Но бывают времена...
Шрифт:
– Война на пороге, мой юный Джеффри. И ты будешь в самом её центре, желаешь ты того или нет. Будешь возле тех, кто станет ключами в победе. И ты защитишь их, ценой своей жизни, если понадобится. А сейчас.
– женщина внезапно оказалась рядом.
– очнись!
– Что?
– с трудом выговорил Кройч единственное слово.
– Очнись.
Вся равнина вдруг дернулась в сторону и тут-же вернулась на место.
– Очнись!
– голос девушки изменился - стал более грубым, низким.
– Очнись!
Небо дернулось еще раз и накрылось непроницаемой серой пленкой.
– Сержант, очнитесь! Сержант!
– Оставь его,
Неразборчивый гул, мягким покрывалом успокаивавший слух, резко разорвала громкая рваная очередь из тяжелого масс-драйвера. Ей тут же начали вторить стрекот и визг других орудий.
Серая пелена перед глазами стала чуть более проницаемой, позволяя увидеть неясные тени, маячившие перед глазами.
Одна из теней отодвинулась в сторону и что-то неразборчиво ответила другой.
– Нет, Хельга, он жив, и этого даже не надо проверять!
Все резко вильнуло в сторону, на что подозрительно знакомая Кройчу тень разразилась тирадой громких проклятий и пожеланий кому-то. Над сержантом наклонилась уже знакомая её товарка и в глаза вдруг ударил нестерпимо яркий свет.
– Кххххрррр.
– Кройч попытался закрыться от света налитой свинцовой тяжестью рукой. Конечность Джеффри поднять не смог выше пары сантиметров, но его усилия не остались незамеченными и дали свой результат.
– Эй, да он очнулся!
– неожиданно громко крикнула тень. Ей что-то неразборчиво ответили, свет тут же куда то исчез, а самого Кройча попытались приподнять. Безуспешно, правда и через пару попыток бросили это дело.
Но Джеффри наконец то очнулся полностью и начал анализировать ситуацию. И анализ его не радовал. Первое - он лежал на жестком ребристом полу "Гуркхи". Второе - судя по количеству ног рядом, в вездеход набилось куда больше народу, чем обычно. А это значило, что "Гуркха" всего один, а второй, как минимум, непригоден для езды. Третье - судя по тому, как все изредка тряслось и по ровно урчащему мотору - вездеход куда-то ехал. И судя по доносящимся выстрелам - отнюдь не на прогулку. Это было четвертым. А пятое...
– Где мой шлем?
– хрипло проговорил Кройч, с трудом приподымаясь и ощупывая солидных размеров шишку на голове.
– Там.
– неопределенно махнул головой один из бойцов.
– Остался у машины.
Кройч кряхтя уселся и мутным взглядом обвел окружающих. Четверо бойцов на среднем ряду, еще два на заднем, водитель с Чарли спереди, из пулеметного люка торчали ноги Примуса. Рядом сидела Хельга, убиравшая в карман фонарик.
– Десять. А должно быть семнадцать. Остальные?
– Тарковский и Ханжа снаружи, на броне. Баха, Гарри и Кабан - двухсотые. Люци и Джасир - трехсотые.
– за Хельгу ответил Чарли.
Повернув голову, Кройч увидел в глубине вездехода два тела, возле которых возился перепачканный в крови медик. Протиснулся меж бойцов вглубь вездехода и встал рядом. Уловив вопросительный взгляд сержанта, медик отрицательно покачал головой.
– Большая кровопотеря. У Джасира ожоги четвертой степени. До утра не дотянут.
– Самим бы до утра дотянуть.
– раздался ворчливый голос Тарковского по рации.
– Отставить пораженческие разговоры! Чарли, доклад!
– База захвачена или уничтожена, видели взрыв силовой. Отступаем к городу. Дороги перекрыты, уходим по проселкам. Нас преследуют, но вяло.
– Связь?
– Глушат.
– Примус, что наверху?
– Крисаллиды. Пехота
на байках. Ничего сложного.– Дом, они в отключке?
– кивком головы сержант указал на раненых.
– Да.
– Если до города не дотянем... Ты знаешь, что делать.
Медик молча кивнул и отвернулся к раненым.
– Аджай.
– сержант протолкался до водителя.
– помнишь старые дороги до шахт?
– Ай-ай, сержант.
– Давай сворачивай на них. Подступы к городу, если Эфириалы не полные идиоты, уже заблокированы.
– А как же тогда мы попадем в город?
– задал резонный вопрос кто-то из бойцов.
– Часть шахт соединена напрямую с городом. Пути из них выходят в складские корпуса. Большая часть жителей об этом знать не знает. Будем надеяться, что и пришельцы тоже.
Махина вездехода неожиданно мягко, для своих размеров, свернула в сторону, и устремилась через лес к едва видимой узколейке старой дороги. Крисаллиды и мотоциклисты еще некоторое время преследовали машину, но вскоре, подчиняясь безмолвной команде своих хозяев, повернули назад и растворились в глуши леса.
Капсула рухнула куда то на мелководье, подняв целый сноп брызг и выкинув на берег несколько рыбешек. Шум от падения был не столь громок, как ожидал Координатор, но все же перепугал ближайших зверей и птиц.
Выбравшись из перегрузочного ложа, инсектоид кинул взгляд на экран, ища другие капсулы. Ближайшей оказалась та, что унесла на своем борту губернатора с охраной. Удовлетворительно кивнув себе, Координатор дернул рычаг открытия люка. Вся система открывания капсулы была гибридной - с одновременным механической и автоматизированной возможностью открытия, во избежание неполадок. После того, как инсектоид с силой дернул рычаг, сработал механизм отстреливания двери - и двухметровый лист металла улетел далеко в сторону, громко плеснув в реке. Через несколько мгновений наружу выбрался инсектоид, бодро вскарабкавшись наверх капсулы с двумя сумками. Распотрошив их, он вытащил на свет несколько сухпаев, масс-драйверный карабин, аптечку, фонарик, сканер, портативную рацию и еще несколько жизненно важных для выживания мелочей.
Рацией Координатор пользоваться не стал, но достал карту и, посветив себе вставленным в челюсть фонариком, прикинул расстояние до ближайшей капсулы. Оставшись удовлетворенным результатом, он что-то гукнул себе под нос и вновь залез в капсулу. Несколько минут проведя там, он выбрался наружу, погрузил всю поклажу в одну сумку и недоуменно остановился на условной крыше капсулы, глядя на реку.
– Вввввода!
– практически прорычал он.
Взглянув на берег и поняв, что до него не добраться никаким иным способом, кроме как вплавь, инсектоид совсем по-человечески вздохнул и нехотя полез в воду. Ежесекундно шипя и фыркая, он все таки добрался до берега реки и уже спустя пару секунд растворился среди деревьев.
Подошедшие спустя полчаса солдаты Эфириалов даже не стали заглядывать в капсулу. Один из бойцов, дождавшись отмашки командира, взвалил на плечо переносную ракетную установку и отправил заряд прямиком в хорошо различимую на фоне синей глади реки белую сферу капсулы. Грохот взрыва эхом отразился в глуши леса, нарушив девственную тишину гомоном птиц и обеспокоенным ревом зверей.
Услышавший отзвуки взрыва инсектоид молча сжал челюсти и лишь прибавил скорости, стремясь быстрее добраться до следующей капсулы.