Ночь дерзких открытий

С разочарованием она вынуждена была признать, что эта ее теория разбилась вдребезги, стоило только Шону Райану появиться в ее жизни.

Она перевела взгляд на гостиницу, где за окном гостиной виднелся свет от камина. Хотя вечер еще не наступил, но сумерки уже начинали сгущаться.

Стена снега между ней и зданием гостиницы становилась все больше. Это означало, что началась снежная буря. Их заточение может продлиться несколько дней.

Как странно, что эта перспектива одновременно огорчала и возбуждала ее!

Глава 2

Температура воздуха в гостиной уже поднялась. Свет огня отражался на лице Шона, когда он склонялся к камину, чтобы подложить дров. Когда Кейт вошла, он повернулся и взглянул на нее. У Кейт перехватило дыхание от этого взгляда. Огонь и свет горели в его синих глазах и, казалось, проникали внутрь ее.

Пару секунд в воздухе висело безмолвное напряжение. Кейт с трудом могла дышать. Наконец она смогла произнести:

– Если ты принесешь больше дров, это поможет нам пережить завтрашний день.

– Правильно, – согласился Шон. Он поднялся и сунул руки в карманы джинсов. Кивнув на кучу вещей, которые она сложила перед собой, Шон сказал: – У тебя приличный запас предметов первой необходимости!

– Я предпочитаю хорошо подготовиться, а не умереть от холода, – ответила Кейт, пожав плечами. – Ты никогда не можешь знать, заведется ли твоя машина, не съедешь ли ты в канаву из-за обледеневшей дороги, не сдуется ли шина.

– Или окажешься отрезанной от мира из-за метели.

– Точно! – Она подтолкнула носком ботинка черный нейлоновый чехол со спальным мешком ближе к остальным вещам. – В этом ящике у меня фонарь, работающий от аккумуляторной батареи, шоколад и кофе, энергетические батончики.

– Снова это волшебное слово, – усмехнулся Шон.

– Наконец-то мы можем договориться о чем-то, – сказала Кейт с нерешительной улыбкой.

А Шон только улыбнулся еще шире. Сердце Кейт затрепетало.

– Да, у нас была интересная неделя, как ты думаешь?

– Можно и так сказать, – вздохнула Кейт. Она склонилась к своей коробке и достала из нее свою древнюю кофеварку. Прихватив и упаковку кофе, Кейт встала и увидела, что он пристально смотрит на нее. – Ты оспорил все мои предложения по обустройству гостиницы.

– Это моя гостиница, – просто ответил он. – И я принимаю решения.

У Кейт еще не было клиента, который бы критиковал ее каждое предложение. Обычно Кейт была не против воплощения в проекте представлений клиента. Но она также знала, что можно было воплотить в жизнь, а что – нет. Однако Шон считал, что осуществить можно все, что он пожелает.

– Моя команда, моя работа, – возразила она.

– Вот мы снова взялись за старое, – качая головой, сказал Шон. – Да, ты будешь делать свою работу, но ты будешь делать ее так, как я хочу.

– Даже если ты не прав.

Его губы сжались.

– Если я хочу чего-то, то я прав.

– Ты ничего не смыслишь в архитектуре, – возразила Кейт, хотя понимала, что все ее доводы напрасны.

Она сжала кофеварку в руках. Этот мужчина был непробиваем. Ей так и не удалось убедить его ни в чем за последнюю неделю.

Он вынул руки из карманов и сложил их на груди, демонстрируя покорное ожидание.

– А что ты знаешь о видеоиграх? Прежде всего о «Лесной гонке»?

– Ну, скажем так, мало, – дала она уже известный ему ответ. Они уже не в первый раз спорили на эту тему, и Кейт знала, что ей придется признать его правоту.

– Иными словами, ничего.

– Хорошо. Я не знаю ничего об этой игре. – В ее голосе слышались оправдательные нотки, но она уже не могла совладать с собой. – У меня, к величайшему моему сожалению, не хватает времени, чтобы тратить его на какие-то глупые и бесполезные видеоигры.

Шон был явно оскорблен ее ответом.

– Слава богу, что в мире есть несколько миллионов человек, которые так не думают.

Одним словом, он смог напомнить ей о разнице между ними. Он был миллиардером. Она была наемным работником.

– Ты прав, – сказала она, а слова обжигали ее язык. – Я не знаю, что геймерам захотелось бы увидеть в гостинице, которая должна быть оборудована специально для них.

Он коротко, практически царственно кивнул.

– Но, – добавила Кейт, – ты ничего не смыслишь в архитектуре. Что может и что не может быть сделано и, важнее всего, что следует делать и чего делать нельзя. Ты нанял меня, потому что я профессионал. Если я говорю тебе, что это несущая стена, то это не из-за того, что я возражаю против «открытого пространства для наблюдения за колдуном». Это связано всего лишь с тем, что если я снесу эту стену, то это нарушит прочность всего здания.

Он явно хотел возразить, однако произнес всего лишь:

– Ты права.

– Спасибо, я была уверена в этом.

Легкая улыбка скользнула по его губам.

– Ты самая упрямая женщина в мире!

Кейт затаила дыхание. Странно, но только Шон Райан сказал ей об этой ее черте характера. Обычно ей удавалось договариваться с клиентами гораздо быстрее. Но он придирался ко всем ее предложениям, и она не понимала почему. Она чувствовала, что приходится отстаивать свое мнение, свою позицию. Ей предстояло научиться находить общий язык с ее капризным клиентом, и она могла начать делать это уже сейчас.

– Хорошо, я думаю, ты тоже прав.

Он удивленно поднял брови.

– Поговорим по душам?

Как у него получалось быть одновременно и дружелюбным, и раздраженным? Кейт сделала глубокий вздох в надежде успокоиться. После смерти Сэма, ее мужа, она жила уединенно, практически как отшельник. От мысли о том, что ей предстоит провести некоторое время наедине с Шоном, ей становилось не по себе. Но она должна была справиться! Она должна была дождаться того дня, когда он сядет в свой частный самолет и отправится туда, где и было место таким мужчинам, как он. Тогда ее жизнь вернется на круги своя, и она забудет, какую бурю чувств вызывал в ее голове один лишь его взгляд.

– Почему бы тебе не принести дров? А я сделаю кофе.

– Разговор по душам закончен, – констатировал Шон, качая головой. – Что ж, сейчас оставим все, как есть, потому что мне действительно срочно нужен кофеин.

Кейт держала свою кофеварку и упаковку с кофе, как охотник держит добычу.

– Газ подключен. Я должна только сделать пробное включение плиты, и, если все в порядке, мы можем ею пользоваться.

– Ты – богиня, – мелодраматично произнес Шон.

Кейт изумленно покачала головой: