Ночь исполнения желаний

— Ты преувеличиваешь, Врум. Позвонил какой-то идиот и… — начала Радхика.

— Черт побери этих американцев! — Я протянул Вруму бутылку с водой. — Посмотри, ты вывел из строя всю систему.

— Кто-то умудрился пнуть американцев слишком уж сильно. Звонков больше не будет, — округлила глаза Приянка.

— Сейчас гляну. — Мне опять пришлось лезть под стол. Но меня больше всего волновало, отключился городской телефон или нет. Этот провод оказался нетронутым.

— Подожди, Шьям, — попросила Эша. — У нас есть прекрасный предлог для того, чтобы не отвечать на звонки. Оставь пока все как есть.

Все согласились с ней. Мы решили позвать инженеров через двадцать минут.

— А почему Бакши здесь? — спросила Приянка. — Я видела, как он выходил из туалета.

— Он принес пакет для Эши, — ответил я. — А еще он сказал, что полтретьего состоится собрание нашей команды. Господи, да мне же надо отксерить эти материалы!

Я снова взял в руки бумаги, оставленные мне Бакши.

— Что за пакет? — удивилась Эша. — Вот этот? — И посмотрела на пакет, лежащий рядом с ее компьютером.

— Ага, — откликнулся Врум. — Но разве служба доставки работает по ночам?

Эша открыла конверт и вынула из него две пачки банкнот по сто рупий. К одной из них была прикреплена записка. Она прочитала ее и побледнела.

— Bay, кто-то из нас разбогател, — сказал Врум.

— Очень даже неплохо. За что тебе заплатили? — поинтересовалась Радхика.

— Ничего особенного. Просто подруга вернула долг, — пробормотала Эша.

Она сунула пакет в ящик стола и взяла в руки мобильный. Ее лицо стало задумчивым, словно девушка не могла решить, стоит звонить или нет. Я, прихватив бумаги, направился в комнату, где стоял ксерокс.

— Не хочешь мне помочь? — обратился я к Вруму.

— Нет, спасибо. Люди, с которыми я недавно работал, становятся телерепортерами. Вы только посмотрите на меня — я отвечаю на звонки лузеров, а меня еще просят помочь выполнить работу для лузеров, — выпалил Врум и отвернулся.

ГЛАВА 15 1:30

Я включил копир и положил бумаги в лоток. Но стоило мне нажать пусковую кнопку, как аппарат заскрипел и остановился. «Заедание бумаги: лоток 2» — высветилось на экране.

Наш копировальный аппарат — это не машина, а человек, то и дело впадающий в раздражение психопат. Если кладешь в него больше двух листов, он, как правило, отказывается работать. Затем он начинает руководить тобой — выдает инструкцию о том, что надо сделать: открыть крышку, вынуть лоток, потянуть за рычаг. Но если он такой умный, то почему сам не справляется с заеданием бумаги?

— Черт побери! — пробормотал я себе под нос, нагибаясь, чтобы открыть лоток для бумаги. Затем повернул пару рычагов и извлек смятый лист.

Выпрямился, поправил бумагу в лотке и снова нажал кнопку «пуск», не заметив, что бейджик, висевший у меня на шее, оказался на стопке. Аппарат начал работать, и вместе с бумагой затянул в себя и мое удостоверение. Шнурок натянулся и вонзился мне в шею.

— А-а-г-х, — начал задыхаться я. Удостоверение личности оказалось внутри ксерокса, и шнурок натянулся еще туже. Я громко вскрикнул и потянул за шнурок. Но машина оказалась сильнее. Я был уверен в том, что она собирается убить меня и, кроме того, скопировать мое удостоверение для некролога. Я яростно сражался.

Врум вбежал в комнату, где стоял этот пыточный агрегат. Увидев, что происходит, он впал в замешательство. По комнате были разбросаны листы бумаги формата А4, аппарат издавал жалобные стоны, а я буквально лежал на нем и в отчаянии тянул на себя шнурок.

— Сделай что-нибудь, — глухо попросил я.

— Что, например? — спросил он и склонился над копиром. На экране светились поэтические слова «заедание бумаги», а шнурок натягивался все туже.

Врум поглядел по сторонам и увидел ножницы.

— Мне хочется, чтобы остальные тоже посмотрели на тебя, — улыбнулся он.

— Затк-ни-сь… и… от-р-е-е-жь!

Чик! Я наконец-то смог вздохнуть.

— Все в порядке? — спросил Врум и положил ножницы на место.

Я кивнул, потирая шею и тяжело дыша. Моя голова лежала на теплом, успокаивающем душу стекле, но… Возможно, я нажал на него слишком сильно, или же голова оказалась слишком тяжелой, но я услышал вдруг, как стекло треснуло.

— Мать твою! — воскликнул Врум. — Ты разбил стекло!

— Что? — Я очнулся и поднял голову.

— Отойди, — сказал Врум и оттащил меня от копира. — Что с тобой происходит, брат? У тебя сегодня не самый удачный день?

— Да кто его знает, — отозвался я, собирая бумаги Бакши. — Я действительно ни на что не гожусь. Не способен даже выполнить работу для лузеров. Чуть было не погиб. Представь себе заголовок в газете: «КСЕРОКС ОБЕЗГЛАВЛИВАЕТ ЧЕЛОВЕКА И СНИМАЕТ КОПИЮ С ДОКУМЕНТОВ».

Врум засмеялся и обнял меня за плечи.

— Расслабься, чувак, и прими мои извинения.

— За что? — Никто не извинялся передо мной за последние двадцать шесть лет.

— Извини меня за то, что я был груб с тобой и отказался помочь. Сначала эти слухи о том, что колл-центр закрывают, затем мне становится известно, что мой бывший коллега Бунту переходит работать в Нью-Дели на телевидение, Бакши отсылает документы, забыв про нас. А тут еще какой-то психопат осыпает меня ругательствами. Иногда все это ужасно достает.

— Что, говоришь, тебя достает? — Я возобновил попытки отксерить бумагу, которую дал мне Бакши, но копир выдавал оскорбительные послания каждый раз, когда я нажимал на кнопку. Скоро он обнаружил трещину в стекле и вообще отключился. Наверное, совершил самоубийство.

— Жизнь в целом. — Врум сел на стул. — Меня достает такая жизнь. Ты считаешь себя счастливым человеком — хорошая зарплата, преданные друзья, короче, жизнь кажется тебе праздником, — но вдруг все летит к черту, как это дурацкое стекло в копире.

Я не слишком врубился в слова Врума, но по его лицу понял, что он огорчен. И решил успокоить человека, который только что спас мне жизнь.

— Врум, знаешь, в чем заключается твоя проблема?

— В чем?

— В твоей жизни нет любви. Ты должен влюбиться. Иначе жизнь будет пуста, — твердо сказал я, как будто знал, о чем говорил.