Ночь на Ивана Купала, или попала, так попала!

Лес встретил прохладой. Пройдя ещё немного, сошла с утоптанной тропки. Палая листва приятно пружинила под ногами. Вкусно пахло смолой, в кронах деревьев о чем-то переговаривались птицы и хлопотливо носились рыжие белки. Вышла вдруг на большую земляничную поляну, посреди которой лежал большой камень. Каким-то шестым чувством поняла — я пришла куда нужно. Села на тёплый плоский валун и стала ждать.

Вдруг из леса вышел огромный волк. А за ним ещё один. Я, стараясь не привлекать внимания, потихоньку соскользнула с камня и попятилась спиной к ближайшим деревьям. Волки внимательно наблюдали за моим передвижением. Как только допятилась до первых деревьев, развернулась и бросилась бежать.

Не разбирая дороги, я ломилась сквозь бурелом. Вдруг сильные руки подхватили меня, и уже через мгновение я опять была на поляне, полулежа на камне и рассматривая моего спасителя. А посмотреть было на что. Высоченный красавец, широкоплечий и мускулистый, мог заставить замереть не одно девичье сердечко. Его зелёные глаза излучали лукавство, а светлые волосы спускались до плеч. Не мужчина — мечта! Богато расшитая непривычного покроя одежда выдавала в моем спасителе богатого человека.

— Не бойся, красавица, я тебя из лесу выведу, — сказал он приятным ласковым голосом.

Красавец склонился ко мне с отчетливым намерением поцеловать. Разглядела вблизи его острые ушки, извернувшись, отдёрнула рукав и сунула ему под нос медный браслет. Извернувшись, скатилась с валуна, глянула на его ноги. Так и есть, правый сапог на левой ноге, а левый на правой.

— Да что ж ты, дедушка, творишь!–

Красавец с удивлением посмотрел на меня, приподняв идеальную бровь.

Ё моё, чуть не забыла! Три раза надо «слово» молвить, чтоб подействовало. Быстро пробормотав: — «Дедушка, дедушка, дедушка…» — я увидела, как сползает с красавца наведенный морок — съеживаются плечи, уменьшается рост и истаивает красивое одеяние. Через несколько мгновений передо мной стоял хозяин леса в своем обычном виде — светловолосый коренастый бородач, одетый в рубаху и меховой жилет. Вот только сапоги так и остались — правый на левой ноге, левый на правой.

Леший смущённо смотрел на меня.

— Ну, извини ведьма, сразу то не признал. Думал, красна девица ко мне заглянула. Люблю я красных девиц, с ними весело! — Причмокнул леший губами.

Мда, каков ловелас, только посмотрите на него!

— Ты ведьма просто так заглянула, али надо чего?

— Я познакомиться пришла. Меня Мореной зовут, можно просто Мара. Я теперь в ведьминской избушке живу, той, что у твоего леса стоит. Соседи мы с тобой. Вот гостинчики тебе принесла. –

Достала из рюкзака полотенце и расстелила на валуне. На полотенце выложила припасённый земляничный пирог и жёлтую ленту.

Леший надломил кусок пирога и откусил немного.

— Вкусно! Давно меня никто пирогами не баловал. –

Ленту он повязал на свою шикарную бороду. Хлопнул в ладоши. Тотчас из лесу показались местные жители: белки, зайцы, ежи. Очень быстро его подданные сервировали на валуне богатое угощение: орешки, спелые ягоды, истекающие сладостью пчелиные соты. Ну, и правильно за столом и беседовать приятнее. Я с интересом наблюдая за суетящимися белками и ежами. Отдав должное лесным вкусностям, выслушав лесные новости, обратилась к лешему с просьбой.

— Дозволь мне дедушка в твоём лесу прутиков да веточек для метлы набрать. Ведьмой я стала совсем недавно, своей метлы ещё не имею. –

Леший хитрыми глазками оглядел меня с головы до ног, задержался в районе груди, (мда, этого любителя женских прелестей не исправишь…) прищурился.

— Что ж, вы ведьмы завсегда лес мой берегли, ничего худого не делали. Бери, что тебе надобно, коли лес будет не против. –

Я поклонилась и с опаской покосилась в ту сторону, откуда недавно выходили волки. Проследив за моим взглядом, леший сказал:

— Иди, иди, не бойся, в моём лесу теперь тебя никто не тронет, а коль помощи попросишь — то и помогут.

Шагнула под деревья и прислушалась. Мир изменился, стал ярче, полнее.

Я слушала тихий говор деревьев и трав. Вдруг среди этого многоголосья услышала зов, пошла по нему ускоряясь на ходу и вышла к красивой раскидистой берёзе.

— Здравствуй красавица. Давай меняться. Я тебе кружевную ленточку подарю, а ты мне прутиков для метлы дашь. –

Я вытащила полоску кружева и показала берёзке. Та согласилась на обмен, протягивая мне веточки. Отломив ровно семь штук, я перевязала их припасённой бечёвкой. Повязала на ствол берёзки кокетливый кружевной бантик, и поблагодарив её пошла дальше, внимательно осматривая окружавшие меня растения.

Какой шикарный куст бузины.

— Милая бузина, дай мне прутики для моей метлы, а я тебе бантик повяжу. –

Ровно семь прутиков бузины добавились к пучку берёзовых веточек.

Так я обошла ещё пять деревьев: трепещущую осинку, гибкие кусты лещины, украсила кружевом клён с шикарными резными листьями. По семь веточек серебристой ольхи и молодого дуба завершили мой поиск. По семь веточек с семи деревьев, отданные ими добровольно.

Я уже решила возвращаться к лешему на поляну, как набрела на заросли рябины. Один из молодых стволиков был сломан под корень. Ровный, длинной около двух метров, то, что нужно для древка моей будущей метёлки. Подошла к рябинке и попросила разрешения забрать этот сломанный стволик. В благодарность повязала целых три бантика, не забыв поблагодарить милое деревце.

Закинув рябиновую дубинку на плечо, не успела сделать и трёх шагов, как оказалась на земляничной поляне, где меня уже дожидался лесной хозяин. Стоит, улыбается.

— Быстро управилась ведьма. Лесу ты понравилась. Приходи в гости — здесь тебе всегда рады будут. –

Парочка зайцев подтащила к моим ногам небольшую корзинку с лесной малиной.

— Это тебе от меня гостинцы лесные. Малинка в моём лесу самая сладкая, нигде такой не найдёшь.

Ещё раз поблагодарила радушного лесного хозяина.

— Пора мне, вечереет, засветло бы до дома добраться. –

Леший проводил меня до тропинки, наигрывая незамысловатую мелодию на небольшом, не знакомом мне музыкальном инструменте.

Там и распрощались. Только моргнула, глянула на то место, где только что стоял лешак, а там уже никого.

Пошла по тропинке и вскоре с радостью обнаружила впереди просвет, деревья растут всё реже и реже. Прошла сквозь молодую осиновую рощицу, обогнула малинник. Впереди стало ещё светлее и наконец, лес закончился.

Выйдя на лесную опушку, вдалеке разглядела свою избушку и направилась к ней.

Подойдя к калитке, первым делом увидела нарезающего по двору круги кота. Увидев меня, он кинулся на встречу, но в последний момент притормозил — никому нельзя касаться заготовок будущей метлы, кроме её хозяйки.

— Наконец то! — завопил — Что так долго то? –

— Знаешь, в лесу время по другому течёт. Вроде всего час ходила, а поди же почти весь день прошёл. — Вздохнула я.

— Вот, леший гостинчик передал. — Поставила я перед ним лукошко с лесной малиной. Подарок кота как то не впечатлил, нуда, он больше по сметанке…