Ночь последнего дня

— Тебя тянет? — усмехнулась я.

— Про это мы уже говорили. Что дозволено Юпитеру.., далее ты знаешь, ты у нас сучка образованная. В общем, рожу-то не криви, ублажай, облизывай его с восторгом и упоеньем. Цицерон нам очень даже пригодится. А когда мозги у парня потекут, уговори его взять Машкину защиту в суде на себя. Если мы ее идиоткой на всю жизнь объявим, ей придется очень долго отдыхать в психушке. Значит, надо давить на временное помутнение рассудка и убийство в состоянии аффекта. И здесь нам лучшего головастика, чем Рахманов, не найти. Как начнет байки травить, заслушаешься. Я пару раз на заседания ходил, чтоб удовольствие получить. Не поверишь, в особо трагических местах даже плакал.

— Ник, — вздохнула я, прерывая поток чужого красноречия, — заткнулся бы ты хоть ненадолго. Лучше скажи, почему он две недели от меня бегал, а теперь вдруг объявился?

Ник оставил свою дурашливость и хищно улыбнулся.

— Потому что паскуда он, твой Рахманов. Любит жар чужими руками загребать. Две недели назад, когда ты к нему рвалась, пришлось бы решение принимать или быть очень скверным в твоих глазах. А теперь, когда уже все решено.., мальчик ничем не рискует. К тому же он уверен: мозги тебе за это время вправили, и ты даже намеком, даже интонацией не позволишь себе дать ему понять, что он сволочь. Иди, радость моя, подготовь себя к любовному свиданию. И покажи ему класс, чтоб он с катушек съехал.

— Ник, ты помнишь, что мне обещал? — помедлив, спросила я.

Он с обидой развел руками:

— Само собой. Что еще за недоверие?

* * *

Обещание он выполнил. Уже через два дня я получила от Машки записку. «Я в порядке. Не беспокойся. Как там наши дела?»

Вот тогда мне стало по-настоящему страшно. Сможет ли Машка понять: то, что я сделала, было сделано для того, чтобы ее спасти? Не только понять — простить? Эта мысль не давала мне покоя, я торопила тот день, когда мы встретимся, и страшилась его одновременно. Что я скажу ей? Что Приходько внезапно исчез, а Рогозина обвинили в получении взятки и от расследования всех дел отстранили до выяснения обстоятельств? «Главное, чтобы она вышла оттуда… — твердила я себе. — А там…»

Тоска гнала меня к Виссариону. В бар я приходила к открытию и сидела там часов до четырех утра, когда разбредались по домам последние посетители. В воскресенье, ближе к одиннадцати, в баре появился Тони. Из посетителей была лишь одна мамаша Кармен, баба лет пятидесяти, с мощным бюстом и глазами навыкате. Старая сводня натаскивала новеньких, преимущественно деревенских дурочек, которые трудились на дороге, а свободное время посвящала гаданию, за что в свое время и получила прозвище Кармен. Нрав у нее был добрый, что в ее среде редкость, и мамашу все любили. Виссарион и вовсе испытывал к ней подозрительно нежные чувства. Должно быть, потому, что она всем девкам предсказывала скорое замужество, полтора десятка детей, достаток, любящего мужа и душку-свекровь в придачу. Кармен утверждала, будто обладает даром ясновидения, что в глазах девок невероятно повышало ее статус. В общем, можно было считать, что в баре лишь свои, оттого политесы разводить я не стала. Тони подошел, а я молча на него уставилась, предоставляя ему возможность произнести первую реплику.

— Я пришел… — начал он и замолчал.

— Это я вижу, — ответила я.

— Я хотел узнать.., что с Машкой. Я пытался… — Он опять замолчал под моим взглядом.

— Помнится, ты ее бросил. Твое праведное сердце не могло смириться с тем, что она наркоманка.

— Перестань, — поморщился Антон, а я пожала плечами.

— Ты бросил ее по другой причине? — не унималась я. Он вздохнул и отвернулся. — Ну вот, а теперь она еще и чокнутая. Неподходящая пара для такого парня.

— Я хотел помочь…

— Когда?

— Послушай, я действительно очень хочу помочь. Я…

— Катись отсюда, — перебила я.

— Я разговаривал с Олегом, он согласен…

— Катись отсюда, — повторила я.

— Надеюсь, когда ты успокоишься… — Он не договорил, чувствуя себя крайне неуютно под моим взглядом, пытался найти слова, но, наверное, и сам понимал их бесполезность. Помедлив немного, он побрел к двери.

Кармен приподнялась в своем углу за стойкой и поманила меня пальцем.

— Поссорилась со своим парнем? — спросила ласково. Наш разговор с Антоном она не слышала, потому что была слегка глуховата.

— Ага, — буркнула я, желание что-либо объяснять у меня отсутствовало.

— Не переживай. Вы помиритесь. Он женится на тебе, и ты родишь ему двоих детей, мальчика и девочку.

— И умрем мы в один день. Я с утра, а он к обеду.

— Зря смеешься, — обиделась Кармен. — Я это вижу так же ясно, как ты свой рояль.

— Ни хрена ты не видишь, старая пьяница, — буркнула я, но она и ухом не повела.

— Все будет так, как я сказала. Тогда ты вспомнишь мамашу Кармен и захочешь угостить ее рюмочкой, — хитро прищурилась она.

— Морда треснет, — направляясь к роялю, проворчала я, но все же так, чтобы Кармен не слышала. — Мамули, папули кругом…

* * *

Дождь опять зарядил на несколько дней. Потом пошел снег. Большие хлопья несло ветром, они падали на асфальт и тут же становились грязной жижей. Увидеться с Машкой было невозможно, но мне разрешили передать ей продукты. Чуть позже я стояла возле приземистого здания, окруженного забором с колючкой, и пыталась отгадать, глядя на окна, за каким из них Машка. На самом деле корпусов было пять, и тот, чей фасад я видела, административное здание, вряд ли там Машка. Но мне хотелось верить, что она смотрит в окно и видит меня. Я насквозь промокла, зябко дергала плечами и слизывала с губ снежинки. Свет в окнах начал гаснуть, и вскоре все они стали темными. А я побрела к дому, но где-то на середине пути изменила траекторию и направилась в бар, где обычно отирались дружки Ника.

Мое появление было встречено настороженно. На бурную радость я и не рассчитывала — с тех пор как Ник принялся везде таскать меня с собой, парни предпочитали держаться от меня подальше, но на сей раз при моем появлении воцарилось гробовое молчание. Правда, длилось сие недолго, приятели Ника, поглазев на меня секунд двадцать, вернулись к игре на бильярде, но чувствовалось, что моя особа их очень занимает.

Официантка принесла мне пиво, я сидела в гордом одиночестве, жалея, что вообще явилась сюда. А причина моего появления здесь была проста: мысль о недавних убийствах все еще меня занимала. Ник уверял, что всех четверых убил Приходько, якобы тот сам перед смертью покаялся. Но лично я сомневалась — и в том, что он покаялся, и в том, что убил. Хотя в пользу версии Ника говорил такой факт: ночной бродяга, ходивший за мной по пятам, с некоторых пор больше не появлялся.

Парни, закончив партию, устроились за стойкой. Один из них подошел ко мне с кружкой в руках и сел без приглашения, дружки проводили его заинтересованными взглядами.

— Привет, — сказал весело.

— Привет, — ответила я.

— Слышала новость? Вовку нашли.

— Купреева? — уточнила я, он кивнул. — Что значит «нашли»? Он же вроде тетку хоронить уехал.

— Ага, — непонятно с какой стати развеселился мой собеседник. — Выловили из речки с перерезанным горлом. — Он хитро прищурился, глядя на меня. Я пожала плечами, не зная, что ответить. — Говорят, у тебя был повод его не любить.

— А кого из вас я люблю? — удивилась я.

— Да и мы тебя на руках не носим, — резонно ответил парень. — Но… Артем здорово нервничает. Как узнал о Вовке, помчался к Нику. Он уверен: трупы — твоих рук дело.

— Придурок, — усмехнулась я. — Ник за такую самодеятельность мне давно бы голову оторвал.

— Возможно. Но далеко не все так думают. Известно, что он питает к тебе слабость.

— Это Ник-то? — удивилась я.

— Ну, может, не слабость…

— Вы бы поменьше языками болтали, — вздохнула я. — Нику известно, кто убил парней, наглый дядя не так давно скончался.