Низший - Инфериор. Компиляция. Книги 1-19

– Врубай — буркнул я, уже зная, кого увижу на экране.

Стащив шлем с потной головы, расстегивая застежки бронежилета, я бросал все на один из столов у входа в наш барак, не сводя при этом взгляда с замерцавшего экрана.

Появившийся знакомый фантомный старик не скрывал ехидной широкой усмешки. Закинув ногу на ногу, откинувшись в красном кожаном кресле с высокой спинкой, он развел на секунду руками и снова уронил их на мягкие подлокотники:

– Сюрпри-и-из… Мне понравилось сравнение здешней Управляющей с тортом, где начинка еще живые стриптизерши. А представь их бы туда сунули — этих шесть элитных накрашенных девок в огромный торт — а он бы раз и не в зал с празднующими, а в духовку. Получилась бы мясная запеканка… это запись, так что не вижу твоей реакции на шутку, но знаю, что ты смеешь — она в твоем духе. Помнишь, как ты поступил с контейнером полным затаившихся штурмовиков, посланных Спорными Островами? Как они там орали… Да… сегодня и добр и шутлив — ведь мы впервые смогли нормально поговорить. И даже поспорили чуток. И ты опять не смог найти аргументов и проиграл… все, как всегда, гоблин Оди. Меняются имена и лица, пролетают эпохи, а вот у нас все по-прежнему, да? Ну посмейся над моей шуткой о запеканке — она ведь на пять баллов, хотя пирсинг в мясе вреден для зубов.

Старик, продолжая улыбаться, затих и уставился на возникшую перед ним парящую шахматную доску — если это была она. Странные дополнения по углам, больше клеток, больше фигур.

Стащив с себя экипировку, разложив на столе оружие, я тоже молчал — но кивнул Ссаке, и та обрадованно шлепнула ладонью по лысой макушке одного из удерживающих ее носилки на весу гоблинов. Те столь же радостно потащили ее к ближайшему медблоку.

Взмахнув рукой, фальшивый Первый развеял столь же фальшивую шахматную доску и опять заговорил:

– Перейдем к делу. Ваша полевая жизнь оставляет рваные раны и шрапнель в жопах. Все это надо исправлять — и исправлять быстро и качественно. Чтобы ты не делал, Оди, ты это делаешь мне на пользу. Так что грех не помочь пусть и невольным, но союзникам. Эти медблоки заряжены на полную. Все твое — но не бесплатно! Хотя для уплаты хватит денег, а не услуг или обещаний. Пользуйся. Восстанавливай себя и бойцов. Проходи курсы. Кстати — медблоки из Франциска II. При этом они до сих под управлением Камальдулы — твоей прошлой хозяйки. О… ну да… у тебя же нет хозяев. Ты наемник. И всегда им был. Короче — пользуйтесь. О! Чуть не забыл — у меня теперь договоренность с Управляющей Вест-Пик. Ваше поселение официально признано и получает статус автономной общины. Торгматы — мои. Обменник — тоже мой. Медблоки — Камальдулы. Она ближайший источник запасных конечностей и требухи. И она же, что неудивительно, самый опытный доктор на пару тысяч километров в округе. И у нее же ваши истории болезней и усилений — и эта упрямая сука не захотела ими со мной поделиться. Все же управляющие мирами получили слишком много полномочий, да?

Помолчав несколько секунд, Первый, казалось, заглянул мне прямо в глаза:

– Да… я помогаю тебе в твоих поисках. Хотя я знаю, что ты ищешь ответы, а все ответы есть только у меня. Так что — вперед! Прорывайся, прорубайся, расчленяй и потроши, гоблин. И в конце своего залитого кровью пути ты может и доберешься до меня — источника всех твоих бед и проблем. Ведь ты меня считаешь врагом номер один… Ищи… ищи меня. И заодно исправляй кучу ошибок — как моих, так и своих собственных! И если я враг номер один для этого мира и всего заключенного в холодный сон человечества… то кто же тогда враг номер два? Может тот, кто носит это слегка подправленное число на груди? Ты далеко не просто профессиональный исполнитель, гоблин Оди. Ты тоже архитектор! Ты тоже приложил свою лапу к этой планете, оставив на ней глубокий выжженый отпечаток! А ведь ты тоже университетов социологических, экономических и исторических не кончал! Ты действовал так как тебе диктовал весь твой жизненный опыт. А в жизни твоей кроме боли и крови не было ничего! Ладно… опять я завелся… думаю это от злости — ты посчитал меня фальшивкой. Меня! Но со временем ты поймешь — я настоящий. И ты настоящий. И сотворенное нами — пусть кровавый, но мать его настоящий шедевр! Мы спасли планету. И прежде, чем сочиться слезливыми соплями о тех, кто заперт в холодном сне и умирает в нем же… подумай о том, что человеческому роду не грозит вымирание. Так о чем же горевать? Может лучше задуматься о здоровье планеты? А это важно мать твою! Очень важно! Планета! О ней думать надо! Формоз… вот подумай о Формозе. Что это такое? Я тебе помогу раскрыть фантазию. Представь себе огромный тухлый желудок забитый червями, крысами и мышами, что умеют только жрать, срать и трахаться. Желудок держит их в себе своими тонкими гнилыми стенками. Но время идет… стенки истончаются… и вот в один прекрасный день… пух… и все это копошащееся дерьмо вываливается скажем на изобильный пиршественный стол… Как думаешь сколько времени им понадобится, чтобы сожрать все без остатка, заодно засрав весь стол и на нем же породив еще столько же себе подобных? А затем они нацелятся на следующий стол… Так что, гоблин Оди… подумай о Формозе. Подумай… И… — с его лица пропала усмешка, зато там поселилась задумчивость — И если ты окажешься там… в самом сердце… в месте где все начиналось… посмотри как там все сейчас… Кстати — там же ты найдешь и очередную Башню. В прошлый раз, во время нашей первой встречи после долгих лет разлуки… я повел себя не слишком честно. Нарушил мной же установленные правила Игры. Так что с меня причитается, старый друг. Мой подарок найдешь в контейнере у твоего барака — откроется при твоем касании. Там от меня лично немного редких запчастей, ну и запоздалый бонусный подарок от упрямой суки Камальдулы, что продолжает спорить со мной по каждому поводу… А ведь я перед ней еще и виноват — нарушил ее права причем жестко. Хотя сам же ей эти права когда-то выдавал и нарекал нерушимыми… Да! Совсем забыл — упрямая паучиха, что тащится за тобой на угнанном шагоходе, послана не мной! Свидимся в Башне, гоблин. Там я отвечу хотя бы на часть твоих вопросов — даю слово. А может и скажу, где меня искать — хотя к тому времени ты изменишь свои взгляды. Я знаю — так уже было. Колесо крутится… и для нас все неизменно в этой игре…

Экран потух. И снова зажегся — с показом очередной серии какого-то сериала. Громкость выросла, услышавшие знакомую мелодию гоблины с радостным гомоном потянулись к экрану, хватая на ходу тарелки со жратвой.

– Ладно — кивнул я, опуская на столешницу последнюю часть разобранной винтовки — Ладно…

Вытерев пальцы стащенной с себя майкой, я потопал к бараку — наведясь на серебристый металл достаточно большого контейнера, что приткнулся у стены барака.

Значит, я все же не ошибся — пару раз я слышал в джунглях за нами характерный шум тяжело идущего шагохода, имеющего серьезные неполадки с ходовой частью. Машина едва тащилась и догнать нас шансов ноль — пока мы двигались. Но вот мы и дома. Так что у преследователя есть все шансы сократить дистанцию.

И теперь я знаю кто в кокпите боевой машины… вот ведь дура тупая.

– Команданте Оди…

– Управляющая — кивнул я — Тебя стало много.

– Я получила первое за столетия снабжение…

– Давай поподробней о вашей сделке, Управляющая.

– С радостью. Мне уже сообщили, что ты захочешь знать каждую деталь. Но может сначала насладишься своим личным сюрпризом, что скрыт в этом многообещающе выглядящем контейнере? Что же там интересного?

– Запеченные стриптизерши? — проворчал я, прижимая палец к сенсору.

– Это было бы ужасно с этической точки зрения — заметила Управляющая — Задаю важный вопрос — удалось ли тебе обнаружить что-нибудь из исправного обору…

– Мы доставили тебе немного конфет — кивнул я, не отрывая взгляда от начавших бесшумно открываться створок контейнера — Они в прицепе. Будут отправлены куда скажешь. Как там поживают твои гремлины, Управляющая?

– Не понимаю сути вопроса.

– Ну да… ты ведь уже в курсе, что мы побывали в убежище сурверов Хуракан.

– Я рада твоему возвращению, коменданте мерсенарио Оди.

– В этом мире каждый хранит свои секреты — тихо рассмеялся я — Даже машины.

– Особенно машины.

– Каковы детали твоей сделки с дьяволом?

– Система Глобального Контроля предложила разумную и справедливую сделку, которая позволит вывести из так называемого «социального сумрака» на свет всех жителей Вест-Пик. Наша договоренность позволит им пользоваться заслуженным уважением в любом из официальных человеческих поселений, а внутренняя валюта Вест-Пик будет свободно приниматься любым торгматом или медблоком. Это облегчит и обезопасит путешествия.

– А то они прямо вот часто путешествуют, да?

– Я планирую далеко вперед, коменданте Оди. Я специалист по долгосрочному планированию — только оно позволило мне…

– Выжить?

– Сохранить хотя бы частичную функциональность на протяжении минувших столетий. Только планирование и четкое следование составленному плану позволило мне «выжить» как ты выразился после поступившего приказа о самоликвидации. Планирование — это основа основ. Особенно если оно касается будущего. Знаешь ли ты свои планы на следующий год? А что ты планируешь завершить или начать через пять лет?

– Год? Пять лет? — забыв о содержимом открывшегося контейнера, я запрокинул голову и рассмеялся так искренне, как не смеялся с тех пор, как загорелась жопа утонувшего в дерьме живого муравейника — Управляющая! О чем ты говоришь? Я гоблин! А гоблины не планируют!

– Это не так. Я уже убедилась, что ты способен составить четкий структурированный план и затем следовать ему невзирая на все преграды. Пример — твое последнее путешествие к руинам на реке Рио Рохо.

– Это не план — окончательно забыв о подарке врага, я уселся на землю, махнул копающемуся у кухонного костерка смутно знакомому гоблину и буквально через десять секунд получил миску маисовой каши с кусочками овощей, фруктов и мяса. Не заморачиваясь, бросили все в котел и сварили — прямо как я люблю.

Голода я не испытывал, но понимал, что телу требуется топливо и строительный материал для восстановления. Закинув первую ложку обжигающе острого варева в рот, я прожевал и повторил:

– Это не план. Это мой внутричерепной и жопный зуд. Он не дает мне покоя. Заставляет рваться вперед и плевать на все. Мне не стоило лезть в пасть к вашему мифическому дракону — без реально подготовленного умелого отряда, без тяжелого вооружения и хотя бы одного шагохода. Без предварительно проведенной тщательной разведки и последующей расстановкой техники, снайперов, санитаров и даже снабженцев по заранее отмеченным точкам на карте. Вот это план. Вот это реальный план, что приведет к победе почти без потерь. Я же попер напролом. И мы едва не сдохли. Учитывая состояние того монстра-великана — его почти сожрал какой-то грибок — можно смело предположить, что будь он на пике своих сил и здоровья — он бы нам жопы порвал. Да даже окажись его «наездник-хребет» на нем… мы бы так удачно не попали по нему первыми выстрелами. Так что… нет, Управляющая. Я могу планировать. Но я не планирую. Я действую так как и положено тупому злобному гоблину — просто иду вперед и принимаю на харю все удары и плевки судьбы.