Ночь без звезд

Она также сказала, что в багажник шерифской машины загрузили пять коробок, а затем тер Васк сел на заднее сиденье, и автомобиль уехал.

— Включай мотор, — приказал Чаинг водителю.

— Поворачивает на запад, на улицу Водную, — сказала Корилла. — Теперь на Пиншат.

— Поехали, — велел Чаинг. — Везите нас в район Вералсон. Можете не торопиться. Я не хочу приближаться к ним меньше, чем на километр. Понятно?

— Так точно, сэр.

Фальшивая шерифская машина ехала очень сложным маршрутом по улицам Ополы и за двадцать минут продвинулась всего на четыре километра, петляя по улочкам и переулкам, чтобы избежать блокпостов. В конце концов она оказалась в северной части района Джаминт.

— Площадь Ларнси, — наконец сказала Корилла. — Они паркуются на площади Ларнси.

— Там нет подозрительных ночных клубов, — заметила Дженифа. — Это деловой район с дорогими жилыми кварталами.

— Отвезите нас на улицу Квиллит, — приказал Чаинг водителю, представив карту местности, — как можно быстрее. И припаркуйтесь, немного не доезжая до Симонет, она ведет на площадь Ларнси.

— И что мы там будем делать? — спросила Дженифа.

Чаинг обернулся и широко улыбнулся ей.

— Вы, капрал, прогуляетесь по улице Симонет и посмотрите, какое здание используют бандиты.

— Я?

— Со своей ногой и рукой я даже в гражданской одежде выделяюсь. А Корилле и элитариям ты не доверяешь. Так что да, ты. Определишь место. Мы сделаем круг и подберем тебя на улице Флориссант.

«Торова» подъехала к тротуару в десяти метрах от Симонет.

— Пять минут, — недовольно буркнула Дженифа и вышла.

Машина отъехала. Дженифа не колебалась, это могли заметить. Впрочем, на тротуаре было не слишком много пешеходов, да и те в основном пожилые, давно вышедшие из возраста запаса. По Квиллит проехали несколько велосипедистов, потом пара автомобилей и грузовиков. Пустые трамвайные пути уходили за горизонт.

Капрал свернула на Симонет. По сторонам улицы возвышались старинные четырех- и пятиэтажные здания — в эпоху Бездны, когда их построили, тут находились шикарные дома и апартаменты аристократов. Постепенно город расширялся, и дома превратились в офисы.

Сердце забилось, когда Дженифа подошла к зданию в конце улицы, выходящей на площадь Ларнси. Правая рука зависла у кобуры, скрытой под одеждой. Если это подстава, то она сыграет как надо. Хотя вообще-то она не считала Чаинга способным на такое: кажется, он искренне надеялся схватить Роксволка.

Дженифа смогла выдавить из себя лишь несколько слов перед разъяренной матерью, прежде чем он, задыхаясь и потея, вошел в кабинет на седьмом этаже.

— Почему? — спросила Яки. — Ты бы сейчас могла находиться в безопасности. Тебе не надо ничего мне доказывать.

— Если мы схватим Роксволка, то раскроем все гнезда. Именно так и должно работать НПБ. Мы не сдаемся, когда становится тяжело или трудно. Ты сама меня учила.

— Это не просто трудно, — выпалила Яки сквозь зубы. — Это конец.

— Нет, если мы будем сильными.

Площадь Ларнси находилась в самом сердце района Джаминт, окруженная одинаковыми террасами в белой штукатурке с высокими эркерными окнами и полукруглыми балкончиками на верхних этажах. Внутри располагался небольшой сквер с валвалами и вивами, вкруг него шла железная решетка, к которой теперь местные жители цепями приковывали свои велосипеды. Посреди сквера находился фонтан, давно превратившийся в круглое болото, полное палой листвы. Мелкие птички носились между вонючей водой и гнездами из мха, украшавшими статую в центре.

Как только Дженифа вышла на площадь, на другой стороне она заметила припаркованную шерифскую машину. Сперва она намеренно подошла к одному из велосипедов, прикованному к решетке у ближайшего угла, склонилась к нему, а потом сделала вид, будто потеряла ключи от замка.

Двое мужчин в форме шерифов выгружали коробки и заносили их в здание с террасой. Девушка заметила профиль тер Васка, сидевшего позади. Затем пошла к огромной арке, соединявшей площадь с улицей Флориссант.

— Они заносили коробки в здание фирмы «Кавур», — сказала Дженифа, плюхнувшись на заднее сиденье «Торовы».

— «Кавур». Это, кажется, адвокатская контора? — спросил Чаинг.

— Да. Они занимаются случаями уклонения от налогов, а также обычными криминальными делами в сотрудничестве с городским шерифским управлением.

— Значит, им не впервой сотрудничать с Роксволком, — задумчиво пробормотал капитан.

— И что теперь?

— Вернемся в управление НПБ. Нужно изучить некоторые моменты.

— Что тут изучать? Дрянная куча боеприпасов направляется в гнезда, они собираются нас убить. Здесь явно находится перевалочный пункт, и, судя по всему, новое логовище Роксволка тоже. Позовем группу захвата и арестуем столько ублюдков, сколько сможем, затем раскидаем их по камерам и допросим. Если повезет, то схватим и самого Роксволка.

— В прошлый раз мы напали без подготовки. Помнишь, как все прошло? Кроме того, ты не можешь допросить паданцев, это не сработает.

— Но Роксволк — не обычный паданец.

— Именно. Он — хитрющая свинья. И сейчас нам нужно быть умнее.

* * *

Большинство правительственных ведомств Ополы находились в полном замешательстве: приходилось работать по законам военного положения в условиях хаоса при руководстве, которое спускало приказы, часто противоречащие друг другу. Вдобавок жители города, не подлежавшие призыву, пытались справиться с ограничениями при передвижении и коллапсом трамвайных путей. Город находился на грани нервного срыва.

Однако беспорядок не смог просочиться в архив НПБ. Внизу, в подвалах управления на улице Широкой, воздух был по-прежнему неподвижен и сух, температура оставалась стабильной, как и поведение работников в черных костюмах, которые носились с папками, словно с младенцами. Подразделение продолжало работать в обычном режиме.

Чаинг постучал в дверь кабинета полковника Кукайды. Он думал, его будут злить спокойствие и нормальная обстановка, царящие в ее владениях, но на самом деле испытал от них огромное облегчение.

— Входите.

Ничего не изменилось. Кукайда так же сидела за широким столом в наглухо застегнутой форме. Перед ней лежали фотографии. Два работника стояли рядом в ожидании инструкций.

— Полковник, я…

Она подняла палец, и Чаинг пристыженно замолчал. Палец опустился на фотографию женщины средних лет в ярко-розовом кардигане.

— Вот эта, — сказала Кукайда.

Работник архива кивнул и, взяв фотографию, вынес ее из залитого ярким белым светом кабинета, как спортивную награду. Другой принялся приводить в порядок фотографии на столе.