Ночь черных звезд

— Да, Ит… никуда это не годится. Обычный базовый курс для Сэфес, причем сильно устаревший, сейчас и то лучше дают, — бормотал он. — Даже с детектором у тебя против него нет и не может быть никаких шансов.

— Почему? — расстроенно спросил Ит.

— Да потому, что он с тобой играл! Смотрите все сюда, — картинка снова замерла. — Скрипач, к тебе это тоже относится. Первые три минуты он анализировал то, что ты делал, а потом пошел на упреждение, — фигуры чуть-чуть сдвинулись. — Причем он находился даже не в боевом режиме, это тренировочный. У него было не меньше полутора десятков позиций, которые можно легко довести до конца… он почему-то этого не сделал, на твое счастье.

— Он обещал отдать Ита Стоверу, — пробормотал Ри. — Видимо, поэтому.

— Вполне возможно, — Фэб снова остановил фигуры. — Хорошая защита у этого нэгаши, ничего не скажешь.

— Он человек, — возразил Скрипач.

— Он нэгаши, — уверенно сказал Фэб. — Человек — одна из его метаморфоз, не более того. Что он тебе сказал, Ит?

Ит тяжело вздохнул.

— Гадость он мне сказал, — неприязненно ответил он. — Повторять не хочется.

— Ит, это важно.

— Что он сделает со мной то, что любой нормальный самец сделает с гермо, вне зависимости от расы самца, — было видно, что говорить Иту не хочется до такой степени, что лучше бы провалиться сквозь землю… вернее, сквозь пол зала управления.

— Ну, разумеется, — кивнул Фэб. — Эта тварь рождена не человеком. Это именно нэгаши, к сожалению. И вот что я вам скажу: когда мы с ним встретимся, я вам запрещаю ввязываться в драку. Вы поняли? Запрещаю!

— Почему? — с вызовом спросил Ри.

— Потому что он вас прикончит запросто, за несколько секунд всех троих, — Фэб осуждающе покачал головой.

— А если использовать оружие… — начал Ит.

— Ты его уже использовал, — дернул пленом рауф. — Помогло?

— Нет.

— Правильно. Это киборг, поэтому про оружие можно забыть сразу. У него от физического тела, в котором он был рожден, процентов десять осталось, — пояснил Фэб. — Или меньше. Технологии… если это то, о чем я думаю, то этот нэгаши чем-то сродни нашей станции.

— То есть? — удивился Ри.

— Тело построено по тому же принципу — и любое воздействие из любого оружия оно просто преобразует в себя же, та же общая система. Искин, — позвал Фэб. — Будь любезен, посмотри мне данные по следующим позициям. Аркенелен, Риизроу, Ф-Алантен девяносто пять.

— Но сделать с ним что-то можно? — спросил Ит.

— Можно, — кивнул Фэб. — Конечно, можно. Я же не сказал, что он неуязвим на сто процентов. Как вы считаете, что именно у него осталось неизменным?

Ри, Скрипач и Ит недоуменно переглянулись.

— Можно я? — вдруг спросила Даша.

— Можно, — Фэб повернулся к ней. — Итак?

— От его физического тела, как я думаю, остался лишь мозг и репродуктивная система, — ответила целительница. — Логика проста. Угрожать можно тем, что имеешь… и чем гордишься.

— Кажется, ты права, — подтвердил искин. — И ты прав, Встречающий. Подобная киборгизация действительно делается в конклаве Риизроу. Стоит огромных денег, на сумму, которую этот нэгаши отдал за такое тело, можно триста лет прожить. Работа специфическая, сложная, только индивидуальные заказы.

— Хорошо бы узнать, кто ему оплатил подобное, — пробормотал Ри.

— Скорее всего, Антиконтроль, — Ит задумался. — Фэб, а ты бы сумел с ним справиться?

— Возможно, — уклончиво ответил рауф. — Но я в этом не уверен. В любом случае вы с ним в драку вступать не будете.

Ри задумался. Он некоторое время сидел неподвижно, разглядывая замершие перед ним маленькие фигуры, окутанные разноцветными нитями, а затем спросил:

— Если мы не вступим с ним в драку, то кто будет драться? Ведь если я правильно понимаю ситуацию, это так или иначе придется делать. Стовер, кажется, добивается именно этого, или я не прав?

— Прав, — кивнул Фэб. — Отчасти ты действительно прав. Хотя мне кажется, что Стовер хочет обойтись вообще без драки. И я бы не стал рассчитывать на то, что даже в том случае, если вы сдадитесь, он кого-то отпустит. Он не отпустит никого.

Месть… Мы действительно слишком многим перешли дорогу, подумалось Иту. Интересно, откуда это выражение — «перейти дорогу»? Для него самого это выражение сейчас не выглядело никак и ассоциаций ни с чем не вызывало. А вот для того, второго… образ на секунду встал перед глазами — серый асфальт (что такое — асфальт?), высокое белое небо, и машины, быстро несущиеся мимо. Их много, я не успею, я ни за что не успею перейти эту дорогу, это невозможно…

Ит тряхнул головой.

— И что тогда делать? — поинтересовался он. — Ты говоришь, что с ним как-то можно справиться, но мы не сумеем. Так?

Фэб снова кивнул. Встал, потянулся, расправляя плечи.

— Могу кое-что показать, — предложил он. — Учтите, что если вы доведете рабочую ситуацию до того, что я сейчас буду показывать, грош вам цена, как официалам. Особенно вам двоим, — кивок в сторону Ита и Скрипача. — Агент, который делает подобное, никуда не годится как специалист. Впрочем, научная группа тоже до такого старается не доводить, — добавил он, заметив вопросительный взгляд Ри. — Конечно, ситуации бывают разные. Но это в большей степени исключение, нежели правило. Нападайте.

— Что? — удивился Ри.

— Нападайте, — повторил Фэб. Отошел в центр зала, на свободное место, сделал рукой приглашающий жест. — Можете вместе, можете по очереди.

— Фэб, ты учти, что у меня подготовка неплохая, — предупредил Ри. — Да и вешу я едва ли не больше тебя. Я, конечно, понимаю, что тебе хочется показать, что ты можешь что-то особенное, но, может, лучше не рисковать?

Фэб, чуть приподняв бровь, посмотрел на пилота.

— Подготовка у него действительно хорошая, — добавил Ит. — Мы с ним друг друга чуть не прикончили, причем у меня стоит детектор, а у него никакого детектора в помине нет. И даже с детектором он мне устроил сотрясение мозга.

— Ничего страшного, — улыбнулся рауф. — Попробуете вдвоем? Или втроем? — он вопросительно посмотрел на притихшего Скрипача.

— Не знаю, будет ли от меня толк, — самокритично признался рыжий. — По ощущению, я помню тот же базовый курс. Минус детектор, и получается, что толку практически никакого.

— Детектор придется снять, — предупредил Фэб. — Нет, не сейчас, а когда начнется учеба, конечно. Ну так что?

Ит и Ри переглянулись, пожали плечами.

— Давайте я первый, — предложил Ри.

— Прошу, — улыбнулся Фэб.

Ри встал, подошел к Фэбу. Поклонился (Фэб тоже церемонно поклонился в ответ) и сделал первый выпад. Вернее, попытался его сделать — движение ушло в пустоту, Ри по инерции сделал шаг вперед, а затем невидимая рука толкнула его в спину под каким-то непонятным углом, и он кубарем покатился на пол. Пилот вскочил на ноги и уже без всяких церемоний бросился на рауф — чтобы через полсекунды снова оказаться на полу.

Даша, Скрипач и Ит наблюдали за этой схваткой со стороны и видели следующее: практически полностью неподвижного рауф и Ри, снова и снова повторявшего попытки напасть. Попытки, заканчивавшиеся ничем, — Ри так ни разу и не удалось даже дотронуться до бывшего Встречающего. Через пять минут пилот взмок, а у рауф, кажется, и дыхание не сбилось.