Ночь лунного страха

В это время дверь снова отворилась, и на пороге появился Симпатичный. И — о ужас — со ставшей уже привычной в это утро фразой на устах:

— Представьте, милые дамы, у нас мертвец!

— Вы не уточните, о ком именно идет речь? — осторожно поинтересовалась Аня, опасливо оглядываясь на мадам Гоцци.

— Вы его не знаете!

— А вы?

— И я его не знаю.

— Как это?

— Очень просто! Он приехал накануне, и его никто не видел и не знает.

— Вот как?

— Ну, может быть, только если мадам Гоцци?

Ведь она переехала из своего номера накануне его приезда в отель… Может быть, она что-то знает?

— Ах вот оно что… — разом выдохнули Светлова и Вронская. Тайна скоропостижной смерти и чудесного воскрешения мадам Гоцци была раскрыта!

Зальчик понемногу заполнялся — общество подтягивалось к завтраку.

Для Вронской наступило счастливое время. С ходу она огорошивала каждого входящего своим сенсационным сообщением.

Новость поразила всех. Поскольку, как выяснилось, все остальные, кроме Симпатичного и самой Вронской, были еще не в курсе.

— А где хозяйка? — вдруг спросил кто-то.

— Понятия не имею.

— Никто ее не видел?

— Спросите что-нибудь полегче!

— А правда, где наша пани Черникова? — безуспешно вопрошали друг друга жаждущие подробностей постояльцы.

Пани Черниковой, которая всегда присутствовала за завтраком и следила за порядком — все ли всем довольны? — не было и в помине! Столы были тщательно и изобильно накрыты, как всегда, всего было вдоволь. А вот самой хозяйки не было.

Светлова взглянула на часы и заторопилась. Ей пора было к Киту, который просыпался обычно как раз в девять утра.

По дороге к номеру она почти автоматически подвела итоги. Итак, все были не в курсе ночных событий. Кроме мадам Вронской и Симпатичного.

Ну, с Вронской все более или менее понятно…

Доминирующей чертой характера польки было, безусловно, любопытство. Накануне она засиделась у камина, как и Аня, допоздна. И, конечно, она тоже услышала ночью необычные звуки. Но в отличие от Светловой, поленившейся проснуться, предпочла не спать вовсе — во всяком случае, до тех пор пока не выяснит, что к чему. И ей это явно удалось. Было очевидно, что и подслушивать, и поглядывать любознательная мадам Вронская умеет очень неплохо.

Только она немного напутала с покойником. Поскольку не знала, что Гоцци уже перебралась в соседний номер.

А вот Симпатичный… Откуда такая осведомленность? Каким образом он-то узнал про покойника?

Покойника, кстати сказать, из бывшего номера мадам Гоцци. Того самого номера, откуда недавно его видела выходящим мадам Вронская, даже принявшая его за фетишиста, похищающего колготки.

К середине дня, то есть к тому времени, когда пани Черникова появилась наконец на людях, у постояльцев отеля накопилось к ней столько вопросов, что позавидовать хозяйке «Королевского сада» было трудно. Однако держалась пани Черникова молодцом — не хуже профессионального устроителя пресс-конференции.

Она сразу погасила ажиотаж любопытствующих своим холодным и, в общем-то, совершенно удивительным для такого момента спокойствием.

На вопрос, что случилось с постояльцем из номера восемь, хозяйка отеля «Королевский сад» ответила просто, лаконично и исчерпывающе:

— Он умер.

Народ заволновался, но пани Черникова опять погасила волну:

— Я могу назвать вам его имя, — флегматично заметила хозяйка отеля, — но вряд оно вам что-то скажет. Он гражданин Греции.., греческий подданный, так сказать… В нашем городе его никто не знает. Я также прежде никогда не была с ним знакома. Он приехал вчера вечером. Почти не разговаривал… Так, сказал пару слов на ломаном английском… Потом он сразу зашел к себе в номер и никуда из него не выходил. Номер был забронирован заранее. Паспорт и визы — все у господина в порядке… Умер он во сне.

Очевидно, остановилось сердце. Но медики это еще будут выяснять… Ну что ж… Ничего не поделаешь…

Все мы не вечны. Бывает, правда?

— Бывает… — нестройно согласился народ. — Случается…

— Однако я, разумеется, понимаю, что это крайне неприятная история, способная испортить настроение, столь необходимое для хорошего отдыха. И если кто-то намерен съехать или перебраться в другой отель… — Пани Черникова вздохнула, покоряясь судьбе. — Итак… Есть желающие?

Наступила неловкая пауза. Впрочем, она оказалась недолгой. Прервал молчание художник Руслан.

— Ну, умер и умер, — изрек он. — Что тут поделаешь? Бывает… Лично я остаюсь.

— Логично! — поддержал его Симпатичный.

— Вот именно… Молодцы! — похвалила стойких постояльцев пани Черникова. — Мы-то живы! — оптимистично заключила она.

— Я тоже остаюсь… — заметила изумрудно-оранжевая Дэзи.

— I'm with you, — присоединилась к компании мадам Гоцци.

— Ну и мы с Китом тоже остаемся, — успокоила пани Черникову Светлова.

Оставалась еще Вронская. Но она почему-то молчала…

Наконец, поскольку все общество, охваченное общим настроением, устремило взоры на явно колеблющуюся с ответом польку, мадам Вронская не выдержала этого пристального внимания и решительно выдохнула:

— Ну ладно! Я пока, пожалуй, тоже… Остаюсь!

Кита, понятное дело, никто не спрашивал. Ему, как маленькому ребенку, ничего о происходящем знать не полагалось, а напротив, предписывалось после обеда крепко и мирно спать.

Глава 4

Дежурный, обслуживающий фуникулер, снова нехотя надел форменную фуражку, которую только что снял с потного лба, и раздраженно завинтил крышку открытого термоса. Из его намерения попить кофейку, пока не появились первые туристы, явно ничего не получилось.

«Надо же, в такую рань — и уже пассажиры…» — проворчал он.

Позевывая, он рассеянно смотрел, как четверо мужчин усаживаются в кабину. У одного из них, самого молодого и высокого, зазвонил телефон. Коротко поговорив, он вдруг стал прощаться:

— Господа, вынужден вас оставить.

— Как? Ты чего это, парень?!

— Ты что же — не с нами?

— Увы… Не могу. Экстренные обстоятельства…

Очень срочное дело.

— Какие такие обстоятельства? Опять женщина, наверное?

Высокий усмехнулся:

— Не могу, друзья! Поговорите без меня. Надеюсь, вы примете правильное решение. Ошибаться нам сейчас нельзя. Дело подходит к развязке. Увидимся днем!

— Звякнешь?

— Обязательно.

— Спасибо за презент! — Один из троицы помахал уходящему рукой.

— Не за что… Надеюсь, понравилось?

— Еще бы! Точно, как твой…

— Ну, вы же такой и хотели?

— Точно! Такая удобная штучка… И с выходом в Интернет… И умещается чуть ли не на ладони.

— Ну, все… О'кей! До встречи!