Ночь на Ивана Купала, или попала, так попала!

— Ой. Мне никтось подарков никогда не дарил. Разве что последнее время Наум то яблочко принесёт. То цветов полевых.

Да, не баловала судьба девушку. А Наума нужно научить, что понравившейся барышне не яблоки нужно дарить, а что-то посолиднее. Бусы, например. Тогда она точно его будет. Эх, какие то они оба дюже скромные. Так ещё год будут вокруг да около ходить. Нужно брать это дело в свои руки!

— Эй, хорошь дрыхнуть! — растолкала я кота с Никитой.

— Так всю ярмарку проспите. Марфа сейчас уже завтрак принесёт!

— Не боись ведьма, и на тебя ярмарки хватит, успеем. — Проворчал кот посмеиваясь.

Ну а я чо, я ничо. Засиделась я! Душа праздника просит!

Наконец все собрались. Я повесила на пояс заговорённый от воровства кошель и мы отправились.

Ярмарка встретила нас гулом голосов, смехом, буйством ярких красок. В воздухе витало множество запахов. Все веселились, шутили, нахваливали свой товар, торговались. Всеобщее веселье захватило и нас. Мы переходили от лавки к лавке. Останавливались у открытых лотков уличных торговцев. Улыбались вместе со всеми и тоже отчаянно торговались.

Матвей с Никитой составили список вещей, нужных нам в дороге. Их то мы сейчас и выискивали на этом шумном базаре. Попутно прихватывая совсем интересные вещи. Как вот эта лампа, которая работает от камня накопителя. Чудесная вещь, не то что привычные уже здесь свечи.

Скоро мы с Никитой стали похожи на две новогодние ёлки, увешанные свертками. Как раз подошли к магазинчику мадам Бьянки. Забегу, узнаю не сможет ли её племянник отнести наши покупки на постоялый двор. В крайнем случае хотя бы просто оставим пока их у неё.

Усадив мальчиков на уже знакомую лавочку, мадам утащила меня за занавеску. Там она показала мне пару чудных кружевных комплектов белья.

— Всю ночь шила. — Похвалилась она.

— Чудесные вещички, в меру провакационные. Советую Вам позиционировать эту прелесть, как комплекты для новобрачных. Мужья точно не забудут первую брачную ночь. А некоторые ещё и потащат своих жён за ещё таким же комплектиком! — Посоветовала я мадам.

Глаза у неё сразу загорелись этаким азартом. Чувствую, что скоро некоторые местные мужчины будут очень приятно удивлены.

— Я пришлю своего племянника с покупками позже. Сейчас в такой толпе будет сложно с ворохом покупок протиснуться.

Еще как сложно! Мы это уже на себе прочуствовали!

Выйдя из магазина, мои мальчишки безошибочно взяли курс на запах жареного мяса. Вскоре мы протиснулись к большому натянутому тенту, на заднем плане которого, медленно переворачиваясь на вертелах, на открытом огне запекались огромные куски мяса. Исходя соком, оно наполняло округу умопомрачительным ароматом.

Выстояв небольшую очередь и нагуляв неплохой аппетит, купили три огромные поции этого кулинарного шедевра. К мясу прилагалось по ломтю теплого ноздрястого хлеба.

Найдя под деревьями свободное местечко, уселись прямо на траву. Наелись так, что шевелиться не хочется. Посему решили немного здесь и передохнуть. Кот заодно рассказал местные сплетни, подслушанные в зале.

Из них мы узнали, что девушку, ту, которую я лечила с помощью эльфийского гребня от последствий встречи с упырицей, родители увезли в город. И там уже удачно сосватали. Как уберут урожай, будет свадьба. Порадовалась за неё. Хорошо, что для девчёнки всё обошлось без серьёзных последствий.

Кстати, нужно будет заглянуть к местному старосте. Засвидетельствовать своё почтение. Да справится о судьбе тёмной книги. Хорошо ли он её спрятал? Да и просто побеседовать с ним интересно.

Так мы сыто сидели, смотрели на пестреющее столпотворение.

— Пойдём что ли. — Позвала я ребят. — Может, кто здесь книгами торгует. Очень хочется ещё пару книг приобрести.

Их мы обнаружили не сразу, в одном из обозов. Прямо на земле стояли сундуки, набитые книгами.

Мы с Никитой с упоением копались в них, аккуратно перекладывая. Парень тоже полюбил читать.

Откопала потёртый, старый травник. Ещё пару книг о путешествиях. Никитка выбрал себе что-то про оружие и ещё мужской рыцарский роман. Продавец уверял, что книга о сражениях и спасении прекрасных дам.

Перевязав стопку книг бечёвкой, ещё немного побродив и поглазев, мы решили возвращаться, по пути заглянув к старосте.

Местный господарь, радушно нас встретил, напоил прохладным ягодным морсом. Увидев стопку книг заметил:

— А Вы барышня всё так же охочи до знаний я посмотрю.

— Люблю, знаете ли, почитать перед сном. — Ответила я ему в тон.

Ещё немного поговорив, Пересветов, заверил меня, что известная нам обоим книга убрана в надёжное место.

— Происшествий в селе больше не было, разве только женщины последнее время очень похорошели. — Сказал он на последок, хитро на меня поглядывая. На том и расстались.

В трактире довольно тихо. Все на ярмарке. И у меня до приема осталось ещё немного времени. Вчера мы с хозяином договорились, что приём страждущих будем проводить вечером, как ярмарка немного утихнет. Пойду я прогуляюсь вдоль реки.

Предупредив своих, где меня искать, если что, захватила небольшой свёрточек и неспешно пошла вдоль улицы.

Подошла к мосту, свесилась через перила и позвала:

— Соня, Сонечка!

Вскоре камыши зашелестели, зашевелились. Зазвенел колокольчиком девичий смех, и из воды показалась голова старшей из русалок.

— Сонечка, я вам подарки купила.

Я развернула свёрток и высыпала содержимое в реку. Яркие кружева и ленточки рассыпались по воде. Тут же показались Элиза и Малуша. Русалки со смехом разобрали подарки.

— Спасибо Мареночка. Прилетай к нам в гости. Будем венки плести да песни петь. Прилетай!

— Прилечу! Только с делами немного разберусь. — Когда только, неизвестно, подумала я про себя.

Постояла ещё немного на мосту, полюбовалась рекой. Глянула в сторону мельницы. На ту сторону совсем не тянуло. Неприветливая та сторона.

Развернулась было идти обратно, да заметила знакомую старушку в беленьком платочке, сидящую на лавочке у домика. Поздоровалась и спросила.

— А Вы бабушка, что ж не на ярмарке?