все-таки приятно осознавать, что тебе не нужно никуда сегодня идти и ты можешь вдоволь поваляться в свой теплой постели.

Так я и сделал, а после поджарил себе пару яиц и побаловал себя поздним завтраком. Перекусив, я решил еще немного полежать на кровати, а уже после направиться в полицейский участок.

Мне все это время было весьма интересно, по какой же причине я понадобился вдруг капитану. Уж точно не по причине нехватки свидетелей, поскольку, по-моему, их там было вполне предостаточно.

Приблизительно через полтора часа я неспешно собрался и вышел на улицу. Как обычно я должен был сесть на автобус и, к счастью, остановка была не так далеко.

Был слегка пасмурный день, но в целом было тепло. Несмотря на это я все же взял с собой куртку, но как все же выяснилось позже – напрасно. К тому же мне с огромным трудом удалось отыскать в куче грязных вещей, чистую, выходную рубаху, в которой было не стыдно выйти на улицу.

На остановке было безлюдно, и это совсем не показалось мне странным. В дневное время подобное встречается часто.

Поскольку в лежачем и сидячем положении боль в животе была менее ощутима, чем стоя, я сразу постарался найти себе удобное место, чтобы присесть.

Человек, сидящий рядом, сразу показался мне очень знакомым. Как позже выяснилось, это был тот самый старик, который заходил к нам в магазин перед самым закрытием, чтобы купить себе рыбку. Он был одет так же, как и неделю назад, что, несомненно, меня удивило. Читая свежую газету и докуривая почти погасшую трубку, он совсем не обращал на меня никакого внимания.

Я отвел от него секундный взгляд и увлек свое внимание новым рекламным щитом, которого не видел здесь ранее. Он ярко сообщал о недавнем открытии кафе за углом.

– Не правда ли прекрасная погода? – неожиданно заговорил со мной старик.

– Мне более по нраву солнечные дни! – сразу же ответил я.

Старик, не отрываясь от газеты, продолжил говорить:

– Сегодня я решил навестить своего хорошего друга. Он живет в большом белом доме, на окраине нашего города. Мы очень редко с ним видимся, но всегда, когда мне требуется какой-то разумный совет, я отправляюсь к нему.

Мне ничего не оставалось делать, кроме как поддержать этот, как мне казалось, вполне обычный разговор:

– Наверное, ваш друг – очень мудрый человек?!

Старик незамедлительно ответил:

– Просто, он иначе смотрит на вещи. На все то, что нас окружает и то, с чем мы сталкиваемся изо дня в день, но не придаем этому более глубокого значения, чем это делает он.

Я ничего не ответил, в то время как мой собеседник, немного подумав, решил добавить к тому, что сказал:

– Мы часто видим лишь то, что хотели бы видеть. Он же, видит все с той стороны, с которой не каждому дано все узреть.

– И что же это за сторона? – с интересом спросил я старика.

Старик выдержал недолгую паузу и вскоре ответил:

– Я не знаю, мистер Браун, я не знаю…

На мгновение я застыл от изумления. Старик знает мое имя, но откуда?! Возможно, он прочел его на моем бейдже, когда был в магазине. И к чему был этот загадочный разговор?! Наверное, старик просто решил поболтать, а собеседника выбрал случайнейшим образом или же это как раз тот случай, что выходит за пределы человеческой логики?! Мне оставалось только гадать.