Ночь, когда пролились звезды

– Но так ведь не бывает, – пролепетала девушка, но в ее голосе сквозило лишь неподдельное удивление. Верила она ему или нет, сказать было сложно.

– Может, бывает, – самодовольная улыбка застыла на его лице. – Просто до этого их никто не ловил. А тут я.

– Нео, хватит рисоваться! – с укором покосилась на него Кристина и вновь подняла взгляд на Летту, бесцеремонно беря в руки ее чумазые ладони. – Меня зовут Кристина. Я друг Нео. А как зовут тебя?

– Летта, – губы Летты тронула усталая улыбка. У Кристины были теплые руки. Такие же, как у Нео. И добрый взгляд. Этого было достаточно, чтобы полностью довериться и ей тоже.

– Будем знакомы, Летта, – ее лицо озарила очень ласковая, почти материнская улыбка. Опустив взгляд на руки Летты, она мягко притянула их к себе, рассматривая рану. – Твою рану нужно скорее обработать. Разрешишь?

– Да, пожалуйста, – доверительно кивнула она и перевела взгляд на Нео. А тот лишь едва заметно кивнул ей.

– Я принесу лекарства. И чистую одежду для тебя, хорошо?

Аккуратно опустив ее ладони на диван порезом вверх, Кристина спешно покинула квартиру, кивнув на прощание.

– Кристина… нравится мне, – обратилась она к Нео.

– Пожалуй, я не стану отучивать тебя озвучивать все свои мысли вслух, – Нео приглушенно засмеялся, откидываясь на подушки. – Если бы все делали так же, может, все было бы гораздо проще.

Дверь снова открылась, слабо скрипнув. Летта снова заулыбалась, выглядывая из-за Нео, ожидая увидеть там добрый взгляд Кристины. Но внезапно наткнулась на что-то другое. На что-то холодное и твердое… Лицо этого человека было больше похоже на лица тех, кого она привыкла видеть в Убежище… То есть в Ночлеге, конечно же. Жителя этого лагеря в нем выдавали лишь отросшие темные волосы, торчащие совсем, как у Нео. И одежда. Черная кожаная куртка, черные штаны и футболка. И пара длинных кинжалов на поясе.

– Это еще кто? – прищурившись, парень подошел ближе, вдруг останавливаясь на полпути, как вкопанный. – Твою мать, Нео. Ты кого в лагерь притащил? Ладно в лагерь. К нам в дом!

– Остынь, Лиам, – Нео предупреждающе подскочил с дивана и встал между девушкой и брюнетом, скрестив руки на груди. – Ей нужна была помощь.

– Помощь? – то, с каким тоном он выплюнул это слово Нео в лицо, Летта слышала впервые. Это было всего лишь одно слово. А ей показалось, будто на нее только что вылили ушат кислоты. – Покажи мне хоть одного человека, которому в этой дыре не нужна чья-то помощь. Да ты совсем охренел?

Обойдя Нео со стороны, Лиам окинул весьма недружелюбным взглядом притихшую вдруг девушку. Один ледяной взгляд серых глаз заставил ее в одно мгновение почувствовать себя чужой здесь. Чем ниже спускался его подозрительный взгляд, тем быстрее по телу распространялся холодок. Приятный теплый свет вдруг показался ей тусклым, запах дерева слишком навязчивым. А собственная беспомощность и растерянность отвратительной.

– Если не хочешь, чтобы ночью нам перерезали глотки, отправь ее туда, где нашел. Или просто сдай в хорошие руки. Хотя быстрее было бы подкинуть соседям в коробке с ленточкой. И по частям, – договорив, он скривился. Все это время Летта смотрела на него снизу-вверх, сидя на диване. Но ей казалось, будто он презрительно взирал на нее с высоты второго этажа. Желудок неприятно сжало изнутри.

– Сдалась ей твоя глотка, – из голоса Нео вдруг пропала вся мягкость и сдержанность. Летта смотрела на него теперь и не узнавала, хоть и понимала, что он пытается защитить ее. – Это и мой дом тоже, говнюк. И она останется здесь.

– Не будь идиотом, Нео. И перестань подбирать на улице бездомных зверушек, ты уже не маленький мальчик. Присмотрись, вдруг у нее блохи.

Летте захотелось уйти отсюда, а в горле застрял какой-то горький ком, который она пыталась, но не могла проглотить. Но, когда она поднялась на ноги, успела заметить, как сзади на брюнета набрасывается взбешенная Кристина и что есть сил лупит его кулаками по спине.

– Если у кого и блохи, Лиам, то только у тебя! А то и чего похуже, после похождений к Ночным! Отвали от нее! – звонко тараторила она, пока брюнет не обернулся и не схватил ее за руки, скривившись.

– Еще одна зверушка Нео, которая вечно вертится под ногами, – фыркнул он и отпустил ее руки, отворачиваясь. – Плевать. Все равно Морган ее завтра выставит. Я иду спать, – уже у лестницы он обернулся на Летту, и их взгляды встретились. Округлив глаза, он вновь заговорил, выделяя каждое слово. – И положу под подушку клинок. Не советую соваться ко мне, дикарка.

Когда он ушел, в комнате еще долго царило молчание. Летте не хотелось смотреть ни на Нео, ни на Кристину. Потому что ей не нравилось то, что из-за нее у них были сплошные проблемы. Но тонкие девичьи руки, что оплели ее за плечи, заставили ее поднять взгляд. Кристина крепко прижимала ее к себе, а за ее плечом она видела Нео, который по-прежнему улыбался ей.

– Запоминай, Летта, – хохотнул он, беспечно закинув руки за голову. Будто ничего и не случилось только что. – То, что ты только что испытала называется отвращение. Но не переживай. Все испытывают именно его, когда видят тупую рожу Лиама.

– Я не хочу, чтобы из-за меня у вас были неприятности, – честно призналась Летта, а Кристина сжала ее еще сильнее.

– Умей принимать помощь, – укоризненно шепнула ей светловолосая и отстранилась.

– Я… – начала Летта, но запнулась. Она не могла выразить словами то, что хотела сказать. Это сидело внутри нее, искало выход, но она не могла помочь ему выйти наружу. – Чувствую, что тоже должна сделать для вас что-то. Но пока не представляю, что именно.

– Для таких случаев есть универсальное слово, – улыбнулся Нео, вновь падая на диван и широко зевая. – Спасибо. Просто говори это слово тем, кому хочешь выразить благодарность. Часто этого бывает достаточно.

– Что ж, – Летта выдохнула. И вместе с воздухом из нее вырвалась и часть напряжения. Очевидно, что этой ночью ей будет где остаться. Ее накормят и помогут залатать раны. И она примет эту помощь, заведомо решив для себя, что когда-нибудь обязательно поможет в ответ и им. Не зная, когда, при каких обстоятельствах и как… Но это обязательно случится.

– Спасибо.

Глава 2. Алые и шрам

На втором этаже половицы скрипели еще громче, чем на первом. Первой мыслью было – вести себя, как можно тише. Но делая каждый новый шаг, ей хотелось вернуться назад и послушать музыку этого дома снова. Для Летты сейчас каждая деталь, каждая мелочь казалась особенно важной. И все это находило в ней свой, особенный отклик.

Все-таки не удержавшись, она задержалась на лестнице, пару раз вернувшись на ступеньку ниже, чтобы еще раз послушать особенно громкий и необычный звук. И лишь под тихий смешок Кристины отправилась дальше, с любопытством озираясь по сторонам. На стенах, в деревянных рамках, висели вырезки из очень старых газет, маркером были начерчены какие-то даты. И Летта жадно скользила по ним взглядом, тщетно пытаясь понять смысл в незнакомых ей символах.

Если сначала она восприняла новые ощущение крайне враждебно, то теперь, немного привыкнув к ним и даже – благодаря Нео – сумев утихомирить, она начала чутко прислушиваться к ним. Если раньше это было похоже на шум, гам и пугающий крик, разрывающий тебя изнутри, то и теперь все осталось так же, но с одной большой разницей – она начала различать в этом шуме фразы и голоса.